火箭队老板蒂尔曼-费尔蒂塔的儿子、30岁的帕特里克-费尔蒂塔在常规赛快结束的时候跟ESPN说：“我觉得特别有信心，队里的好几个球员，凭他们的年纪，将来肯定能成为冠军球队的核心。不过说实话，现在看不出来这些年轻人能担此大任，但这事儿我心里有谱，我觉得他们当中肯定有人能做到。当然啦，要是以后有超级球星出来转会，我们要是不去好好考虑一下，那我们就太不称职了。”
乌多卡执教的火箭队靠强硬的身体对抗和篮板球吃饭，他们的篮板率是全联盟第一，防守效率排在第五，这弥补了他们在进攻上的短板。但是呢，要是没有超级巨星撑场子的话，这种打法的潜力就有限了。
范弗利特在接受ESPN采访时说：“我们知道，在季后赛里，有时候比赛的胜负就看最后五分钟有没有一个对手防不住的球员来终结比赛。”
“我们其他方面都已经具备了。我不觉得非得要有超级巨星才能拯救我们，但关键问题是，在季后赛的关键轮次里，你能不能有一个可以信任的球员，在最紧要的关头帮你拿下比赛呢？”
“要是我们有这样的球员，那我们夺冠的可能性肯定更高。当然，没有超级巨星也有可能在季后赛里成功，但这确实会更难，而且犯错的空间也会更小。”
范弗利特目前还没完全证明自己就是这种球员，但他无疑是一个非常出色的领袖。不管火箭队下赛季是不是执行他的4490万美元球队选项，或者直接跟他签个长期合同，他在火箭队的未来规划里都会占据重要位置。他也同意主教练乌度卡和管理层的看法，认为队里已经有几个具备超级巨星潜质的年轻人。
实际上，在火箭队全新的训练馆里，经常有人把队里的年轻人和联盟里的顶尖球星放在一起比较。
比如说吧，有人就说了，杰伦-格林这小子的职业生涯数据啊，跟太阳队的布克前四个赛季特别像。虽然那时候布克就已经是个顶级得分手了，不过他所在的球队战绩一直不太好。现在大家对格林的评价呢，就是发挥不稳定，效率也一般般。但是你看布克的经历就知道了，作为一个能得分的后卫，只要年龄到了，慢慢来，这些问题都能改善。
“我觉得像杰伦-格林这么有潜力的得分后卫，真的很难再找第二个了，”范弗利特就说了，“可能森林狼的爱德华兹能算一个吧。我不清楚是布克天赋更高，还是他技术更全面、更成熟、经验更多，毕竟他大几岁嘛。我真不知道等格林26、27、28岁的时候，经历过几次季后赛之后，他会变成什么样。这就是他的潜力啊，让人特别期待。他天赋这么好，没什么理由达不成目标，就是得经历各种事情，在失败里慢慢成长呗。”
22岁的申京数据跟三届MVP约基奇在同龄的时候差不多，不过别的球队那些球探和高管觉得，比起约老师，把申京和三届全明星萨博尼斯比一比更合适。为啥呢？因为申京在内线既能得分又能传球，这俩特点挺像萨博尼斯的。
“他打得好时确实很亮眼，但失误的时候也挺明显的，不过一旦成功了，那效果就是超级棒！”范弗利特这么评价申京，“只要他能稳定下来，我觉得他的潜力肯定越来越大。”
火箭管理层一直在想，阿门·汤普森身高2米01，虽然现在投篮还在练，但未来要是达到巅峰，会不会有威少那样的水平？现在火箭还没完全把组织进攻的大旗交给他，但以后的事儿谁说得准呢？
1月28号客场打凯尔特人的比赛，最后关头乌度卡让汤普森上场了。汤普森单挑全明星前锋杰伦·布朗，一个假动作晃开对方，在禁区里找到空隙，投进了一个关键的抛投。整场比赛拿下33分，帮球队赢了比赛。
“他现在已经是个很不错的NBA球员了，”斯通说，“明年肯定比今年更强，而且以后也会一直进步。这孩子特别好，训练特别认真，脑子也很灵光。我们让他做的事情，他不仅完成了，还完成得很快很轻松，有时候真让人觉得不可思议。”
谢泼德有时候会被拿来跟名人堂级别的控卫纳什对比，纳什刚进联盟的时候也没怎么上过场。谢泼德身高1米88，在NBA这种高强度比赛中还需要很长时间去适应，特别是在一支竞争这么激烈的队伍里。不过火箭队还是觉得他有成为超级明星的潜力。
“我觉得里德（谢泼德）真的很有天赋，”斯通说，“能像他那样精准投篮的人不多，传球也这么棒的人更是少见。而且他对进攻战术的理解特别到位，这不是随便就能教出来的本事，至少达不到他这样的水平。我们觉得他有可能成为一个很特别的球员。”
等到火箭这个赛季结束后，管理层会对球队离真正的冠军争夺者有多远有个更清晰的认识。这会影响到他们在休赛期的一些决定，但火箭队绝不会做任何可能缩短他们争冠窗口的事情。
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