那冰冷的徽章，竟像揣在怀里的一颗微缩的太阳。
正用微弱却持续的热力，熨贴着他贫瘠的胸膛，也点燃了他心中那点不甘的火星。
几天后，他特意约了三个从小一起滚泥巴的伙伴，在那棵虬枝盘结的老槐树下见面。
田慧法第一个看见他胸口的异样，眼睛瞬间瞪得溜圆，“哎哟”一声就蹿了过来，伸手就要摸：
“这啥玩意儿？亮闪闪的！”
指尖刚碰到那冰凉的金属边缘，又像被烫着似的猛地缩了回去，在衣襟上蹭了又蹭。
“乖乖，真亮堂！比我娘压箱底那对银镯子还亮！”
庞四十也憨憨地凑上前，他搓着那双因常年帮家里干粗活而布满厚茧、指缝里嵌着洗不净泥垢的大手，在补丁摞补丁的裤腿上反复蹭了好几下。
才小心翼翼地伸出粗壮的手指，极轻极轻地碰了碰那徽章光滑的表面，仿佛怕碰碎了什么稀世珍宝。
“永海……”
他抬起黝黑的脸，眼神里混杂着敬畏与懵懂的渴望。
“戴上这个……是不是就能……就能当干部了？”
那“干部”二字，在他心中，如同云端的神只。
姬忠年则抱着胳膊，斜倚在粗糙的树皮上，嘴角挂着一丝毫不掩饰的讥诮。
慢条斯理地啃着一个半生不熟的红薯，发出“咔嚓咔嚓”的声响。
“干部？” 他嗤笑一声，红薯渣子喷了出来。
“当干部有啥用？能天天有白面馍吃？能顿顿见荤腥？”
他斜睨着姬永海胸前那点金光，眼神像在看一个可笑的累赘。
“我看呐，这就是个紧箍咒！戴上它，手脚就被捆住了，不自由！不痛快！”
他想起了上周自己壮着胆子，偷偷溜到刁屠夫的肉案边。
看着那柄雪亮的屠刀带着风声劈开骨肉，听着猪临死前凄厉的嚎叫，闻着空气中浓得化不开的血腥和生肉特有的膻气……
那一刻的刺激与那油汪汪的肥肉散发出的致命诱惑，远比这冰冷的徽章来得真实、痛快。
姬永海脸上没有半分愠色。
他太了解眼前这三个伙伴了。
他知道姬忠年心里的算盘珠子打得噼啪响——这小子对杀猪的向往，是真真切切烙在骨头里的，那油腥味儿就是他的“河东”。
他也知道田慧法每次在槐树林里得手，掏到最大最漂亮的鸟蛋，总会小心翼翼地揣在怀里，第一个想到的是捧回去给他娘补身子。
庞四十虽然被学业压得抬不起头，留级留得像个笑话，却总在下雨天村边小河沟涨水时，默默蹲在泥泞的岸边，把那些吓得哇哇哭的小萝卜头，一个个稳稳地背过河去。
他们都在河西这片苦涩的土地上挣扎着，像在盐碱地里寻找甜草的根，各自用不同的方式，熬煮着自己那点微小而实在的盼头。
只是他姬永海的盼头，和他们不同。
那盼头不在油汪汪的肉案边，不在掏鸟摸虾的嬉闹里，也不在帮助弱小带来的片刻慰藉中。
他的盼头，在河的对岸，在那些模糊不清却散发着诱人光晕的砖瓦房和自行车铃声里，在一个更大、更亮堂、更难以言说的远方。
一个煤油灯芯跳动的夜晚，姬永海趴在用土坯垒成的“书桌”前，就着豆大的昏黄灯火，艰难地辨认着课本上密密麻麻的小字。
他爹姬忠楜，那个被生活压弯了腰的汉子，默默地蹲在低矮的门槛上，“吧嗒吧嗒”地抽着呛人的旱烟。
劣质烟草辛辣的烟雾在狭小的土屋里弥漫、盘旋。
“听说……你入团了？”
爹的声音裹在浓重的烟味里，闷闷地传来，像从一口深井里捞上来。
“嗯。”
姬永海头也没抬，从喉咙里挤出一个短促的音节，目光依旧焦着在那些复杂的数学公式上。
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