第三十二章：铁马初啼谋改制，步枪新铸适军情
云蒙山的晨霜还没化透，坦克车间的铁皮屋顶就已腾起白雾。乔治正趴在“云蒙二号”坦克的底盘下，手里的扳手叮当响，油污顺着袖口往下滴。“这变速箱还是太卡，”他钻出来时满脸黑灰，指着地上的齿轮，“照美军谢尔曼的图纸改了三次，还是跟不上履带的速度——咱的钢材韧性够了，但精密程度差半分，就容易卡壳。”
李明远蹲在一旁，摸着冰冷的履带板。这履带是用钢铁厂新炼的锰钢做的，硬度够强，却比谢尔曼的履带重了三十斤，坦克跑起来像头笨熊，在山地里爬坡都费劲。“笨就笨点，先能跑起来再说。”他敲了敲履带，“把发动机再调调，能在平地上跑四十公里就行，山地战讲究的是突然性，不是速度。”
乔治咧着嘴笑：“您这是给我找台阶下呢。不过说真的，咱的焊工进步太快了，这装甲板的焊缝，比上个月平整多了，能扛住日军的反坦克步枪。”他突然压低声音，“就是汽油不够用，汤姆的煤化工提炼的汽油，杂质太多，发动机容易堵——要是能从大鹰酱那弄点提纯设备就好了。”
“会有的。”李明远望着远处的炼油作坊，“等咱的56式半自动步枪造出来，用它跟约翰换。加兰德是好枪，但不适合咱的弟兄——枪身重七斤半，咱的战士大多是南方人，个头没那么壮，扛着它跑十里山路，胳膊都得酸掉。”
这话说到了战士们的心坎里。尖刀团的战士们虽然喜欢加兰德的火力，却常抱怨枪太重，尤其是在山地穿插时，宁愿扛着轻便的三八大盖。有次陈二牛带着部队奔袭，三个战士因为加兰德太重掉队，差点被日军巡逻队抓住。
“必须改！”李明远在兵工厂的黑板上画着步枪草图，“枪身要轻，最多六斤；口径用7.62毫米，跟咱的中正式子弹通用，不用另造弹药；弹匣容量十发，比加兰德多两发；最重要的是，枪机要简单，不容易卡壳，山沟里的泥水多，太精密的玩意儿不经造。”
汉斯拿着图纸看了半天，眉头拧成个疙瘩：“您这设计，像是把加兰德和莫辛纳甘揉在一起了。枪管短了三寸，射程会减一百米；枪机简化了，精度可能受影响。”
“咱要的是近战火力，不是远距离狙击。”李明远指着草图上的刺刀座，“再加个折叠刺刀，拼刺时不用另外装，省时间。山地战、巷战，拼的就是反应快。”
周先生蹲在一旁，用树枝在地上画枪机结构图：“我觉得行。把加兰德的导气装置改改，用咱自己造的弹簧，力道小点，后坐力就小了，适合小个子战士。枪管咱用冷锻工艺，虽然费点事，但寿命能比加兰德长两百发。”
说干就干。兵工厂腾出三个车间，专门造新步枪的零件。周先生带着工匠们，把加兰德的枪机拆了又装，反复试验简化结构；汉斯则盯着冷锻机，确保枪管的膛线均匀——这直接关系到精度。第一个月造出十支样枪，试射时出了不少岔子：有的弹匣卡壳，有的刺刀折叠不顺畅，最要命的是有支枪的导气装置炸了，把枪托都震裂了。
“炸得好！”李明远捡起裂开的枪托，“知道问题在哪就好办。导气装置的孔开小了，压力太大，扩大半毫米再试；弹匣的弹簧换粗点的，保证子弹能顺利上膛。”
第二个月的样枪终于达标了。枪身涂着蓝黑色的烤漆，枪管短而粗，弹匣嵌在枪身里，折叠刺刀打开时“咔”的一声，透着股利落劲。李明远让各旅派神枪手来试枪，三十米胸靶，十发子弹打完，最差的也中了八发。
“这枪好！”赵大山掂着新枪，比加兰德轻了快两斤，“后坐力小，瞄准基线清楚，刚才我在泥水里泡了泡，照样能打！”他突然想起什么，“得给它起个名啊，总不能一直叫‘新步枪’。”
李明远摩挲着枪身，上面刻着“云蒙造1943”的字样。“就叫56式吧。”他没解释为什么，只说这数字吉利，“等量产了，先给游击队和民兵换三八大盖和土铳，正规军逐步替换加兰德——咱自己造的枪，用着才顺手。”
56式的量产，让兵工厂的压力陡增。每月要造五千支，才能满足扩军的需求，钢铁、木材、弹簧钢都成了紧俏货。孙茂才又跑了趟重庆，用五十箱56式样枪和一百瓶盘尼西林，从约翰那换了二十台精密车床和一批弹簧钢——美军的军械官试射56式后，连连惊叹：“这枪比加兰德适合亚洲人，要是早有它，太平洋的丛林战能少死不少人。”
有了新设备，56式的产量噌噌往上涨。第三个月就造出六千支，第四个月突破八千支，各部队的武器库里，56式的蓝黑色枪身越来越多，三八大盖和土铳渐渐成了民兵的训练用枪。有个刚从游击队提拔的连长，拿到56式时，抱着枪睡了一夜，说：“这枪比媳妇还贴心。”
与此同时，装甲部队也在磕磕绊绊中成长。“云蒙二号”坦克最终造了十二辆，编成一个坦克连，由乔治亲自训练驾驶员。这些驾驶员大多是煤矿的绞车工，对机械天生敏感，半个月就能熟练操作，就是保养时总出岔子——有次给履带加油，忘了擦干净，结果在演习时卷进了石头，把履带板磕掉了一块。
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