陈先如一路目光如炬，死死盯着沿途动静，连眼都不敢多眨，生怕错过绑匪的踪迹，更怕瞥见念姝落入险境。车子疾驰至府门前，他并未急着下车，而是伏在车窗后警觉扫视——府门对面的路上，两个五大三粗的汉子正探头探脑：一身青衣青裤，头戴遮脸毡帽，一个歪靠老槐树抽着烟，一个蹲在路边搓手，眼神却频频往府里瞟，身后还停着辆黑篷马车。
陈先如心头一沉，瞬间断定这便是秋桐说的人贩子。见他们仍在蹲守，他既松了口气（念姝尚未出门），又忍不住倒吸口凉气，后背惊出一层冷汗，直为念姝后怕。
恰在此时，念姝从院中走出：天青色衣裤外罩着过膝天青袄，唯有脖颈间的墨色围巾格外显眼，眉间那颗黑痣在晨光下清晰可辨。陈先如见状，立刻推开车门冲过去，一把攥住她的手腕：“快随我来！”
念姝见他神色凝重，知是有事，顺从地被他拉进书房。与此同时，旺乐已在府中唤了几个家丁，朝着马路对面的汉子们猛冲过去。
刚进书房，陈先如便将念姝紧紧搂入怀中，手臂抑制不住地发颤，声音带着后怕的沙哑：“谢天谢地你无事！否则我和娘都活不成了！”
“发生了何事？”念姝被抱得紧实，伏在他肩头轻声问道。
他稍稍松开臂弯，念姝抬眼，正撞见他眼眶泛红，带着未干的湿意。
“咚、咚、咚——”管家急促的敲门声响起，推门而入时面色惨白，还带着几声咳：“少爷！出什么事了？旺儿带着人往外冲呢！”
陈先如深吸一口气，将陈一曼勾结人贩、妄图绑架念姝的事一五一十道来。管家听得倒吸一口凉气，瘦长的脸拧成一团，满眼都是难以置信的惊骇：“这、这可了不得了！陈家自打立府，从未出过这等伤天害理的事啊！”
接着，他又把陈一曼去医院刁难谢兰?的龌龊事一并告知。说完，陈先如瘫坐在沙发上，语气颓废又暴怒：“什么前生后世，分明是丧门星入宅！自她进门，家里就没安宁过，我现在真想杀了这个恶婆娘！真是报应！”一拳重重砸在沙发扶手上，皮质面料发出沉闷的声响，他猛地抬眼看向管家，语气急切：“你说我接下来该如何？”
屋内陷入沉寂，管家斟酌半晌才开口：“清官难断家务事。难断的不是事，是人心和脸面——一旦闹开，伤了和气不说，还得惊动老太太。她若知晓二姨太要绑念姝，那还能轻饶二姨太？到时恐怕……少爷，还望以大局为重，三思而行啊。”
管家的话，让陈先如瞬间想起秋桐在车上的劝阻。他无奈长叹：“难道就这么放过她？！”
目光转向念姝，她正静静站在原地，眸子低垂望着地面青砖的纹路，神情透着几分超脱的痴惘。
“念姝？”他轻声唤道。
她抬眼望来，眼底一片澄澈清明，无波无澜。
“你说，我该如何处置这件事？”
“管家说得没错，此事不宜张扬。”念姝语气平和，“善恶终有报，天道好轮回。念姝托少爷洪福与菩萨保佑，毫发无损，已是万幸。即便真遭不测，也是命中孽缘。至于二姨太，她这般行事，根源或许在于少爷对她少了些关心。望少爷莫要过度怪罪，以和为贵才好。”
话音刚落，旺乐气喘吁吁地撞进门来：“少爷！那俩人太狡猾了！见我们冲过去就跑，对周边路线熟得很，七拐八绕就没影了！路上日本人多，我们也不敢轻易开枪，怕惹麻烦！”
“废物！”陈先如一拍沙发，怒不可遏，“连两个人贩子都抓不住，你们还能干什么？！”
恨意难平之下，他转头对管家吩咐：“你速速带几个人，跟旺乐一起去找平儿和他嫂子，务必把这伙人全都揪出来！敢在陈家太岁头上动土，真是活腻了！”
“这就去！”管家刚要转身，又被陈先如唤住，“切记，不可泄露秋桐。这次全靠她通风报信，否则后果不堪设想。”
“少爷，”管家迟疑着提醒，“这秋桐是二姨太最信任的丫头，如今反倒出卖主子……”
“住口！”陈先如打断他，“在扬州时我便对她印象不错，为人细心勤快，没少照顾我。此番肯如实相告，可见她没失本心。”
“少爷还是提防着点为好！”
“我自有主张。你快去快回！”陈先如挥手催促。
管家刚走到门口，又被陈先如叫住，语气带着质问：“陈一曼收买你的事，为何不早告诉我？”
管家躬身回道：“少奶奶曾说，家和万事兴。”
“别提她！”陈先如不耐烦地摆手，“赶紧去！”
管家与旺儿离去后，陈先如再次将念姝拥入怀中，满心都是失而复得的庆幸。
念姝没有挣扎，只是默默伏在他肩头。许久，她轻轻推开他，眼底清如水、明如月，带着超脱的淡然：“少爷，莫要怪二姨太。有因必有果，念姝早已皈依佛门，不该对俗世执念太深。今日之事，是念姝的果报，幸得佛菩萨保佑与少爷及时相救。
从今往后，我一心修行，再无妄念。恳请少爷莫再打扰，待老太太百年之后，念姝便剃发为尼，回报佛恩。也望少爷心存善念，多行善事，方能善始善终。”
“念姝……”陈先如喉间发紧。
念姝头也不回地转身离去。经此一事，她已幡然觉醒，“生死如梦，祸福相生；万般牵绊，无始无终。”不如回头是岸，斩断俗尘，潜心修行，回归佛门。
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