另一边，暗夜军总部。
星陨看着眼前堆积如山的文件，烦躁地揉了揉太阳穴。
“烦死了。”
她手臂一扫，几份文件从桌沿滑落，散了一地。正准备弯腰去捡，目光却被其中一抹暗金色的花纹攫住。
那是一封邀请函，厚重考究的卡纸，边缘滚着低调的暗金云纹。它混在一堆灰扑扑的汇报和请示里，显得格格不入。
星陨将它拾起，指尖拂过微微凸起的纹路。翻开，里面是手写体的漂亮字迹，措辞正式而礼貌，邀请她出席今晚在江城世纪酒店举办的钟老爷子寿宴。落款处盖着钟氏家主的私印。
她盯着那枚小小的印章，眉头微蹙。钟家……那个盘踞江城多年、在军政商界都有着盘根错节影响力的家族。这种应酬向来不是她喜欢的，尤其是现在，手头还有一堆更棘手的麻烦事。
但邀请函既然能越过层层筛选送到她这张桌子上，本身就意味着某种无法忽视的信号。而且，她想起了一些零碎的情报片段……钟家那个天赋异禀却远离家族核心的孙女钟映雪，似乎和近期某个关注度颇高的“民间”新人走得挺近。那个新人，好像就叫……
她将邀请函轻轻放在桌上，指尖无意识地敲了敲。
与此同时，江城世纪酒店。
江南好不容易摆脱了“泊车小弟”的误会，走进觥筹交错的大厅。水晶灯的光芒柔和地洒下，空气里弥漫着食物、香水与鲜花的混合气息，悠扬的弦乐四重奏在背景中流淌。
他一眼就看到了钟映雪和夏瑶。她们正被几位衣着光鲜的男女围在中间，寒暄谈笑。钟映雪举止得体，笑容温婉，应对自如；夏瑶则显得稍有些不耐烦，眼神时不时往门口瞟。
看到江南进来，夏瑶眼睛一亮，立刻朝他招手，像是找到了救星。
江南整理了一下其实并不存在的衣领（西装外套已经被他扯得有点松了），硬着头皮走了过去。一路上，他能感觉到不少目光落在他身上，好奇的，打量的，甚至有些不以为然的——毕竟他这张生面孔，在这种场合实在显眼。
“小南，这边！”夏瑶一把将他拉进圈子，对着面前一位气质雍容的中年女士介绍道，“李阿姨，这是我朋友，江南。”
那位李阿姨上下打量了江南一番，笑容和蔼，眼神却带着惯有的审视：“哦？江先生看着很年轻啊，不知在哪里高就？”
来了。江南心里叹了口气，脸上却挤出一个堪称乖巧的笑容：“李阿姨好，我现在……嗯，主要做些自由职业，偶尔帮映雪姐处理点杂事。”
他说得含糊，旁边一位穿着燕尾服的年轻男人却嗤笑了一声，声音不大，刚好能让周围几个人听见：“自由职业？挺新鲜的。钟小姐现在也需要人帮着处理‘杂事’了？”
气氛微妙的凝滞了一瞬。
钟映雪脸上的笑容淡了些，正要开口，夏瑶已经抢先一步，眉梢微挑：“怎么，陈少是对我朋友的工作有什么意见？还是觉得我夏瑶交朋友，需要先跟你报备一下？”
那陈少脸色一僵，显然对夏瑶有些忌惮，讪讪地没再说话。
李阿姨打着圆场：“年轻人多尝试是好事。小南啊，以后有什么需要帮忙的，也可以来找阿姨。”
江南保持着微笑，点了点头，心里却已经开始琢磨待会儿去自助餐区先吃哪一道菜比较划算。
他应付了几轮类似的、带着试探或轻视的寒暄，只觉得比跟虚兽打一架还累。趁着一个间隙，他低声对钟映雪说：“雪雪，我去那边看看。”
钟映雪理解地点头，小声道：“去吧，吃点东西。不用太在意他们的话。”
江南如蒙大赦，转身就朝着香气最浓郁的区域溜去。
而就在他端着一盘堆成小山的龙虾和牛排，找了个相对安静的角落准备大快朵颐时，酒店入口处传来一阵细微的骚动。
并非多么喧哗，更像是某种气场的变化，让靠近门口的人群不自觉地安静了一瞬，自动向两侧分开些许。
江南叼着一块牛排，好奇地望过去。
只见一位身姿挺拔的女子走了进来。她没有穿常见的华丽晚礼服，而是一套剪裁极为利落的深色改良西装，长发一丝不苟地在脑后束起，露出清晰而略带冷冽的侧脸轮廓。她的步伐稳健，眼神平静地扫过大厅，没有任何多余的表情，却自带一股不容忽视的存在感。
许多人认出了她，低低的议论声嗡嗡响起。
“那是……暗夜军的星陨将军？”
“她居然会来这种场合？”
“钟家的面子这么大？”
星陨对周围的议论置若罔闻。她的目光在场中逡巡，似乎在寻找什么，又或者只是例行公事的观察。直到她的视线，掠过自助餐区，与某个正努力把一整只龙虾塞进嘴里、动作豪迈得与身上西装格格不入的年轻人，对上了一瞬。
江南咀嚼的动作停了下来。
星陨的眉毛几不可察地动了一下。
下一秒，她移开了目光，仿佛只是看到了一个无关紧要的路人，径直朝着主厅钟老爷子所在的方向走去。
江南把嘴里的食物咽下去，眨了眨眼。
刚才那位……好像有点眼熟？在哪儿见过呢？
他想了几秒，没想起来，决定放弃思考，继续跟盘子里的美食战斗。管他呢，天大地大，吃饭最大。
而在宴会厅的另一端，正在与人交谈的钟映雪，也注意到了星陨的到来。她的眼中闪过一丝惊讶，随即若有所思。
寿宴的主角，钟老爷子，此刻正红光满面地接受着众人的祝贺。看到星陨走近，他眼中精光一闪，笑容愈发热情地迎了上去。
暗夜军最高指挥官之一的亲临，这份“意外”的贺礼，其重量，显然远超在场绝大多数人的想象。
宴会的弦乐依旧悠扬，灯光依旧璀璨，但水面之下，某些暗流，似乎因为这位不速之客的到来，而开始悄然改变了方向。
江南对此一无所知。他刚刚发现了一种裹着鱼子酱的小饼干，味道意外地不错。
他决定再去拿一点。
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