郢都的章华台，熊旅看着自己年轻时期便是楚国最恢弘的宫殿，历经数代修缮，台基上的白玉石阶被岁月磨得温润如玉，晨光穿过檐角的铜铃，将石阶染成一片金辉。这日的章华台与往日不同——往日朝会，君臣依礼制分列，跪拜行礼，肃穆庄严；而今日，殿内的案几随意摆放，有的靠着朱红立柱，有的临着雕花窗棂，案上摆着酒爵与茶盏，更像一场家人与故旧的聚首，而非君臣议事的朝堂。
熊旅坐在殿内最高处的主位上，玄色龙袍外罩着一层薄纱，那是樊姬特意为他挑选的，说秋日晨光烈，可挡些日头。樊姬就坐在他身侧，素手执壶，正为他斟酒，银壶中的酒液清澈，是用楚地的稻米酿造的米酒，带着淡淡的米香。案上的青瓷盘里，摆着来自各地的特产：郢都本地的米糕，洁白如脂，入口绵软；吴越送来的鱼干，经海风晾晒，泛着琥珀般的光泽，嚼着有大海的咸鲜；南海进贡的椰子刚剖开，乳白色的椰汁在碗中晃荡，椰肉晶莹剔透；西域商队带来的葡萄串，紫如玛瑙，颗颗饱满，还带着清晨的露水。
“孤在位二十五年了。”熊旅举起手中的酒爵，目光缓缓扫过殿内众人，声音平静却带着岁月的厚重。他的目光落在太子熊审身上——当年那个总跟在他身后问东问西的孩童，如今已长成挺拔的青年，眉宇间褪去了青涩，多了几分稳重，一身玄色朝服衬得他愈发沉稳；接着看向熊涛，他刚从漠北回来，铠甲上还沾着草原的黄沙，甲片碰撞间发出轻响，眼神依旧锐利如鹰，是镇守边疆的得力干将；再看向芈璇玑，她身着淡紫色长裙，腕间戴着一串南洋进贡的珍珠，每一颗都圆润光洁，她掌管海外封地多年，举手投足间带着干练与从容；最后落在老将养由基身上，他虽已须发皆白，脸上布满皱纹，可握酒爵的手仍稳如磐石，当年百步穿杨的箭术，至今仍是楚地的传奇。
“从十岁穿越而来，到如今三十五岁，孤也算把一生，都献给了华夏。”熊旅的声音里带着几分感慨，十岁那年，他意外来到这个时代，从一个懵懂的异世灵魂，到成为执掌华夏的君王，二十五年里，他经历过内乱的凶险，感受过拓土的艰辛，也见证过百姓安居乐业的喜悦。如今，华夏的疆域已远超往昔，南海、东瀛、漠北、西域皆归入版图，大秦等异域之国也遣使来朝，他知道，是时候为华夏的未来，定下传承的规矩了。
他放下酒爵，指尖轻轻叩击案面，语气陡然变得郑重：“今日这场朝会，不谈过往的战功，也不议将来的征伐，只定三件事——华夏的传承规矩。孤要让这些规矩，刻进每个华夏人的骨子里，传至千秋万代，绝不能有半分动摇。”
殿内瞬间安静下来，众人都放下手中的酒爵或茶盏，目光灼灼地望着熊旅，连呼吸都轻了几分。
“第一，华夏之内，永行一统，绝不容许分裂。”熊旅的声音掷地有声，目光扫过殿内，带着不容置疑的威严，“孤在位时，已将天下分为三十六郡，设流官治理，废除了分封制。往后，无论华夏的疆域扩展到何处，都必须沿用郡县制，官员由中枢任免，绝不能再封诸侯、裂土分疆。若有子孙后代，敢为一己私欲，分裂华夏，不论他是太子还是亲王，不论他有多少势力，天下人皆可共诛之！”
话音刚落，太子熊审立刻起身，躬身行礼，动作标准而郑重，声音坚定：“儿臣谨记父王教诲！将来继位，必以铁腕守护华夏一统，若有敢分裂国土者，儿臣定率天下之兵，将其剿灭，绝不容许华夏的土地，出现半分裂痕！”
熊旅看着儿子坚定的模样，眼中露出几分欣慰，微微颔首，继续说道：“第二，海外封地，需永世臣服于华夏中枢，绝不能有二心。”他的目光转向芈璇玑，她掌管海外封地多年，对那里的情况最为熟悉，“海外各封地，每年需向中枢纳贡，但这贡赋并非为了搜刮，而是为了让他们记住自己的归处——他们是华夏的子民，海外的土地是华夏的疆土。更重要的是，海外封地的继承人，必须在成年后前往郢都，进入太学学习，学楚学、明楚律、知华夏历史，待考核合格后，才能回去继承封地。若有封地敢反叛，或继承人拒绝来郢都学习，水师即刻征讨，绝不姑息！”
芈璇玑起身应答，声音清亮：“臣女遵旨！此前，臣女已在各海外封地设立‘宗正官’，由中枢直接任免，专司教化之事，教封地百姓识楚字、学楚礼，确保海外子弟不忘根本。往后，臣女会进一步严格执行继承人入郢都学习的规矩，绝不让海外封地与华夏中枢离心。”
“好。”熊旅点头，又看向掌管全国学府的苏从——苏从是楚地的大儒，多年来致力于推广楚学，编撰典籍，为华夏文化的传承立下了汗马功劳，“第三，楚学为华夏根基，绝不能丢。苏从，你掌管学府，需让天下学子都明白，楚学不仅是文字、历法、律法，更是华夏的根脉——要教他们知我华夏的历史，知先贤的智慧，知‘华夏’二字的分量，让他们无论身处何地，纵是在海外异域，也能记着自己是谁，来自何方，绝不做数典忘祖之人。”
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