桂花米糕的甜香混着晨露的潮气，在竹篮里慢慢晕开。林辰提着篮子走在溪畔，沈公子跟在后面，手里晃着个酒葫芦，嘴里哼着不成调的小曲。自从上次见过阿木，沈公子像是对迷途林着了迷，三天两头就念叨着“该送米糕了”，比林辰这个正经郎中还积极。
“我说，你能不能走快点？”沈公子踢了踢脚下的石子，石子“咚”地落进溪水里，惊得一群小鱼慌慌张张地躲进石缝，“再磨蹭，阿木该以为我们被藤精缠上了。”
“急什么。”林辰放慢脚步，指了指溪边的草丛，“你看那是不是金线莲？”
草丛里果然藏着几株翠绿的植物，叶片上有金色的纹路，像绣上去的丝线。沈公子凑过去看了看，撇撇嘴：“不就是草吗？能值几个钱。”
“能治肺热咳嗽，比你那酒值钱多了。”林辰小心地挖起金线莲，用湿布包好放进药箱，“前阵子王铁匠的孩子总咳嗽，用这个正好。”
沈公子哼了一声，却还是蹲下身帮着拨开杂草：“算你有理。不过说真的，这林子的草药怎么比别处多？连金线莲都随便长。”
“阿木说，林子的土养药。”林辰想起阿木说这话时的样子，手指无意识地摩挲着腰间的狐狸玉佩——那玉佩被他磨得愈发温润，碧色里像是凝了层水光，“就像人要吃饭，药也要好土才能长。”
说话间，前方的雾渐渐浓了起来，比上次他们来时厚得多，连溪水里的卵石都看不清了。沈公子的小曲停了，皱起眉：“怎么回事？这雾来得邪乎。”
林辰也觉得奇怪。以往这个时辰，雾早该散了，今天却像是被人用网兜住了，浓得发沉，连阳光都透不进来。他往前走了两步，雾里突然传来“窸窸窣窣”的声响，像是有什么东西在草里钻。
“谁？”沈公子握紧了腰间的骨刀，声音绷紧了。
声响停了。过了片刻，雾里慢慢滚出个黑白相间的毛球，“嗷呜”叫了一声，露出圆滚滚的脑袋——是墨团！
“墨团？你怎么在这？”林辰又惊又喜，上前摸了摸它的头。墨团蹭了蹭他的手心，喉咙里发出呼噜声，尾巴摇得像朵花，嘴里还叼着片枯叶，叶尖缠着根银色的线。
“曾言爻呢？”沈公子四处张望，“她让你先来报信？”
墨团松开嘴，把枯叶放在地上，用爪子扒拉着银色的线，线的另一端隐在雾里，像是牵着什么。林辰捡起枯叶，发现银色的线是蚕丝，上面还沾着点淡蓝色的粉末——是水心草的花粉！
“不好，”林辰脸色一变，“曾言爻可能出事了！这线是她常用的记号，花粉越多，情况越急！”
墨团像是听懂了，对着雾里低吼一声，转身就往林子深处跑。林辰和沈公子对视一眼，立刻跟了上去。雾越来越浓，连脚下的路都看不清，只能跟着墨团的身影和那根若隐若现的银线。
跑了约莫一炷香的时间，墨团突然停在一片空地上——正是无名碑所在的地方。碑前站着个熟悉的身影，穿青布短打，背对着他们，正是曾言爻。她的头发有些乱，衣角沾着泥，手里紧紧攥着什么，指节都发白了。
“言爻！你没事吧？”林辰喊了一声。
曾言爻猛地回过头，脸色苍白，嘴唇颤抖着，看见他们，眼里突然涌出水光：“林辰……沈公子……你们可来了……”
她的声音里带着哭腔，完全没了平时的爽朗。林辰这才发现，她脚边躺着个人，灰布短打，麻绳束发——是阿木！
阿木双目紧闭，脸色比纸还白，额头上有个伤口，血已经凝固成了紫黑色，呼吸微弱得几乎感觉不到。他的竹篮翻在一旁，里面的草药撒了一地，还混着几块碎掉的米糕——是他们上次带来的桂花米糕。
“阿木怎么了？”沈公子冲过去，手刚碰到阿木的胳膊就缩了回来，“他好冷！”
“我早上来送药，”曾言爻的声音抖得厉害，“刚到碑前就看见他倒在这，身上……身上有股怪味，像烧焦的木头……”
林辰蹲下身，手指搭在阿木的腕脉上，脉搏细弱得像游丝。他解开阿木的衣领，发现他胸口有片青黑色的印记，形状像团扭曲的火焰，边缘还在微微发烫。
“是‘焚心瘴’。”林辰的声音沉了下去，“我爹的笔记里提过，是种罕见的毒瘴，会顺着血脉往心脏钻，烧得人五脏俱裂，除非……”
“除非什么？”曾言爻抓住他的胳膊，指甲都快嵌进他肉里。
“除非找到‘冰心草’，”林辰看着她，“你在镜湖采的那种，汁液能镇住热毒。”
曾言爻立刻从藤筐里掏出个小瓷瓶，里面装着半瓶透明的汁液，正是冰心草汁。“我带了！一直随身带着！”
林辰接过瓷瓶，小心地撬开阿木的嘴，将汁液一点点喂进去。汁液碰到阿木的嘴唇，立刻冒出白色的雾气，青黑色的印记淡了些，阿木的眉头微微动了动，发出一声低低的呻吟。
“有用！”沈公子喜道。
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