官道尽头，云城的轮廓在灰雾中若隐若现。
两旁是苍翠的绿树，然而即便是这样一副生机之景，在云城仍然透出一种迟暮之感。
陈玄缓步走近。
高大的城墙上，看不到几个巡逻的士兵，仅有的几道身影也靠着墙垛，神情麻木。
城门口，两名守卫有气无力地倚着墙壁，对陈玄的到来视若无睹，只是懒散地摆了摆手，示意他进去。
踏入城门，一股更加浓郁的萧索气息扑面而来。
宽阔的主街两侧，超过九成的商铺都门窗紧闭，门上贴着发黄的符纸，在风中猎猎作响。
偶尔有几个行人，也都低着头，行色匆匆，怀里紧紧抱着什么东西，仿佛身后有恶鬼在追赶。
整座城市，安静得能听到风卷起沙尘的声音。
陈玄顺着主街向里走，脚步无声。
忽然，一阵若有若无的唢呐声从街道的另一头传来。
那声音不成曲调，断断续续，在空旷的街道上回荡，显得格外诡异。
一支送葬的队伍，缓缓出现。
队伍前方是两个吹着唢呐的乐师，身后跟着十几个抬着棺椁的壮汉。
他们并非寻常的脚夫，个个太阳穴高鼓，步伐沉稳，身上带着一股彪悍的兵戈之气。
陈玄侧身。
退入旁边一条狭窄的巷道，为这支队伍让开了路。
巷子深处，阴影里，几个脑袋正凑在一起，压着声音交谈。
“又来一个，都尉府这是第十个了吧？”
一个声音说道，带着一丝幸灾乐祸。
“可不是嘛，听说昨晚死的，是都尉最宠爱的小妾，死状跟前面九个一模一样。”
“嘘，小声点，你想死啊？”另一个声音急忙打断他。
“这城里邪门的事还少吗？东街的刘屠夫，前天晚上还在磨刀，第二天人就没了，铺子里一滴血都找不到。”
“还有西城的布庄老板，一家五口，一夜之间全变成了干尸…”
议论声戛然而止。
因为那支送葬队伍，已经走到了巷口。
陈玄的目光从巷内收回，落在了那口黑漆漆的棺材上。
队伍的目标，似乎是城门。
他们要将棺材送出城外安葬。
就在队伍即将抵达城门洞时，异变陡生。
“放箭。”
一声嘶哑的低吼。
街道两侧的屋顶上，突然冒出十几个黑衣身影。
他们手中都拿着强弓劲弩，没有丝毫犹豫。
冰冷的箭矢便如雨点般攒射而下。
这些人的身上，没有一丝血气波动，皆是凡人。
“保护棺椁。”
送葬队伍中，领头的一名壮汉怒目圆睁，拔刀出鞘。
“叮叮当当。”
兵刃碰撞声与箭矢入肉声瞬间交织在一起。
送葬的护卫训练有素，立刻结成圆阵，用身体和刀盾护住中间的棺椁。
但屋顶的黑衣人显然早有准备，箭雨之后，数人直接从屋顶跃下，挥舞着兵刃冲入阵中。
一场凡人之间的惨烈厮杀，在城门口瞬间爆发。
陈玄静静地看着。
他注意到一个细节。
一名黑衣人拼着被护卫一刀捅穿腹部的代价，竟不顾自身死活，猛地扑向棺材，伸手要去掀那厚重的棺盖。
“滚开！”
一名护卫双目赤红，用尽全力将他撞开，自己胸前却被另一名黑衣人划开一道深可见骨的伤口。
黑衣人的目标，似乎不是杀人，而是棺材里的那具尸体。
厮杀很快结束。
黑衣人留下了七八具尸体，只有一人趁乱逃脱。
送葬的队伍也付出了惨重的代价，死伤过半，残存的几人个个带伤，围着棺材不住喘息。
就在这时，一股阴冷暴戾的气息，从城内深处迅速弥漫而来。
一名身形高瘦的男子，出现在街道上。
他穿着一身官服，裸露在外的皮肤上，竟长满了一根根如同骨刺般的尖刺，随着他的走动微微颤动。
烛火境的修为。
陈玄的目光落在他腰间的令牌上。
云城主税。
主税官看了一眼地上的狼藉，布满尖刺的脸上没有任何表情。
他的视线在残存的护卫和那口完好无损的棺材上停留了一瞬。
最后，目光转向了巷口的方向，与陈玄的视线在空中短暂交汇。
他的眼神里闪过一丝惊疑。
显然，他察觉到了陈玄的存在，却无法看透其深浅。
“把这里收拾干净。”
主税官没有多言。
只留下了一句冰冷的命令，便转身离去。
他带来的手下立刻上前，处理尸体，清理血迹，动作娴熟无比。
一场闹剧，就此收场。
陈玄从巷中走出，仿佛什么都没有发生。
他需要找个地方落脚，顺便探听一下这座诡城的虚实。
走了没多久，一家依旧开着门的药铺，吸引了他的注意。
药铺不大，门口挂着回春堂的牌匾，从里面飘出淡淡的草药清香。
在这满城死寂的背景下，这股味道，竟显得有些格格不入。
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