黑暗中，传来顺子压抑的声音：“这种虫子……在我们这里被当成‘山神’来膜拜……它们寿命极长，而且一只死后，尸体能吸引来无数同类……所以千万小心，绝对绝对不能踩到任何一只！”
说着，他率先打开了手电。
光明的回归瞬间打破了魔幻的景象，绿色的星海骤然消失，四周再次变回冰冷的、危机四伏的岩石峭壁。想到刚才自己就在这无数休眠的毒虫身边爬行，而毫无察觉，吴邪不由得一阵后怕，冷汗湿透了内衣。
收敛心神，队伍更加谨慎地向上攀爬。小心翼翼地穿过温泉区域后，石纹蚰蜒的数量果然逐渐减少，直至完全消失。雪山的生态链紧密围绕着温泉，此言不虚。
摆脱了虫群的潜在威胁，速度稍微加快了一些，但上方的黑暗依旧仿佛没有尽头，不知何时才能走出这条漫长的天然排道，抵达另一个出口。
为了缓解紧张的气氛和漫长的攀爬带来的压抑感，胖子一边喘着粗气一边找话聊：“对了，老爷子，问你个事儿。在火车站那儿，你跟我们讲的啥‘九龙抬尸’，是咋回事儿？老子一直惦记着，可后来就没听你再提过。”
陈皮阿四停下来，浑浊的眼睛瞥了胖子一眼，又看了看华和尚，示意他来解释。
华和尚会意，一边爬一边低声道：“我们知道的也不多，信息都来自那条铜鱼。‘九龙抬尸’可能是一种极其古老且失传的丧葬制度。根据那上面的原始文字模糊记载，大概意思是说万奴皇帝的棺椁，是由九条龙抬着的，还有九条龙守护着他的尸体，使得任何人都无法轻易靠近。不过，女真语言几乎失传，我的翻译未必完全准确。”接着，他低声念了一段发音古怪、晦涩难懂的文字。
“哇，照这么说，咱们要想开那万奴王的棺材板，还得先学小哪吒，大战龙王三太子不成？”叶成苦中作乐地开玩笑。
“别瞎操心！”胖子道，“我看哪，什么九龙抬尸，八成就是棺材底下雕着九条龙，意思一下，图个吉利！真要是有活龙，那咱可就发大了！逮一条回去，往故宫太和殿前一搁，好家伙，光收门票钱就得数钱数到手抽筋！”
吴邪忍不住吐槽：“就你这点出息，光惦记钱了。你要真能逮着龙，那你就是孙大圣转世，我可没见过哪个孙大圣是你这身材的。”
胖子一听不乐意了，骂道：“胖怎么了？胖爷我上天下地，靠的就是这身神膘！晃一晃风云骤变，抖一抖地动山摇……哎呀！”
他话还没说完，忽然一阵强烈的乱风从峭壁的一侧猛烈吹来，气流湍急，差点把他直接掀下悬崖！
就在胖子重心失衡、惊叫出声的瞬间，一只冰冷却异常稳定的手猛地抓住了他的背包带，一股巨大的力量将他硬生生扯回，重重按在崖壁上。
是张琪琳。她不知何时已经移动到胖子侧后方，面无表情地完成了这次救援，仿佛只是随手拨正了一件快要倾倒的物品。
胖子惊魂未定，大口喘气，顺着风吹来的方向看去——原来他们已经爬到了这条巨大缝隙的尽头！
前方的阶梯消失了，再往前，是一个突兀突出的山岩平台。平台之外，是一片难以想象的、浩瀚无边的巨大空间！手电光射出去，根本照不到任何东西，只有一片纯粹的、吞噬一切的黑暗。
到了！
无需多言，求生的本能和探索的欲望驱使着最后一点力气，众人蒙着头，奋力爬上了那块最终的山岩平台。
华和尚率先打起一枚冷烟火，用力扔向平台外的黑暗。
冷烟火划出一道微弱的弧线，直线下坠，迅速变小，最终变成一个几乎看不见的小点，消失在深渊底部。众人不由得咋舌，这下面到底有多深？前面到底是什么地方？感觉像是一个被巨大悬崖环绕的、超乎想象的盆地！
“照明弹。”陈皮阿四沙哑地命令道，语气带着一丝不易察觉的激动。
潘子立刻从背包里拿出信号枪。
砰！
一声闷响，照明弹如同白色的流星，带着刺耳的呼啸声，射入前方的黑暗，划出一道悠长的弧线，飞出一百六七十米后，开始下降。
随即——
一团极其耀眼的白色炽光猛然炸开！瞬间爆发出的强烈光线，如同一个小型太阳，骤然将前方无边的黑暗彻底驱散！
震撼心灵的景象，毫无保留地呈现在所有人面前！
张琪琳站在平台边缘，狂风吹动着她的发丝和衣角。在那短暂而夺目的白光照射下，一个巨大到无法用语言形容的火山口，赫然出现在眼前！
直径目测超过三公里，宛如一个由灰色玄武岩构成的、庞大无比的天然巨碗！而他们所在的位置，仅仅是这只“巨碗”边缘碗壁上的一粒微不足道的尘埃！人类在此刻的渺小感，被放大到了极致。
“想不到……这条排道竟然直接通到火山嘴里来了……”边上有人喃喃自语，声音充满了难以置信。
火山口底部，覆盖着大片早已死去的森林遗迹。显然，这个火山口曾经暴露于地表，孕育过茂密的地下森林，但可能是由于某次剧烈的火山喷发或地质活动，富含硫磺的有毒气体瞬间扼杀了所有生机，只留下这些如同化石般的枯木森林，依旧诡异地矗立在盆地之中，诉说着曾经的灾难。
“看那里！”又有人惊叫起来。
紧接着，又是两发照明弹被打向火山口的中部上空。
在加强的光线下，一片宏伟到令人窒息的黑色建筑群，穿透时间的迷雾，清晰地出现在火山盆地中央、那片枯死森林的深处！
那是一座无法看清全貌的、巨大无比的黑色石城！它沉默地屹立在火山腹地，幽深、古朴、散发着令人心悸的神秘气息和磅礴气势！
所有人的呼吸都在这一刻停滞了。
那难道就是……这次旅程的终极目标？
万奴皇帝睥睨天下的万世陵寝——云顶天宫？
它的地宫，竟然深藏在这巨大的火山口之中！
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