翌日辰时初刻,凌云身着七品浅青 鹌鹑补子 文官常服,外罩一件象征兼领武职的绛纱 半臂,在文书生及几名长随的簇拥下,乘车来到位于苏州城西的守备司衙门。
车驾甫一抵达,但见守备司 辕门大开,旌旗招展。以副都尉 韩震为首,营尉、队正、哨官等数十员 披甲 挎刀的武官,早已按品阶列队恭候。见凌云下车,众人齐刷刷躬身抱拳,声震云霄:“恭迎都尉大人视事!”
凌云目光扫过众人,见军容尚算整肃,微微颔首,抬手虚扶:“诸位 将军 免礼!本官 蒙 圣恩,兼领 守备,日后 同袍 共事,还望 诸位 鼎力 相助!请!”
寒暄已毕,众人簇拥凌云步入节堂。升堂 点卯开始,司礼官手持花名册,高声唱名。营尉、队正一一应喏,唯独点到骁骑营 左队 队正 刘莽时,连呼三声,竟无人应答!
堂下顿时泛起一阵细微的骚动,不少武官目光闪烁,偷偷觑向端坐 上首的凌云。韩震眉头微皱,出列禀道:“都尉,刘队正 或许 军务 缠身,未能 及时 赶到,容后 再行 查问?”
凌云面色平静无波,只淡淡道:“嗯,继续。”
点卯完毕,凌云命开库 验看 军械 甲仗,随后至校场 检阅 操演。但见校场之上,三个团的府兵已列成三个 方阵,刀盾手、长枪手、弓弩手各依旗号,肃立 待命。随着韩震手中令旗挥动,鼓号 齐鸣,军士们依令 变阵、冲杀、射箭,呼喝之声震天动地,尘土 飞扬。虽谈不上 百战精锐,倒也队列 整齐,动作 娴熟,显是日常 操练 未曾 懈怠。
凌云高坐 阅兵台上,面无表情地观看,心中却暗自评估:这支 兵马,装备 尚可,训练 有素,若能 为我 所用,确是 一股 不小 助力。关键 在于,如何 真正 掌控 其 心。
检阅 完毕,已近午时。凌云回到节堂 旁边的公事房,韩震及几位 营尉陪同 在侧。
落座 奉茶后,凌云挥退 闲杂人等,只留韩震与三位 资历 最老的营尉。他呷了口茶,看似 随意地问道:“韩将军,诸位, 本官 初来乍到,于 军中 惯例 不甚 了然。却不知……这 守备司 上下,平日 除 朝廷 俸禄、饷银外,可还有 些 其他……进项?又是 如何 分润 的?”
韩震闻言,脸色 微变,与其他 三位 营尉 交换了一个 眼色,斟酌道:“回 都尉,这个……确是 有些 不成文的旧例。譬如……城中 各大 商号、车马行、镖局等,每年 三节 两寿,会有 些 孝敬,名曰 ‘犒军’;巡城 查夜,偶有 商户 违规,亦可 酌情 罚没 些许;再者,协助 州县 缉捕 要犯,有时 也能 分润 些 赏金……林林总总,一年 下来,约莫 能有 千余贯的额外 进益。”
“哦?”凌云挑眉,“那 这些 进益,又是 如何 分配 的?”
韩震硬着头皮道:“按 旧例,大致 分为 三份。一份 需 上缴 州衙,打点 刺史上官 及各房 经承;一份 留于 守备司 衙署,用于 公务 应酬、犒赏 将士;最后 一份,则由 司内 诸位 同仁,按 品级 职司 高低……酌情 分派。”
凌云点了点头,忽而 一笑,目光 锐利地盯着韩震:“那 本官 这一份……该 从 何处 出?莫非 要从 诸位 碗里 分食 不成?”
“这……卑职 不敢!”韩震 额头 顿时 见汗,语塞 难言。三位 营尉也纷纷 低头,不敢 对视。
就在此时,公事房门被砰地一声推开!一名身材 魁梧、满脸 虬髯、身着 队正 军服的汉子,醉醺醺地闯了 进来,口中 嚷嚷道:“嘿! 听说 来了 个 娃娃 知县,还要 兼管 俺们 这帮 厮杀汉?毛 都没 长齐,懂 个 鸟 的 军务!不如 回家 吃奶 去 罢!”
满堂 皆惊!韩震 脸色 骤变,厉声 呵斥:“刘莽!放肆!此乃 新任 凌都尉!安敢 如此 无礼!还不 快滚 出去!”
凌云冷眼 旁观,心中 雪亮——这莽汉,便是 早晨 点卯 不到的 那个 刘莽!来的 正好!
他不理会 刘莽的叫嚣,转头 问 韩震:“韩将军,依 军法,点卯 不到,又 冲撞 上官,该 当 何罪?”
韩震 咬牙道:“按律……当 杖责 三十!以儆效尤!”
“好!”凌云拍案道,“那 就 请 韩将军 执行 军法 吧!”
“这……”韩震 面露 难色,似有 犹豫。
“嗯?”凌云目光 一寒,“韩将军 要 违抗 军令 不成?”
“卑职 不敢!”韩震 无奈,挥手 示意 亲兵:“将 刘莽 拖下去!重打 三十 军棍!”
刘莽 兀自 骂骂咧咧,被如狼似虎的亲兵 拖出 公事房。片刻后,外面便传来噼啪的棍棒声与刘莽的惨嚎。
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