议事散去后，许褚并未立即返回营中，而是转身去了袁术的书房 —— 他知道，此时提出赴江夏的请求，时机正好。
书房内，袁术正对着豫州地图沉思，见许褚进来，抬了抬手：“仲康何事？可是为婚期之事？”
“非也，明公。” 许褚躬身行礼，语气诚恳，“褚蒙明公表为江夏太守，至今已逾四月，却因讨董战事未能赴任。如今西陵已平，江夏根基初定，离秋日完婚尚有数月，褚想趁此时机，率军前往江夏巡查防务，一来履行太守职责，安抚地方百姓；二来肃清境内残匪，为明公稳固南方屏障。此外，褚离家已两年，也想顺路回庐江探望父亲，告知婚讯。”
袁术手中的笔顿了顿，抬眼看向许褚 —— 他心中虽有猜忌，却也明白许褚的请求合情合理：江夏本就是许褚打下的地盘，让他去巡查防务，既能稳固当地统治，也能避免许褚长期留在鲁阳，与孙坚等人过多接触。且许褚提及 “探望父亲”，以孝道为由，更难拒绝。
“你既有此心，倒也合情合理。” 袁术沉吟片刻，缓缓道，“江夏乃南方要地，不可无重兵驻守。你可率本部兵马前往，再让桥蕤率部曲与你同行 —— 他既是你的未来岳丈，亦是我麾下得力将领，与你同去江夏，也好相互照应。”
许褚心中暗喜 —— 袁术让桥蕤同行，名为 “照应”，实则是派来监军，但这正合他意：一来可借同行之机，与桥蕤增进信任，为后续共征丹阳打下基础；二来桥蕤熟悉南方军务，能协助他处理江夏事务。
“谢明公体恤！褚必与桥将军同心协力，稳固江夏！”
议事散去后，孙坚特意在殿外等候许褚。
见许褚从袁术书房出来，孙坚快步上前，这位向来刚毅的江东猛虎，此刻眼中却流露出为人父的关切。
仲康留步。孙坚叫住许褚，语气中带着难得的温和，方才在殿上多谢你举荐。此去豫州，我最放心不下的就是伯符。他今年已十六岁，正是该历练的时候。
许褚会意，笑道：文台公莫非是想让伯符随我东征？我与伯符意气相投，一直以兄弟相称。若能与他并肩作战，自是求之不得。
孙坚闻言大喜：正是此意！你在战场上既能照应他，又能指点他。况且...
他压低声音，策儿在江东长大，对江东一带的地形民情了如指掌，定能助你一臂之力。
许褚略作沉吟：只是袁公那里...
此事由我去说。孙坚道，你只需在旁帮衬几句便可。
二人商议既定，当即折返袁术书房。
袁术见去而复返的二人，略显诧异：文台、仲康还有何事？
孙坚躬身道：明公，坚有一事相求。犬子年已十六，与仲康虽相差三岁，却意气相投，一直以兄弟相称。如今仲康即将东征，可否让策儿随军历练？一来让他们兄弟并肩作战，二来策儿在江东长大，熟悉地理，或可助仲康一臂之力。
袁术闻言，手指轻轻敲击案几，目光在二人脸上扫过。
他何等精明，立即明白孙坚的用意。不过转念一想，孙坚其他子女都在南阳为质，放一个孙策出去也无妨。况且许褚与孙策以兄弟相称，这份情谊或许能加以利用。
仲康意下如何？袁术把问题抛给许褚。
许褚从容应答：伯符与末将虽年纪相仿，却相交莫逆。他不仅武艺出众，对江东地理更是了如指掌。若得他相助，平定丹阳必能事半功倍。
就在这时，门外传来一个清亮的声音：袁公！父亲！仲康兄！
只见孙策快步走进书房，对着袁术单膝跪地，年轻的脸庞上洋溢着蓬勃的朝气：策方才在门外都听到了。恳请袁公允我随仲康兄东征！策必当奋勇杀敌，绝不辜负袁公厚望！
这一声仲康兄叫得自然亲切，让袁术不禁莞尔。
他打量着眼前这个英气勃发的少年，又看了看沉稳的许褚，忽然觉得这对年轻兄弟或许真能成事。
伯符啊，袁术难得地和颜悦色，你与仲康既然兄弟相称，这次东征可要好好辅助你这位兄长。战场非同儿戏，切记不可莽撞。
孙策昂首道：袁公放心！我一定听从仲康兄将令！
许褚也适时开口：明公放心，末将定会照看好伯符。
袁术满意地点点头：既然如此，伯符就随仲康东征吧。文台，你明日就要出征豫州，今日就让他们兄弟好好聚聚。
退出书房后，孙策难掩兴奋，一把拉住许褚的手臂：仲康兄，我终于能和你并肩作战了！这次定要叫周昕见识见识咱们兄弟的厉害！
许褚看着眼前这个意气风发的少年，不禁想起自己初入行伍时的模样。
他拍拍孙策的肩膀，语重心长地说：伯符，战场不是儿戏。你既称我一声兄长，我就要对你负责。这次东征，你要多听多看，凡事三思而后行。
兄长放心！孙策虽然连连称是，但眼中的跃跃欲试却丝毫未减，我在曲阿住过多年，对丹阳一带再熟悉不过。到时候我给兄长当向导，保管让周昕无处可逃！
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