熊旅走到他面前，目光落在他空荡荡的袖管上，眼中闪过一丝痛惜，随即又被赞许取代：“此战中，左路前锋营被叛军击溃，队长阵亡，阵脚大乱。你于乱军之中，以断臂之躯接过指挥权，率残部堵住缺口，斩杀叛军二十七人，硬生生守住了左翼防线，为全军反击赢得了时间。此功，不可没！”
他的声音朗朗，传遍整个谷地，让每一位将士都听得清清楚楚。屈伯庸的头埋得更低了，脸上却露出一丝激动的潮红。
“本王今日兑现承诺，破格提拔你为裨将，赐金百两，赏田五十亩！”熊旅的声音斩钉截铁，“你的家人，将由官府专人照料，你的功绩，将载入楚国史册！”
屈伯庸猛地抬头，眼中满是震惊，仿佛不敢相信自己的耳朵。他原本只是一名普通的军侯，因断臂本以为会被遣送回乡，却没想到王上不仅没有抛弃他，反而给予了如此厚重的封赏。滚烫的泪水终于忍不住夺眶而出，他重重地叩首，额头撞在地上，发出沉闷的声响：“末将谢王上！愿为楚国效死！粉身碎骨，在所不辞！”
“还有你，陈武！”熊旅转向另一名身材魁梧的士兵。
那士兵满脸黝黑，双手粗糙，指关节处还带着握刀磨出的厚茧。他原本是军中的伙夫，战前还在为将士们煮肉汤，却在前锋校尉阵亡后，操起一把菜刀就冲了上去。此刻被王上点到名字，他脸涨得通红，有些局促地往前走了两步，单膝跪地，结结巴巴地说：“俺……俺只是想守住阵地，不让叛军过去……俺没想着要赏……”
“护阵有功，便该受赏！”熊旅打断他，语气里带着一丝赞许的笑意，“你虽为伙夫，却在危难关头，以菜刀斩杀叛军小帅，震慑了敌胆，鼓舞了士气。此等勇气与忠诚，比许多将领都要可贵！”
他顿了顿，高声宣布：“升你为军侯，掌管前锋斥候营！赐你横刀一把，甲胄一副，日后随军出征，为国效力！”
陈武瞪大了眼睛，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。他一个烧火做饭的伙夫，竟然也能成为掌管斥候营的军侯？这在以前，是想都不敢想的事情。他猛地磕了三个响头，声音哽咽：“俺……俺谢王上！俺一定好好干，不辜负王上的信任！”
接下来，熊旅又接连叫出数名在危急时刻挺身而出的下级军官。有原本是马夫，却在骑兵队溃败时，驭马冲阵，斩杀敌骑的少年；有原本是队率，却在主将重伤后，代行指挥，坚守阵地三个时辰的老兵；还有原本是弓箭手，却在箭射完后，用弓梢砸死两名敌人的勇士。
从普通士兵到军侯，从队率到校尉，人人都得到了远超其身份的提拔与赏赐。每当熊旅念出他们的功绩与新职位，全军便爆发出一阵雷鸣般的喝彩。那喝彩声中，有敬佩，有羡慕，更有一股被点燃的热血——原来，只要奋勇杀敌，只要有功于国，无论出身多么低微，都能得到王上的赏识与重用！
“诸位看到了吗？”熊旅重新站回木台中央，目光扫过群情激昂的将士，声音响彻整个皋浒谷地，“在楚国的军队里，不问出身，只看功绩！不问你是贵族子弟，还是平民百姓；不问你是久经沙场的老将，还是刚入军营的新兵；哪怕你是伙夫、马夫、喂马的仆役，只要你敢战、能战、有功于国，本王就能让你身披紫袍，位列将班，让你和你的家人，都能享受到荣耀与尊荣！”
他指向那些新提拔的军官，语气里带着强烈的感染力：“他们今日的荣耀，便是你们明日的榜样！本王推行的‘递补军令’，不是束缚你们的死规矩，而是让你们在绝境中能依靠的铁律，是让有功者绝不会被埋没的承诺！在战场上，只要前一位将领倒下，下一位最有功者便可接过指挥权；只要你能守住阵地、斩杀敌人、立下功勋，本王的赏赐，就绝不会迟到！”
“愿随王上死战！”
不知是谁先喊了一声，随即如燎原之火般蔓延开来。数万将士齐声怒吼，声音震得山谷回声阵阵，连远处的飞鸟都被惊得四散而逃。他们看着那些与自己一样出身平凡的同袍，此刻站在人前接受王上的嘉奖，心中的血性与斗志被彻底激发。原来，君王并没有忘记他们的付出，原来，他们的每一次冲锋、每一滴鲜血，都能换来实实在在的回报。
这种信念，比任何严刑峻法都更能凝聚人心。将士们的眼神里，第一次有了超越“服从命令”的东西——那是对未来的期盼，是对“有功必赏”的坚信，是愿意为这片土地、为这位君王舍生忘死的决心。
熊旅看着眼前群情激昂的军队，眼中闪过一丝欣慰。他要的不仅是平定内乱，更是一支真正有灵魂、有信念、有战斗力的强军。今日祭忠魂，是为了不忘牺牲，让将士们知道，他们的付出会被铭记；今日赏有功，是为了树立标杆，让将士们看到，他们的努力会有回报。
夕阳西下，金色的余晖洒在皋浒谷地。楚军的旗帜在风中猎猎作响，将士们的身影被拉得很长。他们依旧列着整齐的队列，却再也不是之前那支带着疲惫与迷茫的军队。他们的眼神里充满了光芒，那是信仰的光芒，是军威的光芒。
皋浒的血，没有白流。那些埋骨于此的忠魂，用生命为楚国换来了胜利，也为楚国的军队换来了新生。楚国的军威，正从这片浸染着热血的土地上，重新树立，如同一座巍峨的丰碑，将永远矗立在楚人的心中。
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