“但我们没有选择。”雷恩的声音斩钉截铁，擦拭剑身的动作停了下来，“这是目前唯一的线索。我们必须尽快登船，抢在潮汐完全爆发前抵达预测区域。艾吉奥，明天按计划，走‘鹰泣径’，加快速度。”
“明白。那条路很窄，需要格外小心。”艾吉奥的回应依旧简洁。
第二天，队伍在黎明前最黑暗的时刻便已收拾停当，再次出发。果然，在行进约半日后，他们按照艾吉奥的指引，偏离了虽然崎岖但尚算安全的官道，转入了一条几乎被杂草和藤蔓掩盖、紧贴着陡峭海岸线的狭窄小径——鹰泣径。
名字并非虚传。小路一侧是深不见底、波涛汹涌、不断拍打着下方嶙峋礁石的墨蓝色大海，浪花碎成白色的泡沫，发出震耳欲聋的轰鸣；另一侧则是近乎垂直的、光秃秃的、布满了风蚀痕迹的暗色悬崖，仿佛随时会有碎石滚落。路面狭窄得仅容一骑勉强通过，而且布满了松动的碎石和湿滑的青苔。猛烈的海风毫无阻碍地吹刮着，带着咸湿的水汽和逼人的寒意，吹得人衣袂猎猎作响，几乎睁不开眼睛，连呼吸都感到些许困难。
这对坐骑和骑手都是极其严峻的考验。然而，这正是他们不惜重金购置这些拥有超凡能力的魔法驮兽的价值所在。
“赤炎”踏着优雅而极其稳健的步伐，它灼热的蹄铁在接触到湿滑岩石的瞬间，甚至会发出轻微的“嗤嗤”声，留下一个个边缘微焦的蹄印，这不仅仅是痕迹，更提供了额外的、对抗湿滑的抓地力，让它能在狂风中稳步前行。“磐石”则凭借其沉重的体重和末端如同钢钉般、抓地力极强的巨爪，每一步都深深地嵌入岩石缝隙或坚实的土层中，走得四平八稳，如同在平地上踱步一般，巨大的身躯甚至为后面的队友挡去了不少侧吹的狂风。“幽影”更是将猫科动物的灵活与平衡感发挥到了极致，它在崎岖不平、甚至有些悬空的岩石间轻盈地跳跃、穿梭，如履平地，身影在狂风中依旧稳定。“青羽”步伐轻灵异常，它对地形的适应力极佳，细长的腿脚总能精准地找到最稳妥的落脚点，背上的叶片在狂风中剧烈摇曳，却始终牢牢生长。最令人惊叹的依旧是“星瞳”，它蹄下仿佛生有无形的气垫或力场，踏在那些被浪花打湿、光滑无比的礁石上时，竟不留丝毫痕迹，身形飘逸如仙，仿佛不受重力与湿滑的束缚，那狂野的海风似乎也刻意绕开了它，鹿角尖端流转的微光在昏暗的天光下若隐若现。
骑手们也各显神通，全力配合着自己的坐骑。雷恩下半身如同与“赤炎”的马背融为一体，腰背挺直，斗气在体内缓缓流转，调整着重心，任凭狂风呼啸，我自岿然不动。塔隆则凭借矮人天生的强悍腰腹力量和下盘功夫，在“磐石”宽阔而平稳的背上稳如磐石，甚至还能分出精力关注前后队友的情况。艾吉奥的身形仿佛失去了大部分重量，如同粘在“幽影”背上，随着影猫每一个跳跃和转折自然地起伏倾斜，动作浑然一体，没有丝毫滞涩。索菲亚则提前服用了一种能短暂增强小脑平衡感和神经反应速度的炼金药剂，同时用手轻轻抓住“青羽”背部专门设计的握环，集中精神应对。星尘则仿佛与“星瞳”真正达到了心神合一的境界，他的动作与鹿的步伐完美同步，甚至连呼吸的节奏都保持一致，在险峻的环境中依旧保持着那份超然物外的宁静。
有惊无险地穿过这段令人心跳加速的险路后，眼前豁然开朗。一片相对平缓的、布满白色沙砾和光滑卵石的海滩出现在眼前，海浪变得温柔了许多，轻轻拍打着海岸，发出舒缓的沙沙声。远处，一个依着小小海湾建立的、灯火稀疏的渔村轮廓在夕阳的余晖中清晰可见——那如同被遗忘在世外桃源的角落，就是他们的目的地，碎浪角。
夕阳如同一个巨大的、温暖的橙色火球，缓缓沉入海平面之下，将天空和大海染成一片瑰丽而壮阔的紫红色与金橙色交织的画卷。在艾吉奥的指引下，队伍没有进入那个安静的小渔村，而是沿着海滩，绕到了海湾另一侧一处被几块巨大无比、如同史前巨兽般匍匐的黑色礁石环抱的、极其隐蔽的小型天然码头。
码头上，木质栈桥显得有些年头，但结构依然稳固。此刻，正静静地停泊着一艘看起来有些年头、却保养得相当不错的船只。它是一艘中型双桅帆船，船体线条流畅而内敛，透着一股经历过风浪的沉稳。船体被特意涂成了深蓝近黑的颜色，与此刻夜色渐浓的海水几乎完美地融为一体，只有船舷两侧那一对如同海燕展翼般的白色纹饰，在昏暗的光线下隐约可见——这正是经过精心伪装、等待着他们的“海燕号”。
一个穿着沾满油污皮围裙、头发花白杂乱、叼着一个老旧石楠木烟斗的独眼老船匠，正蹲在船头，就着一盏防风油灯的光芒，仔细检修着粗大的缆绳和复杂的滑轮组。感受到身后的动静，他抬起头，那只仅存的、却异常锐利的眼睛扫过雷恩五人以及他们身后那些气息不凡的坐骑，最后在昏迷的莉娜和她身下那副特制担架上停留了一瞬，嘴角似乎微不可查地动了一下，然后点了点头，声音沙哑如同摩擦的砂纸：
“来了？比预计的早了点。船准备好了，老伙计状态不错，随时可以扯帆启航。”他站起身，拍了拍手上的灰尘，“跟我上船看看，熟悉一下你们接下来一段时间的‘家’。”
终于抵达了海岸线，登船在即。真正的、充满未知与挑战的海上征途，即将在这片暮色与灯火的交汇中，正式拉开序幕。而前方那茫茫无垠的墨蓝色大海，等待他们的，将是比陆地上的任何险阻更加莫测、更加狂暴的风浪与隐藏在深海之下的危机。
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