李明远从里屋走出来，手里拿着那支擦好的“三八大盖”，枪口上还缠着块红布——是小石头去年扎灯笼剩下的。“不能让他们得逞。”他把枪往肩上一扛，对小石头说，“你去通知老李，让他把枪藏好，我去城西给游击队报信。”
“我跟你一起去！”小石头抓起药篓里的手榴弹，往腰上一别，活像个刚上战场的小战士。
“不行，你胳膊有伤。”李明远按住她的肩，目光落在药柜上的弹壳小鸟上，“你留在药铺，要是到天黑我没回来……”
“我就吹哨子。”小石头抢过话头，指了指墙上挂着的铜哨，“三声长音，对吧？”
李明远点点头，转身往外走。刚到巷口，就听见小石头在身后喊：“师父！弹壳小鸟借你！能带来好运！”
他回头接住飞来的弹壳，那玩意儿在手里沉甸甸的，竟比枪还让人踏实。晨光落在弹壳上，反射出细碎的光，像把藏在硬壳里的春天，正一点点往外钻。
城西的乱坟岗比芦苇荡更荒凉，坟头的土堆被踩得乱七八糟，新添的坟包连块木牌都没有。李明远猫着腰在坟堆里穿行，手里的“三八大盖”撞着弹壳，发出“叮叮”的轻响，在寂静的午后格外清晰。
“谁？”坟堆后突然跳出个人，举着枪对准他。
“是我，林先生。”李明远举起弹壳小鸟晃了晃——这是提前约定的暗号。
那人看清是他，赶紧放下枪，是游击队的哨兵：“李大夫？你怎么来了？我们正准备转移呢。”
“鬼子往这边来了，最少一个小队。”李明远把弹壳揣进怀里，“你们的子弹够吗？我带了些过来。”
“太及时了！”哨兵眼睛一亮，“我们就剩不到十发子弹了，正愁没法子呢。”他往坟堆深处喊了声，立刻钻出十几个游击队员，个个面带倦容，却握着枪不肯松手。
李明远把子弹分给他们，看着那个年轻伤员也在其中，胳膊上缠着他给的绷带，正咧着嘴对他笑。“你的弹壳小鸟呢？”李明远问。
“藏着呢！”伤员拍了拍胸口，“等打跑鬼子，我给你打个银的！”
远处传来了狗叫声，是鬼子的军犬！哨兵脸色一变：“他们来了！李大夫，你快躲起来！”
李明远刚钻进一个空坟，就听见枪声炸响。他从坟头的缝隙往外看，只见游击队员们正依托坟堆射击，年轻伤员趴在一个新坟后，举着枪打得正准，黄铜弹壳从枪膛里蹦出来，在阳光下划出金色的弧线。
“砰！”一颗子弹擦着坟头飞过，打在后面的石碑上，火星溅了李明远一脸。他摸出怀里的“三八大盖”，拉开枪栓——这把枪他用了半年，早就养出了默契，像条通人性的老狗。
当他瞄准第一个冲上来的鬼子时，突然想起小石头举着弹壳小鸟的样子，想起药铺灶上熬着的芦根汤，想起王掌柜烟袋锅里的火星。这些零碎的画面混在一起，竟让他的手稳得像块石头。
“砰！”子弹正中鬼子的胸膛，那人踉跄着倒下，怀里的手榴弹滚了出来。年轻伤员眼疾手快，扑过去捡起手榴弹扔了回去——“轰隆”一声，炸倒了好几个鬼子。
战斗结束时，夕阳把乱坟岗的影子拉得很长。游击队员们正在打扫战场，捡着鬼子留下的弹药，年轻伤员举着颗黄铜弹壳跑过来，往李明远手里塞：“你看，这颗完整，能做个更好的！”
李明远握着发烫的弹壳，突然觉得，这东西比金子还珍贵。它藏着火药的腥气，沾着未冷的血，却在最绝望的地方，撞出了火星子，像极了这临县的春天——哪怕埋在焦黑的土里，也能钻出绿来。
往回走时，他看见路边的土坡上冒出了嫩绿的草芽，顶着焦黑的弹片，倔强地昂着头。李明远蹲下身，小心翼翼地把弹片捡起来，放进药篓——回去可以给小石头做个新的弹壳小鸟，比之前那个更结实。
药铺的灯已经亮了，昏黄的光透过窗纸映在巷口的石板上，像块融化的金子。小石头肯定在灶前等着，锅里的芦根汤该熬好了，带着甜丝丝的热气，能驱散满身的寒气。
他加快了脚步，怀里的弹壳硌着胸口，枪身的冷铁贴着后背，一冷一热，倒让这初春的夜有了别样的滋味。李明远知道，只要这弹壳里的春天还在，这未冷的枪还在，他们就能在这片焦黑的土地上，等来回真正的暖。
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