福兴磨坊的米香还在街巷弥漫，林辰将镇煞佩系在腰间，玉佩的温润混着云舒青铜灯的幽光，倒像是旧戏台后台的脂粉香，透着岁月沉淀的绵长。沈知意抱着个褪色的戏服箱子从镇东头的“凤鸣戏台”跑回来，箱子的铜锁锈成了青绿色，箱角贴着张泛黄的戏报，上面印着“《霸王别姬》——主演：苏燕秋 饰 虞姬”，字迹被雨水洇过，却依旧能看出笔锋的俊逸。
“林兄，这戏台邪门得很！”沈知意把箱子往石阶上一放，锁扣“咔啦”作响，露出里面绣着金线的虞姬披帛，“是凤鸣戏台的苏老板留下的。她三日前在戏台的后台卸妆时去了，手里还攥着支银簪，簪头的珍珠掉在戏服上，滚出个小小的‘姬’字。现在每到子夜，戏台的锣鼓就自己敲起来，‘咚咚锵’的，像是要开戏，有人扒着台帘看，见个穿虞姬戏服的影子在台上舞剑，喊一声，影子就散了，只剩这戏服箱子摆在台口，披帛上的金线会慢慢亮起，织出半朵霸王花。”
他指着戏报边缘的批注：“卖糖画的刘大爷说，这是苏老板和她师兄陆长庚的压轴戏。当年两人是戏班的台柱子，苏老板唱虞姬，陆师兄演霸王，《霸王别姬》演了三百场，场场满座。陆师兄说‘等我们演够五百场，就把这戏改成大团圆结局，让虞姬随霸王杀出重围’，后来陆师兄在去北平演出的路上遇了难，说是被乱兵所害，苏老板就守着戏台，每年重阳节演一场《霸王别姬》，说‘哪天他回来了，我还能跟他搭最后一场’，这一等，就是四十年。”
林辰抚过披帛上的金线，指尖刚触到那半朵霸王花，镇煞佩突然透出淡淡的脂粉香，两块玉佩在戏服上方转出光晕，映出片晃动的烛影——四十年前的凤鸣戏台后台，苏燕秋正对着镜子贴花黄，陆长庚穿着霸王的靠旗走进来，粗粝的手指捏着支银簪：“师妹，这珍珠簪配你的虞姬，绝了。”苏燕秋嗔怪地拍开他的手：“上台要紧，别毛手毛脚的。”陆长庚嘿嘿笑：“等演完这场，我请你去吃城南的杏仁茶。”
“是‘戏魂煞’。”云舒翻着《异闻札记》，书页间夹着片干枯的凤仙花瓣，正是当年苏老板用来染红指甲的，“伶人若对戏文倾注毕生心血，魂魄会附在戏服之上，苏老板是没等到陆师兄回来改结局，更没机会与他唱完那五百场，才让戏服缠着魂。”
她指着札记里的批注：“衣为魂，妆为魄，戏承痴念，台载悲欢。锣鼓不息，是未唱完的压轴。”戏台方向飘来松烟墨的味道，混着胭脂的甜，落在披帛的金线花上，竟让那半朵霸王花慢慢舒展，显出完整的模样，花瓣上的露珠像是虞姬的泪。
正说着，戏台的朱漆大门“吱呀”一声开了，一个穿月白长衫的老者拄着拐杖走进来，长衫的袖口绣着支小小的霸王枪，针脚细密，与苏老板戏服上的纹样如出一辙。老者约莫七十多岁，鬓发皆白，却梳得一丝不苟，看到石阶上的戏服箱子，突然停住脚步，拐杖“笃”地戳在青石板上，声音发颤：“这是……燕秋师妹的戏箱！”
“您认识苏老板？”林辰上前相扶。
老者握住林辰的手，掌心的老茧硌得人发疼，显然是常年练功留下的：“我叫陆念庚，是长庚师兄的胞弟。当年师兄去北平前，把他的霸王靠旗交给我，说‘若我回不来，你替我看住师妹，别让她总唱那出苦戏’。可我当年在外地学戏，等赶回来时，戏台已经空了大半，师妹见了我，只说‘你师兄定是成了名角，忘了这穷戏台’，我便每年重阳节来后台，替师兄摆好他的霸王靴，说‘长庚师兄来了，就等你开戏’。”
陆念庚打开随身的皮箱，里面整整齐齐叠着件黑色的霸王靠旗，旗面上的金线虽已褪色，却依旧能看出当年的辉煌。“这是师兄的戏服，他总说‘这靠旗重七斤，穿上就像有千斤担，得护着虞姬’。”他从靠旗的夹层里掏出个布包，里面是半块杏仁茶的糖纸，“这是当年他请师妹吃茶时留下的，说‘等演够五百场，就用这糖纸包新的’。”
他说，陆长庚当年并未遇害，只是被流弹打伤了腿，再也不能登台，怕连累苏燕秋，便隐姓埋名在北平教戏，临终前还在念叨“《霸王别姬》的新结局，我改好了”。陆念庚这些年总做噩梦，梦见师兄和师妹在空戏台前对泣，便特意寻来，“就算人不在了，这戏也得唱完”。
镇煞佩的光晕突然变亮，戏服箱子自己打开，苏老板的虞姬披帛飘出来，与陆念庚带来的霸王靠旗在空中相缠，金线与黑缎交织，像极了戏里霸王与虞姬诀别的场景。
“去戏台看看。”林辰将戏箱合上，“苏老板的魂，在等这出戏收尾。”
凤鸣戏台的红氍毹早已褪色，却依旧平展，台口的楹联“三五步行遍天下，六七人百万雄兵”被风雨浸得模糊，却透着股傲气。后台的梳妆台上，脂粉盒、眉笔、卸妆布摆得整整齐齐，像是苏老板刚离开，镜面上还蒙着层薄灰，映出个模糊的人影，正对着镜子描眉。
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