从寒江城出发，往西南行七日，便到了峨眉山脚下。入秋的峨眉，褪去了盛夏的葱郁，漫山植被染了浅黄，沿着蜿蜒山路往上走，不时能看到零星绽放的野菊，黄的、白的、紫的，藏在青石缝隙与松枝间，风一吹，便飘来淡淡的香气，洗去了连日赶路的疲惫。
苏清瑶走在最前面，脚步轻快，眼中满是笑意——自离开武当后，她便没再回过峨眉，如今想到很快就能见到师姐与师父，再看看金顶的秋菊，心中满是期待。“再过半个时辰，咱们就能到半山腰的‘清音寺’了，师姐说会在那里等咱们，寺后的菊园，此时正是开得最好的时候。”
秦浩扛着破云剑，跟在后面，一边擦着额头的薄汗，一边笑道：“总算快到了！这山路也太陡了，比寒江城的码头还累人，等会儿到了清音寺，我可得多喝两碗师姐泡的菊花茶，好好歇口气。”
林惊尘无奈地摇了摇头，打趣道：“你啊，就知道吃吃喝喝，等会儿见到清瑶师姐，可别丢了咱们武林联盟的脸面。”
秦浩立刻反驳：“我怎么会丢面子？我可是帮着抢回玄铁的功臣，师姐肯定会夸我！”
几人说说笑笑，脚下的步伐也快了些。果然，半个时辰后，一座青瓦白墙的古寺出现在前方，寺门上方题着“清音寺”三个苍劲的大字，寺前的石阶上，站着一名身着素色峨眉弟子服的女子，眉目温婉，手中提着一个竹篮，正是苏清瑶的师姐，素心。
“师妹！”素心看到苏清瑶，立刻快步上前，拉住她的手，眼中满是关切，“你可算回来了！师父天天念叨你，说你在外巡查江湖，不知有没有受苦，身上的旧伤好些了吗？”
“师姐，我没事，你看我这不好好的吗？”苏清瑶笑着晃了晃胳膊，又指了指身后的慧能三人，“师姐，这三位是我的朋友，慧能、林惊尘、秦浩，这次能顺利解决寒江城的事，多亏了他们帮忙。”
素心立刻对着三人拱手行礼，语气温和：“多谢三位少侠照顾我师妹，一路辛苦，快随我进寺歇息，师父已备好菊花茶与素斋，等你们多时了。”
四人跟着素心走进清音寺，寺内古木参天，香火袅袅，几名小弟子正在庭院中扫地，看到苏清瑶，都纷纷停下手中的活，笑着打招呼。穿过前殿，便到了后院的菊园——园子里种满了各色秋菊，粉的似霞，白的似雪，黄的似金，还有罕见的墨菊，花瓣浓黑如漆，在阳光下泛着光泽，正是峨眉金顶特有的“金顶墨菊”，寻常地方难得一见。
菊园中央，摆着一张石桌，桌上放着一壶菊花茶与几碟素点，一位身着灰袍的老尼正坐在石凳上，闭目养神，正是峨眉派的掌门，静玄师太。听到脚步声，静玄师太缓缓睁眼，目光落在苏清瑶身上，眼中满是欣慰：“清瑶，回来就好。”
“师父！”苏清瑶快步上前，跪在静玄师太面前，磕了一个头，“弟子不孝，许久未回来看您。”
“起来吧，江湖事重，你做得很好。”静玄师太伸手扶起她，又看向慧能三人，眼中闪过一丝赞许，“三位少侠年纪轻轻，便有如此胆识与功力，还心怀正义，守护百姓，实在难得。快坐，尝尝咱们峨眉的菊花茶，解解乏。”
四人道谢后，在石凳上坐下。素心为每人倒了一杯菊花茶，茶汤清澈，泛着淡淡的金黄，入口微苦，回味却带着清甜，还夹杂着菊香，喝下去后，连日赶路的疲惫顿时消散了大半。
秦浩喝了一口，忍不住赞道：“好茶！比咱们在寒江城喝的茶还香，师太，这菊花茶是用金顶墨菊泡的吗？”
静玄师太点头，笑道：“正是，金顶墨菊需在峨眉金顶的云雾中生长，吸天地灵气，方能长出如此品相，用来泡茶，不仅清香，还能清心明目，缓解疲劳。”
几人一边喝茶，一边闲聊，苏清瑶将这段时间的经历——从断魂崖斩焚天教主，到东皇秘境封血影尊，再到寒江城阻青冥子抢玄铁，一一讲给静玄师太与素心听。静玄师太听得神色凝重，尤其是听到东皇余孽与乾坤界残片时，眉头微微皱起：“东皇殿的势力，竟还未彻底清除，看来江湖的安宁，仍需多费心守护。”
慧能也点头道：“师太说得是，此次寒江城虽解决了青冥子，却不知是否还有其他东皇余孽隐藏在江湖中，日后咱们仍需多加留意。”
正说着，素心突然想起一事，对静玄师太道：“师父，前日我去后山的‘悟禅寺’清理残碑时，发现一块断裂的古碑，碑上刻着一些上古文字，与师妹所说的东皇印纹路有些相似，我看不懂，正想等师妹回来，让她看看。”
这话一出，慧能四人都愣住了，静玄师太也神色一凝：“哦？竟有此事？悟禅寺是峨眉最古老的寺庙，相传建于上古时期，后来因战火被毁，只留下一些残碑，或许那块古碑，真与东皇有关。”
“师太，不如咱们现在就去看看？”慧能心中一动，若是古碑真与东皇有关，或许能找到其他东皇余孽的线索，或是解开更多关于东皇殿与乾坤界的秘辛。
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