穷门小户自然没那么多讲究，憨柱一挂鞭炮就迎娶了香草。作为半个娘家人，苗南拳赠送了窑屋场隔壁的三间草房子作为憨柱的新房，又另外送了十两银子作为贺礼。憨柱在村里人艳羡的目光里开始了崭新的生活。
当村里人听说苗南拳领来的俊美女子跟了憨柱当媳妇时，一个村子的人都惊掉了下巴。许多人的第一个反应就是不可能。众人见过苗南拳领来的女子，都以为那是苗南拳的某个亲戚，没想到却是跳河自寻短见被苗南拳救上来的大户人家的小姐。大户人家的小姐跟了一个长工，这是许多人难以相信的事实，其实说穿了都是嫉妒心作祟，他们不甘心地念叨，那个人咋就不是我呢。更有心怀不满的人叨叨，说好白菜都让猪拱了。
救了一个人，促成一门亲，一下子做了两件好事，苗南拳在苗家庄的声望达到顶峰，人人都在传颂着他的事迹，为此有人唱到：苗南拳真怪行，没事逛逛广陵城，广陵城真不孬，路上救下小香草……
苗南拳去世时，憨柱的女人大孝，以闺女身份礼送了苗南拳。
八天后，大满娘俩回到了苗家庄。跟去时喜笑颜欢不同，憨柱的女人有些落落寡欢。苗褚氏知道，憨柱的女人这次回娘家，估计不如她期望的好。到了傍晚，憨柱的女人过来了，苗褚氏这才知道，她的娘家已经没人了，当初偌大的院落也改了姓。那你的哥嫂呢？苗褚氏忍不住问。憨柱女人叹口气，自从知晓她投河自尽后，老爹懊悔不已，也在一个夜晚悬梁自尽了。偌大的家搞成这样，哥哥当然有理由认为风水不好，果断贱卖了宅子，搬走了，至于去了哪里没人知道，有说去了扬州的，也有说去了南京的，总之，没人说得清。大满娘俩当然不能贸然去找，在清江浦待了两日，就回了。
那你就没什么牵挂的了，这一趟也算了了一番心事，至于你哥嫂，想必过得不算太差，毕竟搬到大地方去了，苗褚氏安慰道，大满也算认了一趟姥娘的门。
憨柱的女人知道这是东家的安慰话，不过心下却好受了许多，毕竟这一趟也不算白去，期间也见到了少时的一些邻居及故旧，小时候一直拿她当闺女待的丫鬟刘嫂依然活着，身体还硬朗得很。
唉，憨柱女人叹口气，当初恨我爹恨得要死，可是一到他的坟上一看，我却一点不恨他了，你说人怪不怪，是不是老了的缘故？
老不老我不知道，反正我觉得再恨又怎么着，毕竟还是亲爹，把你养大，当时是恨，时间长了就恨不起来了。苗褚氏说，再说，他不也是后悔了，也算赎罪呢，你好歹还活着，儿女一大家，人，怎么说呢，都逃不过一个命。就说我吧，小时候爹疼娘爱，哥哥更是没得说，是没遇到你那样颠簸的事，嫁人吧，也是自己相中的，嫁过来公婆也好，拿我当亲闺女待，可是，你也知道，就是苗家老辈少辈都不长寿，我听说老公公老爷就是，临到老公公还是，肇庆更不要说了，你说我这命是好是孬？说不准啊，命的事真是说不准，你也知道这两年我操心永昶的亲事，真是急啊，求爷爷告奶奶的，你看看安稳过么，不是这事就是那事，有时候我就在想，人活一世到底图的啥，图吃？图喝？还是图穿？我看都不是，就图个心气，心气顺了什么都好了，心气不顺什么都不顺，想一想，你这也不算多孬，一家人都把你当菩萨供着。
憨柱女人初时无语，眼里饱含泪珠，如今听到东家一番长篇大论，再仔细一想，不由扑哧一笑，哪有你说得那样，好像我给什么似得。
苗褚氏也一笑，别以为我不知道，那个都是憨柱大哥倒不是？
憨柱女人脸一红，知道东家说的是什么。
所以，别不知足，一辈一辈的人，一辈一辈的事，我是不多想喽，说着，苗褚氏站起身，我大孙子的小肚兜还没着落呢，来，让他姑奶奶给缝个。
香草嫁给憨柱后，跟着憨柱称呼苗南拳东家。苗南全不乐意，让香草喊大叔。香草应了，却有时喊大叔有时喊东家。苗南拳哭笑不得，也就随了她了，喊什么不都无所谓么，他才不像有些东家那样，整天板着脸，下人说错一句就勃然大怒。少东家苗肇庆更没那么多讲究，都是姐、姐的叫香草。永昶生人后，依照爹的辈分叫她大姑。
憨柱自知长工身份，不肯跟随女人那样称呼东家，他不想让人家说他高攀苗家。老爹也交代过，长工就是长工，东家就是东家，万不可僭越，更不可恃着东家高看一眼就猖狂得不知姓啥叫啥，那样的话离滚蛋也就不远了。三条腿的驴不好找，两条腿的人一抓一把，多少人盯着苗家长工这个位置呢，不图别的，单是比别家高出一成的工钱就足以吸引不少勤劳肯干的人，何况年底还能分几套窑货，要知道，那玩意也能换钱，十斗八斗粮食没问题。
憨柱的女人笑说，你这个当婆婆的也不知羞，这儿媳妇刚上身你就急吼吼给孩子买这买那，也不怕别人说闲话，哪有弄急的奶奶，等孩子快出生就晚了？说着，也站起了身，跟随苗褚氏到里屋裁剪布料。
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