车轮碾过冰壳的脆响，在空旷的冰原边缘荡开层层回音。
陈云攥着秦半两，指节泛着青白——不是冷，是心头的疑惑像块冻硬的糌粑，堵得慌。车队沿普若岗日冰川山脚行驶了二十公里，沿途见过陷在沼泽里的旧越野车，见过被冰棱划得遍体鳞伤的科考卡车，却没见到半辆属于其他武装势力的车。
“阿龙，”他开口，声音裹着雪粒子打在车窗上，“那些人不可能徒步穿越冰原。他们的车呢？”
阿龙正盯着卫星地图，指尖在“普若岗日冰原”标注上敲了敲：“藏在暗处。这地方大得能装下整个上海，随便找个冰缝或背风谷，就能埋下整支车队。”他抬头，眼镜片蒙着层薄雪，“再说了，真要碰面——谁都不会留手，活下来的才配拿矿脉。”
晨羽搓了搓冻红的手，哈出的白气在眼前散成雾：“去年我来时，冰川边缘还有三个科考站的铁皮房，现在连地基都埋进雪里了。”
白龙江咬着笔帽，目光在地图的冰舌分布上逡巡：“会不会他们把车开进了冰川下面？”
“冰川下是冰缝，”晨羽摇头，指节上的冻疮疤痕泛着淡红，“去年我们试过，越野车刚下去就卡在冰缝里，拖车绳拉断了三根都没拽出来。”
众人陷入沉默。风卷着雪粒子打在车身上，发出细碎的“沙沙”声，像谁在背后轻语——关于这片冰原的秘密，没人说得清。
阿龙突然拍了下方向盘，把地图摊在副驾上：“看这个。”
众人围拢过来，晨羽踮起脚，指尖点在地图中央的“普若岗日”标注上：“这就是传说中的第三极？”
“对。”阿龙的声音严肃得像冰川本身，“国家最先进的‘高分七号’卫星地图，绝密级。”他划了条弧线，“‘普若’是蒙古语‘银色的碗’，‘岗日’是藏语‘雪山’——这地方像块倒扣的银碗，扣在冈底斯山脉和念青唐古拉山脉之间。”
晨羽凑近，看见地图上冰原面积标注着“422平方公里”：“比我们去年考察的区域大三倍！”
“不止。”阿龙指着辐射状的冰舌，“50多条冰舌从中心延伸出去，最低处海拔5350米。冰层厚200多米，中心海拔6800米——比珠峰大本营还高300米。”
白龙江倒吸一口凉气：“这么高的冰川，怎么爬？”
“能爬。”晨羽苦笑，从口袋里掏出块冻硬的巧克力，“去年我们带了七套登冰装备，钉了上百个冰锥，花了一周才到顶。可顶上待不了半小时，风能把人吹得站不稳，脸冻得像块花岗岩。”
阿龙点头，继续说：“更奇的是周围的湖泊和沙漠。令戈措在西侧，靠冰川融水补给，冬天却不结冰；沙漠在冰川前沿，面积500平方公里，连根草都不长——这是‘冰川型沙漠’，全世界就这么一例。”
陈云摸着地图上的沙漠标注，指尖沾了点雪：“冰川和沙漠能共存？”
“对。”阿龙指着冰原东侧的沙丘，“冰川磨蚀产生的粉砂，被风吹到沙漠里慢慢堆积。这种地貌，连地质院都没详细资料。”
晨羽突然插话：“去年我在令戈措边扎营，半夜听见冰川裂开的声音——像打雷，吓得我以为要地震。”
阿龙笑了笑：“那是冰川的运动声。这地方，连石头都在慢慢‘走路’。”
晨羽的话，像打开了记忆的闸门。
她搓了搓手，声音低了些：“去年五月，我们跟着科考队来取冰芯。出发前向导反复说：‘别往上爬，上面的白毛风能撕烂帐篷。’可我们不信——带着德国进口的登冰钉，还有三层防寒服。”
她停顿了下，眼眶红了：“第一天爬，刚上冰舌就刮起白毛风。雪粒子打在脸上，像针扎。我们每走十米打一个冰锥，用尼龙绳串起来。才爬50米，我的腿就软了——肌肉痉挛，像有无数只手拽我的脚踝。”
“后来呢？”叶灵芳问，声音里带着紧张。
“后来搭了帐篷煮热可可，可半夜就有人冻伤。”晨羽的指尖发抖，“王教授，五十岁的人，脸冻得流脓，最后截了肢。还有个小伙子，没系好安全绳，滑进了冰缝——我们找了三天，只找到他的登山手套。”
陈云的手指攥紧了秦半两：“你们没放弃？”
“放弃？”晨羽笑了，眼泪却掉在地图上，“科学考察哪有放弃的？可第三天，我的高原病犯了，头疼得像要裂开，呕吐物里全是血。向导说：‘再往上，就是死。’我们才不得不往下撤。”
她擦了擦眼泪：“回来的路上，我望着冰川顶，觉得它像座坟墓——埋了太多人的梦想。”
晨羽的话，让车厢里的空气凝固了。
陈云转向白龙江：“你推算过科考队的位置吗？”
白龙江放下笔，指尖在地图上的冰原核心点了点：“根据他们最后传回的卫星信号，进入了核心腹地——就是冰原最高点附近的冰缝区。”他抬头，“但信号在三天前突然消失了。”
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