食影怪似乎听懂了他的话，黑影剧烈地晃动起来，发出呜咽般的声音。它身上的影子开始剥离，露出里面无数张痛苦的人脸——正是那些被偷了影子的人，他们的魄光被困在食影怪体内，承受着无尽的折磨。
“看来你也并非天生邪恶。”林辰的剑势放缓了些，“是不是有什么执念，让你不得不靠吞噬影子生存？”
食影怪的黑影渐渐缩小，两个黑洞洞的眼睛里，竟流露出一丝悲伤。它缓缓抬起“手”，指向寨子角落里的一间破屋。林辰会意，收剑入鞘，朝着破屋走去。
破屋里堆满了杂物，墙角有一具小小的骸骨，骸骨旁放着一个褪色的布娃娃，娃娃的影子被刻在墙上，用刀刻得很深，显然是有人反复描摹过。林辰走上前，发现骸骨的脖子上挂着一块玉佩，上面刻着一个“影”字。
“这是……一个孩子的骸骨？”阿木惊讶地说。
林辰拿起布娃娃，娃娃的肚子里藏着一张泛黄的纸条，上面用歪歪扭扭的字写着：“影儿怕黑，娘把影子刻在墙上，这样影儿就不怕了……”
真相瞬间明了。这食影怪，原本是寨子里一个叫“影儿”的小女孩，当年强盗屠寨时，她被藏在这间破屋里，活活饿死了。因为死前太害怕黑暗，执念不散，化作了食影怪，靠吞噬别人的影子来填补自己的恐惧，却没想到害了这么多人。
“原来如此……”林辰叹了口气，心里五味杂陈。他走到破屋门口，对食影怪说：“影儿，我知道你怕黑，但靠吞噬别人的影子是不对的。那些被你偷了影子的人，也有家人在等他们，他们也怕黑，怕再也见不到亲人。”
食影怪的黑影颤抖着，似乎在挣扎。它身上的人脸发出痛苦的呻吟，那些魄光在渴望自由。
“我知道你不是故意的，”林辰继续说，“现在，把他们的影子还回去吧。我会在这寨子里种满‘连脉草’，草叶能发光，能驱散黑暗，以后你再也不用怕黑了，好不好？”
食影怪沉默了片刻，突然朝着林辰深深鞠了一躬。它身上的黑影开始消散，无数道淡金色的光从它体内飞出，像无数个小小的影子，朝着寨外飞去——那是被它吞噬的魄光，正在回到主人身边。
随着魄光的离去，食影怪的黑影越来越淡，最后化作一个小小的女孩身影，穿着破烂的衣裳，怯生生地看着林辰。“我……我不怕黑了……”女孩的声音很轻，像风中的羽毛。
“嗯，不怕了。”林辰温和地笑了，“你看，外面有光。”
女孩顺着他的目光看向窗外，阳光正透过云层照进来，落在地上的“连脉草”幼苗上，草叶闪着绿光。女孩笑了，身影渐渐变得透明，化作一道金光，融入了阳光里。
黑风寨里的树影、石影恢复了正常，地上的黑圈也渐渐消失，露出下面的黄土。空场中央，“连脉草”长得愈发茂盛，绿色的叶片在阳光下舒展，像无数只守护的手。
林辰和阿木走出寨子，发现那些没有影子的人都恢复了神智。他们茫然地看着四周，对刚才的经历一无所知，只是觉得像是做了一场漫长的噩梦。那个坐在石头上发呆的孩童，看到自己的影子重新出现在地上，高兴地拍手跳了起来。
“大侠，我们真的做到了！”阿木激动地说，眼里闪着光。
林辰点点头，望着黑风寨的方向。那里的“连脉草”正在悄悄蔓延，草叶的绿光与阳光交织，驱散了所有的黑暗与恐惧。他知道，影儿终于得到了解脱，那些被偷了影子的人也重获新生，这就够了。
离开黑风寨时，村民们都来道谢，非要请他们去家里吃饭。林辰婉拒了，只是教他们在寨子里种满“连脉草”，说这草能驱散邪祟，带来光明。
“接下来去哪里？”阿木问，他已经习惯了这样的旅程，习惯了在路上寻找需要帮助的人。
林辰从怀里掏出地图，上面又多了一个标记。“往北走，”他指着地图上的一个点，“听说‘寒月谷’里有个‘冰尸妖’，能把人冻成冰块，永远保持死前的样子……”
“那我们快走吧！”阿木催马前行，少年的脸上充满了干劲。
林辰笑了笑，策马跟上。风沙吹过，卷起“连脉草”的种子，飞向远方。他知道，前路依旧有未知的挑战，有需要化解的执念，但只要心存善意，手握利剑，带着这株能带来生机与光明的草，就没有什么黑暗是驱散不了的，没有什么执念是放不下的。
阳光洒在他们身上，投下两道清晰的影子，在黄土地上缓缓移动，像在书写着一段关于守护与救赎的故事。而这段故事，还将继续下去，直到每个角落都充满光，直到每个影子都能安然地待在主人脚下，不再被恐惧与邪恶所侵扰。
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