庐州城外的硝烟还没散尽,我踩着满地狼藉的土块,看着那些坍塌的蒙古土堡,心里却没多少胜利的喜悦。刚用火药爆破解决了土堡危机,反间谍小队那边就传来了更棘手的消息——蒙古人不仅在战场上玩新花样,背地里还在搞阴谋,而且这阴谋竟然牵扯到了曹友闻。
“执法长老,这是从蒙古间谍身上搜出来的密信,您看看。”李锐快步走到我身边,递过来一个用油纸包裹的小竹筒。竹筒上还沾着泥土,显然是刚从某个隐秘的地方搜出来的。
我接过竹筒,拔开塞子,倒出里面的一张绢纸。绢纸质地粗糙,上面用蒙古文写着密密麻麻的字,旁边还有零星的汉文注解。幸好我之前跟着丐帮的通译学过一些基础蒙古文,加上青铜丐钵的“辨伪”技能能辅助解读文字背后的隐藏含义,勉强能看懂个大概。
“这上面写的是……要策反曹友闻将军?”我越看眉头皱得越紧,绢纸上的内容让我心头一沉。信里说,只要曹友闻愿意投靠蒙古,蒙古大汗将封他为“江淮王”,赐黄金万两,还承诺不伤害他的部下和家人。信的末尾还有一个奇怪的印记,像是一只展翅的黑鹰。
“没错,”李锐点点头,脸色凝重,“我们抓到的这个间谍,是伪装成商人混进庐州的。他交代,这封信是要交给曹将军身边的一个亲卫,再由那个亲卫转交给曹将军。而且他还说,蒙古人已经联系曹将军好几次了,只是一直没得到明确答复。”
我捏着绢纸的手指微微用力,心里五味杂陈。曹友闻是南宋少有的主战派将领,上次襄阳保卫战,若不是他率领援军及时赶到,我们能不能守住襄阳还很难说。这些年他一直在边境抗击蒙古,战功赫赫,怎么看都不像是会背叛南宋的人。
“会不会是蒙古人故意散布谣言,想挑拨我们和曹将军的关系?”张猛在一旁说道,他刚带着破蒙军的弟子清理完战场,身上还沾着尘土和血迹。
“有这个可能,但也不能掉以轻心。”我摇摇头,“蒙古人现在打正面打不过,就想搞这些阴谋诡计。曹将军手握重兵,要是他真的动摇了,对南宋的抗蒙大局来说,简直是灭顶之灾。”
苏晴从城里赶来,看到我们脸色都不好,连忙问道:“怎么了?出什么事了?”
我把绢纸递给她,简单说明了情况。苏晴看完后,也是一脸难以置信:“曹将军为人正直,忠心耿耿,怎么会被蒙古人策反?这肯定是蒙古人的阴谋。”
“不管是不是阴谋,我们都得尽快处理。”我说道,“现在庐州刚解围,军心民心都还不稳定,要是这消息传出去,后果不堪设想。而且我们必须弄清楚,曹将军到底有没有被蒙古人说动。”
“那我们该怎么办?直接去找曹将军问清楚?”李锐问道。
“不行,”我立刻否定,“要是曹将军是清白的,我们这么一去,反而会让他觉得我们不信任他,影响双方的合作。要是他真的有动摇,我们这么贸然上门,说不定会打草惊蛇,让他彻底倒向蒙古。”
“那倒是,曹将军是个重情义的人,要是我们不分青红皂白就质疑他,他肯定会生气的。”苏晴附和道,“上次襄阳之战,他还跟我说过,就算朝廷主和派再怎么打压,他也会坚守边境,绝不投降蒙古。”
我来回踱步,脑子里飞速思考着对策。现在的关键是要在不引起曹友闻反感的前提下,摸清他的态度,同时找出那个潜伏在他身边的内奸。
“有了,”我停下脚步,眼睛一亮,“我们可以借着庆贺庐州解围的名义,去曹将军的军营拜访他。一来是表达丐帮对宋军的感谢,二来可以趁机观察他的反应,顺便打探一下他身边那个亲卫的情况。”
“这个主意好!”张猛一拍大腿,“我们带着礼物去,名正言顺,不会引起怀疑。而且还能顺便看看宋军的情况,说不定能发现什么线索。”
“事不宜迟,我们现在就准备一下,明天一早就去曹将军的军营。”我说道,“李锐,你让人去查一下那个要转交密信的亲卫,看看他是什么来头,有没有什么异常。苏晴,你跟我一起去,你的身份比较合适,不容易引起误会。张猛,你留在庐州,继续清理战场,安抚百姓,同时加强城防,防止蒙古人卷土重来。”
“明白!”三人齐声应道,各自去忙碌了。
我回到临时住处,把青铜丐钵拿出来,放在桌上。指尖触碰着钵身,心里默默祈祷,希望曹友闻是清白的。毕竟在这个乱世,能有这样一位志同道合的盟友不容易。青铜丐钵微微发热,像是在回应我的心意,“辨伪”技能悄然激活,让我对即将到来的会面多了几分底气。
第二天一早,我和苏晴带着几名丐帮弟子,抬着几箱粮食和药品,前往曹友闻的军营。军营驻扎在庐州城外的一片平原上,远远望去,旌旗林立,士兵们正在操练,军纪严明,士气高昂。
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