林天再次开始了他的寻访之旅。他问遍了西市胡商坊的所有香料铺子,描述了“枯茗”的形状和味道。大多数商人摇头表示不知,少数人似乎听说过,但表示这种香料来自极西之地,路途遥远,货源极其稀少且价格昂贵,通常只有极少数的西域贵族或大型商队才会偶尔带来少许。
一次次的失望让林天几乎绝望。就在他准备放弃,思考如何利用最后一点“枯茗”维持最大效益时,一个在胡商坊角落摆摊的年轻胡人叫住了他。
“阁下是在寻找‘库明’(Kumin)吗?”那胡人用生硬的官话问道,发音与“枯茗”略有不同。
林天精神一振:“正是!阁下可知哪里可以买到?”
年轻胡人警惕地看了看四周,低声道:“库明很稀少,也很贵。我的部落偶尔会带来一些,但下次商队到来,要等到三个月后了。”
三个月!林天等不了那么久!他急道:“能否通融一下?价格好商量!我急需!”
年轻胡人犹豫了一下,压低声音:“我手里...确实还有一点存货,是留给一位老主顾的。但如果你出得起价钱...”他伸出五根手指,“五两银子,一钱。”
五两银子一钱!这简直是天价!林天目瞪口呆。这比他之前买的价格高了十几倍!
看着林天犹豫的神色,年轻胡人补充道:“库明生长在极西的干涸之地,采摘不易,路途遥远,十斤运到中原,能剩下完好的一斤就不错了。这个价格,并不算离谱。”
林天咬紧牙关。五两银子一钱,这成本太高了,几乎无法盈利。但如果没有“枯茗”,他的生意...
最终,对味道的执着战胜了理智。林天狠下心,买了两钱这价比黄金的“库明”。十两银子瞬间离他而去,换来的只是小小两包香料。
捧着这两包沉甸甸的香料,林天的心情复杂无比。有了它们,他的烤串事业还能维持几天的辉煌。但之后呢?难道要一直受制于这昂贵而不稳定的货源吗?
不行!绝不能这样被动!
一个大胆的念头在他心中萌生:既然买不到,买不起,那能不能自己种?或者,找到它的原产地?
这个念头一旦出现,就再也无法遏制。林天开始更加仔细地向胡商打听“枯茗”(库明)的原产地、生长环境、植株形态等信息。
得到的信息依然零碎:似乎是一种一年生草本植物,喜欢干燥炎热的气候,开白色或粉色小花,果实是细长的双悬果,成熟后干燥研磨即成香料...
林天将这些信息牢牢记下。他意识到,寻找稳定的香料来源,或许将是他接下来最重要的任务。这甚至比赚钱更重要,关系到他的烤串事业能否长久发展。
然而,他并不知道,他对“枯茗”的迫切需求和愿意高价购买的行为,已经引起了某些人的注意。
在他离开胡商坊后,两个身影从暗处走出,望着他远去的方向。
“看来,他对这种西域香料很是看重。”其中一人低声道。 “回去禀报大人。”另一人冷冷道,“或许,我们可以从这方面下手。”
林天怀揣着珍贵的香料和对未来的忧虑,走在回程的路上。夕阳将他的影子拉得很长,前方的路,似乎也充满了未知的挑战。
但他不知道,最大的危机,并非来自香料本身,而是源于他对香料的执着所暴露出的软肋。这个软肋,即将被暗中窥伺的对手,牢牢抓住。
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