第十章：总部传讯聚星火，智取矿料避锋芒
王铁柱蹲在兵工厂的废料堆前，手里捏着个变形的子弹壳。这壳子已经复装过三次，边缘磨得薄如纸片，再用就得炸膛了。旁边的木箱里堆着几百个这样的废壳，像座小山，压得他心里发沉。
“周先生，这样下去不是办法。”他把弹壳扔回箱子，“复装子弹的精度越来越差，新造的子弹又跟不上消耗，再打两场硬仗，怕是真要回到‘三枪八路’的老日子。”
周先生正在调试新修的轧钢机，闻言直起身，满手油污地叹气：“铁矿的矿石就够炼三天钢，阳泉那边的铜料这周只送来二十斤，连复装弹壳都不够。要不……把半自动步枪的配发停了？先保证火箭筒和迫击炮的弹药？”
“那不行！”王铁柱摆手，“战士们刚适应新枪的节奏，停了只会影响士气。再说，火力上去了就不能再降下来，这是要命的事。”
他在废料堆旁踱了两圈，忽然停下脚步：“我得给总部写封信，把情况汇报上去。八路军这么多部队，说不定能有办法。”
通信兵带着信出发时，王铁柱特意叮嘱：“路上别耽搁，告诉总部的同志，这不是咱一个根据地的事，是所有换装部队都会遇到的坎儿。”
信送出去的第十天，总部的回信终于到了。送信的是个骑快马的通讯员，身上还带着硝烟味，说是一路从冀中穿过来的，打了三仗才到云蒙山。
王铁柱拆开信，上面是总部参谋长的笔迹，字里行间透着果决：“同意你部方案，已通电各根据地：凡有条件的部队，均可收集弹壳、破损枪支，送往云蒙山兵工厂，按‘十斤弹壳换五斤新子弹’‘三支破损步枪换一支新步枪’的比例兑换。另派三名军械专家带设备支援，七日即到。”
最让他振奋的是后面的话：“矿场暂不硬碰，可袭扰运输队，夺其矿料。日军飞机大炮虽猛，却难防夜袭与游击，避实击虚方为上策。”
“总部这眼光，真是透亮！”王铁柱把信递给周先生，“你看，不光帮咱解决弹药，还点醒了咱——打矿场不如劫矿队，守据点不如扰运输，这才是现在该走的路。”
周先生看着信，激动得直搓手：“有各根据地支援，弹壳和旧枪肯定少不了！三名专家带来的设备里，说不定有精炼矿石的家伙，那咱的铁矿利用率能提三成！”
消息传出去，各部队的积极性一下子被调动起来。陈二牛的一营打伏击时，专门让人捡弹壳，哪怕是炸变形的都装袋里，说：“这玩意儿现在是硬通货，一颗都不能丢。”赵大山的游击队更是把收弹壳当成任务，每次袭扰据点，临走前都要在战场转一圈，连日军的弹壳都捡回来。
半个月后，第一批兑换物资到了。冀中根据地派来的运输队，赶着二十辆马车，拉来半车弹壳、三十多支破损步枪，还有几箱西药。带队的干部笑着说：“我们那边刚打完一仗，战士们听说能换新枪，捡弹壳比捡战利品还积极，连老乡都帮着搜罗。”
王铁柱让人把弹壳倒进熔炉，看着通红的铜水浇铸成新弹壳，心里热乎得很。周先生则拉着军械专家研究设备，原来那是台小型精炼炉，能把劣质铁矿里的杂质炼掉，一下子让云蒙山的铁矿够用半个月了。
“你看这弹壳，”周先生举着新铸的铜壳，“用总部送来的弹壳回炉，杂质少，延展性好，复装次数能多两次。”
解决了弹药的燃眉之急，王铁柱把精力放在了劫矿队上。他让人摸查了大同铁矿到太原的运输路线，发现日军每天都有两支矿队：一支白天走公路，押着三辆卡车的铁矿石；一支夜里走铁路，挂着四节矿料车厢。
“先拿公路矿队开刀。”陈二牛主动请战，“白天好隐蔽，打完就能撤，还能缴获卡车，那玩意儿改改就是运输车辆。”
他带了一个连，埋伏在公路旁的山坳里。这山坳两侧是陡坡，中间只有一条路，卡车进来就像进了口袋。李铁蛋的火箭筒架在坡上，瞄准点选在第一辆卡车的驾驶室——只要打坏车头，后面的车就堵死了。
中午时分，矿队果然来了。三辆卡车慢吞吞地开着，前后各有一辆摩托车护送，车厢里装满了黑沉沉的铁矿石，押车的日军有二十多人，端着枪四处张望。
“等第一辆进坳里。”陈二牛趴在草丛里，看着卡车前轮碾过预设的标记线，猛地挥手，“打！”
李铁蛋的火箭筒先响了，榴弹精准地钻进第一辆卡车的驾驶室，“轰隆”一声，车头燃起大火，司机当场毙命。后面的卡车急刹车，还没等日军下车，山坡上的“铁扫帚”就响了，子弹像泼水似的扫过去，押车的日军成片倒下。
战士们冲下坡时，剩下的日军还想反抗，却被半自动步枪的速射压得抬不起头。不到十分钟，战斗就结束了，三辆卡车被缴获，车厢里的铁矿石足足有三十吨，足够兵工厂炼半个月钢。
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