兴启八十五年九月，秋高气爽。这一日，宁海县长街镇巡检司内，凌云终于迎来了期盼已久的兵部告身文书。展开那卷盖着朱红大印的公文，看到“正式授任宁海县长街镇巡检司事巡检”的字样时，他心中一块大石总算落地。虽说职权并无变化，但这“代理”二字一去，名分一定，感觉自是不同。从此，他便是朝廷正九品下的武官，名正言顺的凌巡检了！
凌云兴高采烈，沐浴更衣，郑重其事地戴上标志九品武官身份的黑色平巾帻，穿上浅青色的官袍，腰间束上鍮石带，对镜自照。镜中人虽年轻，但一身官服衬得倒也精神抖擞，颇有几分威仪。只是总觉得少了点什么，他下意识摸了摸腰间，空荡荡的——对了，巡检司的铜印还在岳父赵巡检那里呢！这印信一日不拿到手，便算不得真正接管了巡检司。
他按捺住激动的心情，决定先回家一趟，让父亲第一个看看他这身官服。轿子停在凌家老宅门前，凌云整了整衣冠，迈步而入。凌老汉正在院中晒太阳，见儿子一身浅青官袍，头戴平巾帻，俨然已是朝廷命官模样，激动得手中的旱烟袋都掉在了地上，老泪纵横，颤巍巍地站起身，绕着凌云转了好几圈，嘴里不住念叨：“祖宗保佑！祖宗保佑啊！我凌家…我凌家终于出了个官身！光宗耀祖，光宗耀祖啊！” 说着，便踉踉跄跄地跑到祠堂里，对着祖宗牌位砰砰磕头，声音哽咽地报喜去了。
待凌老汉回来，激动之情稍缓，用袖子抹了抹眼角，却转而化作一声长叹，脸上带着忧色，压低声音对凌云道：“二郎啊，这官袍…好看是好看，可终究是借来的。十年…十年后总要还给人家赵家的。” 他边说，边下意识地用手比划了一个抹脖子的动作，眼中闪过一丝狠厉，“要是…要是那债主没了…”
凌云闻言吓了一跳，连忙上前扶住父亲，正色劝阻：“爹！万万不可有此念头！这可是杀官的大罪，要株连九族的！您放心，儿子自有更好的办法，定能让这官袍…名正言顺地穿下去，甚至…更上一层楼。” 他心中已有计较，只是眼下不便明说。
凌老汉看着儿子成竹在胸的模样，虽不知他具体有何妙计，但也稍稍安心，点头道：“好，好，你有主意就好。来日方长，来日方长…只是凡事小心，莫要强出头。”
辞别父亲，凌云便直奔岳父赵巡检府上。他不仅要拿回那枚代表实权的铜印，也要趁机……了结一桩心事，彻底奠定自己在宁海的地位。
踏入赵府大堂，只见岳父赵巡检正板着脸训斥他那七八岁的幼子赵远，叶姨娘在一旁陪着小心，见凌云一身崭新官服进来，眼中闪过一丝复杂，连忙使眼色。赵巡检抬眼打量了凌云一番，目光在他浅青官袍上停留片刻，神色复杂，有欣慰，更有难以掩饰的失落，淡淡道：“女婿来了？先坐会儿，待我教训完这不成器的小子。”
叶姨娘趁机劝道：“老爷息怒，远哥儿还小，慢慢教便是。再说了，将来…将来大不了让他继承你这巡检职位，也是个官身，何必非要寒窗苦读那么辛苦？”
若是往常，凌云或许会附和几句。但如今官位告身已到，他自觉腰板硬了，便不再伪装谦逊。他走到小公子赵远身边，伸手摸了摸他的脑袋，语气带着几分前所未有的疏离与“为你好”的姿态：“远哥儿还是要认真读书，将来考取明经、进士，搏个正经出身，方是正途。这武职巡检，终非长久之计。”
赵巡检一听这话，眉头立刻皱了起来，狐疑地看向凌云：“女婿此言何意？” 他心中暗忖：这小子，官位一到手，就翻脸不认人了？这巡检之位，说好是借袭十年，日后要还给我赵家，扶持远儿上位的！
凌云叹了口气，故作沉重道：“岳父大人有所不知，只怕…十年之后，这巡检之位，远哥儿是继承不了了。”
此言一出，不仅赵巡检愣住了，连叶姨娘和一旁侍立的下人都惊呆了！叶姨娘首先叫了起来：“凌云！你…你这是什么话？这巡检官位是赵家的！你不过暂代十年，怎敢…怎敢生出霸占之心？还如此明目张胆！”
赵巡检到底是经过风浪的，挥手制止了叶姨娘，目光锐利地盯着凌云，试图从他脸上找出破绽：“女婿，有什么话，不妨摊开来说。省得一家人心里存了疙瘩，产生误会。”
凌云见火候已到，便不再绕弯子，直接摊牌：“岳父明鉴，非是小婿有意霸占。实在是朝中已有动议，要将天下诸道节度、观察使下属之镇戍、巡院等武职，逐步厘清，部分紧要处所或改设县尉，以归流内铨选，重归州县统属！” 他刻意用了些官方术语，显得消息来源可靠。
“县尉？” 叶姨娘和其他人面面相觑，不明所以。但赵巡检的脸色却瞬间变了！他岂能不知这二者的区别？巡检是方镇军将系统下的武职，在一定条件下可以“借袭”或“荫补”，某种程度上具有世袭色彩；而县尉是州县流内官，由吏部铨选，根本不能世袭！若真改成县尉，十年之后，这官职自然就与赵家再无瓜葛，凌云也根本不用“还”了！甚至，凌云若真有本事，反而可能通过正常途径获得留任或升迁！
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