一种被保护、被在意的感觉，如同月下的溪流，悄无声息地漫过心房。她不是不谙世事的少女，深知萧煜此举背后的深意可能涉及利益与算计，但此时此刻，在这危机四伏的夜色里，这份及时的“出现”，依旧让她冰冷的心泛起了一丝涟漪。
“惊扰世子殿下了。”苏挽月压下心中的波动，福了一礼，“此处是家中一处闲置旧宅，今日过来查看一番，这便回去了。”
萧煜走近几步，月光下，他的面容少了几分平日的疏离，多了些许温和。“此处虽僻静，但夜间终究不安全。苏小姐既已查看完毕，还是尽早回府为好。”他的目光扫过院落，看似随意地问：“这院子，苏小姐是打算作何用途？”
苏挽月心念电转，知道瞒不过他，便半真半假地道：“不瞒殿下，挽月平日喜静，又爱侍弄些花草，汀兰水榭毕竟在府中，多有不便。故而寻了此处，想作为偶尔静心休憩、钻研些香道的小筑。”她巧妙地将“生产基地”说成了“静心小筑”。
萧煜闻言，唇角似乎微不可察地扬了一下，并未深究，只是道：“原来如此。苏小姐雅兴。不过，既是独居之外宅，安保更需留意。我观此院墙垣尚有不足之处。明日我让手下两个懂些土木机关的过来，帮苏小姐略作加固，权当是……合作伙伴的一点心意，望勿推辞。”
他主动提出帮助加强安防，并且点明了“合作伙伴”的关系，既表达了关心，又保持了恰到好处的距离，不让苏挽月感到被冒犯或过度施恩。
苏挽月这次没有拒绝。南院的安全至关重要，有萧煜的人出手，无疑能省去她很多麻烦，也更加可靠。“如此……多谢殿下。”她轻声应道。
一阵微风吹过，带来院中尚未移植的几株晚桂的残香。两人一时无话，并肩立于月下，气氛有种微妙的静谧。远处传来隐约的更鼓声。
“殿下……”苏挽月犹豫了一下，还是开口道，“近日宫中风声，以及……可能还有其他方面的关注，挽月心中甚是不安。与殿下合作，挽月必当恪守承诺，只是……前途艰险，恐有负殿下期望。”
这是她第一次，在萧煜面前流露出些许真实的脆弱和担忧。
萧煜侧过头，看着她被月光镀上一层清辉的侧脸，目光深邃：“世间之事，岂有坦途？既然选了这条路，走下去便是。至于其他……”他顿了顿，声音沉稳有力，“你既与我合作，我自会护你周全。只要你不越界，不背诺，京中能明目张胆动你的人，不多。”
没有华丽的承诺，却带着一种不容置疑的笃定。这话语，比任何甜言蜜语都更让苏挽月感到踏实。
“殿下厚恩，挽月铭记。”她再次郑重道谢。
“时辰不早，我送苏小姐上车吧。”萧煜适时地结束了这场短暂的月下交谈。
他将苏挽月送至巷口，看着她和等候的小芸上了马车，消失在夜色中，方才转身离去。
坐在摇晃的马车里，苏挽月的心绪却久久不能平静。指尖仿佛还残留着方才紧张时攥紧的微凉，耳边回响着萧煜那沉稳的声音。她清楚地知道，自己与萧煜的关系，正在超越纯粹的利益合作，一种难以言喻的信任与依赖，正在悄然滋生。
这不是她计划中的一部分。感情用事是商界和政界的大忌。但人心，又岂是那么容易完全掌控的？
患难之中，屡次伸出的援手；月夜之下，不经意的关怀与承诺……这一切，如同细密的雨丝，悄无声息地滴落在她封闭的心湖上，漾开圈圈涟漪。
然而，这刚刚萌生的、微妙的情愫，能否在即将到来的、更猛烈的暴风雨中存活下来？苏挽月望着车窗外沉沉的夜色，心中没有答案。她只知道，前路依旧吉凶未卜，而这悄然生出的一丝牵绊，或许会成为她坚持下去的又一份力量，也或许，会成为她最大的软肋。
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