窗台上那截系着红线的枯草和“当心”二字，像一道冰冷的符咒，瞬间驱散了沈清辞连日来的疲惫。她迅速抓起草茎和素笺，关紧窗户，心脏狂跳。又是那个送信人！“当心”？当心什么？是王修撰的刁难？李司库的暗算？还是……别的什么？
她仔细端详那截草茎，形似枯麦秆，却带着一丝极淡的、类似苦杏仁的异味。她心中一动，想起静玄师太手札中曾提及一种名为“断魂蒿”的毒草，晒干后便是这般模样，其毒无色无味，混入饮食，可令人渐渐虚弱神昏。这莫非是……警示有人下毒？她立刻将草茎小心包好藏起，心中警铃大作。
次日，沈清辞更加谨慎。饮食只用清风悄悄送来的，或自己用小火炉简单烹煮。对王修撰丢来的那堆“山”，她不再急于求成，而是稳扎稳打，每辨明一页，便仔细誊录标注，进度虽慢，却扎实无误。王修撰来催过两次，见她虽眼下泛青却毫无错漏，也只得冷哼一声作罢。
这日午后，她正在核对一份关于“南海珍珠粉”养颜方的真伪（此物昂贵，常被以贝壳粉冒充），忽听外面一阵喧哗。抬头望去，只见李司库满头大汗，正带着几个小吏，焦急地在西廊库房区域翻找着什么，嘴里不停念叨：“奇了怪了，明明该在这儿的……怎么会不见了……”
陈编修拄着拐杖，慢悠悠地走过去，咳嗽一声：“李司库，何事如此慌张啊？丢了金元宝了？”
李司库吓了一跳，忙擦汗赔笑：“陈老说笑了……是、是前几日入库的一批新墨锭和上等宣纸，账上记着，实物却对不上数目了……这、这要是上官查问起来……”他眼神闪烁，透着心虚。
沈清辞心中冷笑，看来是亏空太大，账面要兜不住了？她不动声色，低头继续工作。陈编修哼了一声：“库房重地，物品进出皆需严格记录。李司库掌管司库，更应以身作则，仔细核对才是。如此毛躁，成何体统？”他话中有话，敲打之意明显。
李司库唯唯诺诺，脸色更白了。
傍晚散值前，沈清辞借口归还档案，又去了一趟西廊。经过那口枯井时，她脚步未停，眼角的余光却敏锐地注意到，井口石板的边缘，似乎有新的摩擦痕迹，像是被人匆忙打开过。李司库果然回去查看了！幸好她早已将东西转移。
回到厢房，她思索良久。李司库亏空公款、倒卖馆藏、甚至可能涉及下毒，证据确凿，绝不能让他继续逍遥法外，祸害编修馆。但如何揭发？直接交给文先生？文先生虽可信，但恐打草惊蛇，且无确凿物证（梁上之物她不敢轻易取出）。或许……可以借力打力？
她想起陈编修今日对李司库的态度，心中有了计较。次日，她寻了个机会，抱着一摞校订好的书卷，来到陈编修的值房请教。
“陈大人，学生校对此份《岭南采药录》，其中几处关于‘金线菇’采摘时令与炮制方法的记载，与之前所见馆藏《南疆异物志》残页略有出入，不知以何者为准？”她故意挑了一个与那日枯井中所见密信提及的药材相关的问题。
陈编修接过，仔细看了看，捻须道：“嗯，确有出入。《异物志》年代更久，记载或更近古法，但《采药录》乃近年新编，或采纳了新见。二者皆可参考，需结合其他佐证……咦？”他忽然顿住，老花镜后的眼睛眯了起来，指着《采药录》扉页一处墨迹，“这书……是新购的？馆藏编号似乎不对。”
沈清辞心中暗赞，陈老果然心细如发！她故作茫然：“学生不知，此书是从西库那边借调来的。”她刻意模糊了来源。
陈编修眉头紧锁，起身从书架上取下一本册子，快速翻阅，脸色渐渐沉了下来：“不对！馆藏目录记载，此书去年已因破损严重，报请修缮，至今未归！怎会出现在流通书库？”他猛地抬头，目光锐利地看向西库方向。
沈清辞适时地低声道：“学生前几日还见李司库在核对一批旧籍，似乎很是忙碌……”
陈编修冷哼一声，重重合上册子：“忙？怕是忙着偷梁换柱吧！丫头，此事你暂且不要声张。”他眼中闪过一抹精光，“老夫倒要看看，这库房里还有多少糊涂账！”
从陈编修处出来，沈清辞心下稍安。陈老显然已起疑心，并决定暗中调查。有这位老编修出面，远比她直接告发要稳妥得多。
然而，树欲静而风不止。两天后的清晨，沈清辞刚踏入编修馆，便感到气氛异样。几个胥吏聚在一起低声议论着什么，见她进来，立刻散开，眼神却有些躲闪。王修撰站在廊下，看到她，嘴角勾起一丝不怀好意的冷笑。
李司库则一脸焦急地迎上来，声音却比平日大了几分：“沈姑娘！你可算来了！昨日你最后离开时，可曾见过库房新到的那些‘松烟墨’？就放在西廊角案上的！今早我来就不见了！那可是要呈送宫里翰林院的！”
沈清辞心中一震，立刻明白：这是栽赃！他们找不到丢失的账册密信，狗急跳墙，想用这种拙劣的手段陷害她！
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