那包还带着泥土湿润气息和山林清香的“回礼”,如同滚烫的炭火,灼烧着苏晚栀的掌心,更灼烧着她的心。她紧紧攥着油纸包,泪眼朦胧地望着那扇紧闭的院门,门缝后那一闪而过的深邃目光,仿佛带着某种无形的力量,瞬间驱散了她心中几乎将她压垮的恐慌与绝望。
他知道了。他什么都知道了。
他知道太后的旨意是枷锁,是囚笼。他知道她失去了自由取材的权利,失去了施展空间的依仗。
所以,他送来了这些——生姜?丁香?陌生的种子?这些来自宫墙之外、山野之间的东西!这些……可以种植、可以生根发芽、可以成为新的希望的东西!
他不是在送礼。他是在……为她开路!在冰冷的宫墙之内,为她开辟出一条属于她自己的、隐秘的生机!
“路,没有被彻底堵死。”
这句话,仿佛透过那沉默的目光,清晰地传递到了苏晚栀的心中。
巨大的震撼和暖流过后,是汹涌而至的激动和决心!苏晚栀猛地擦干眼泪,眼神重新变得坚定明亮。对!她还有空间!还有这片神奇的沃土和玉魄能量!只要有了种子,她就能种出最好的食材!太后的旨意能控制御膳房的供应,却控制不了她空间里的生长!
她立刻行动起来。她抱着那包珍贵的“回礼”,快步钻回草棚核心操作间,锁好门。凝神进入空间。
空间内,生命气息依旧氤氲温暖。她小心翼翼地将那几块沾着泥的生姜块茎,用意念引导,种植在黑色沃土的一角。又将那几粒孜然(或茴香?)种子,仔细地播撒下去。最后,将那几颗晒干的丁香,她尝试着也埋入土中——虽然不知道能否发芽,但值得一试!
在玉魄能量和沃土的双重滋养下,她能清晰地感受到,这些新来的“住户”正贪婪地吸收着能量,仿佛干涸的土地遇上了甘霖,散发出勃勃生机。尤其是那生姜块茎,几乎以肉眼可见的速度,抽出了一点点嫩红的尖芽!
成了!空间果然能种!
苏晚栀心中大定!只要这些香料成功生长,她就能拥有空间优化的、顶级的调味品!足以弥补御膳房食材品质的不足,甚至……让“玉魄”系列以另一种形式重生!
退出空间,她看着操作台上御膳房送来的“顶级”食材,心态已然不同。这些食材虽好,却失了灵性。但没关系,她有信心,凭借空间优化的调味和她的手艺,依旧能做出令人惊艳的美食!
接下来的几天,苏晚栀调整了心态,全心投入到工作中。她不再纠结于食材的普通,而是更加专注于烹饪技巧和调味搭配。她将御膳房送来的豆腐切得细如发丝,将肉末剁得细腻如泥,高汤熬得更加醇厚。虽然做出的“神仙白玉羹”少了那份极致的清灵,却多了一份扎实的功底和醇香,依旧赢得了食客的称赞。
同时,她每天都会密切关注空间里新种下的香料。生姜苗已经长出两片嫩叶,散发着清新的辛香。孜然种子也破土而出,长出纤细的幼苗。就连那丁香,埋下去的部分也似乎焕发出了一丝生机。空间养殖区里,厉大、厉二、厉三又胖了一圈,活蹦乱跳。水稻已经开始灌浆,沉甸甸的稻穗低垂,预示着不久的丰收。
一切,都在向着好的方向发展。那道宫墙带来的阴影,似乎被空间里蓬勃的生机和隔壁沉默的守护,悄然化解了。
这天下午,茶楼客人不多。苏晚栀正在操作间里尝试用御膳房送来的普通野莓熬制果酱(虽然效果远不如空间野莓,但也能增添风味),周掌柜忽然神色有些紧张地走了进来。
“苏姑娘,”周掌柜压低声音,“后门来了个人,说是……找您的。看打扮……像是宫里出来的,但不是之前那位公公,面生得很。”
苏晚栀的心猛地一紧!宫里又来人了?!这次是谁?又想做什么?
她强作镇定,擦擦手,跟着周掌柜来到茶楼后门。
只见后门巷子里,站着一个穿着普通青色棉袍、低着头、看不清面容的男子。他手里拎着一个小巧的食盒,看到苏晚栀出来,上前一步,依旧低着头,将食盒递了过来,声音压得极低:“苏姑娘,这是……贵人赏您的点心,请您……务必尝尝。”
说完,不等苏晚栀回应,他将食盒往周掌柜手里一塞,转身快步离开,很快消失在巷口。
苏晚和周掌柜面面相觑,心中都升起一股不安。
回到操作间,苏晚栀看着那个小巧精致的食盒,心跳加速。贵人?哪个贵人?太后?还是……其他宫里的娘娘?赏点心?为什么?是试探?还是……别的什么?
她深吸一口气,小心翼翼地打开食盒。
里面是几块做工极其精致、栩栩如生的……荷花酥?色泽粉白,层层酥皮仿佛真的花瓣般绽放,散发着甜腻的香气。
看起来……无比诱人。
但苏晚栀手腕上的玉镯,却在食盒打开的瞬间……微微发热!
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