当夜,曹操在中军大帐大发雷霆。明日我亲自督战!他拔出倚天剑,一剑劈断案几,不破樊城,誓不退兵!
连绵的秋雨将曹军大营变成了一片泥沼。曹操端坐在中军大帐内,手指有节奏地敲击着案几。帐中诸将肃立两侧,无人敢出声打破这令人窒息的沉默。
十五日了。曹操突然开口,声音低沉得像是从地底传来,我几十万大军,竟奈何不了两座小城?
程昱上前一步,在沙盘上指点道:丞相请看,襄阳、樊城互为犄角,形成掎角之势,襄阳三面环水,樊城背靠岘山,刘备又命关羽统领水军驻守江心沙洲,使我军难以切断两城联系。我军攻襄阳,则樊城出兵袭我侧翼;攻樊城,则襄阳水军断我归路。加之汉水天险、岘山地利……
荀攸补充道:更棘手的是,诸葛亮在城外加筑羊马墙,又在江底暗设铁蒺藜。我军前番试探性进攻,已折损数千人马。
够了!曹操猛地拍案而起,案几上的茶杯被震得跳了起来,我要的是破城之策,不是听你夸赞敌人!
帐内气氛顿时凝固。荀攸轻咳一声,缓步上前:丞相,不若暂缓攻势,待我军休整……
休整?曹操冷笑一声,眼中寒光闪烁,刘备小儿此刻必在城中嘲笑我等无能!传令下去——明日卯时,全军出击!八路并进,我要让刘备首尾不能相顾!
当夜,曹军大营灯火通明。士兵们忙着整修兵器,医官们准备着大量伤药。曹操亲自巡视各营,鼓舞士气:先登城者,赏千金,封万户侯!
第二天,寅时三刻,曹军大营已是人声鼎沸。火把的光亮将营地照得如同白昼,士兵们正在做最后的战前准备。
曹操身披猩红战袍,在众将簇拥下登上指挥高台。他环视诸将,声音铿锵有力:
曹仁率两万精兵攻襄阳北门!
于禁、蔡瑁领水军三万,封锁汉水!
曹纯带一万轻骑,截击樊城援军!
许褚随我亲攻樊城东门!
其余诸将分兵把守要道,务必切断两城联系!
众将齐声应诺,声震云霄。曹操拔出倚天剑,剑锋直指樊城方向:今日之战,有进无退!先登城者,赏千金,封万户侯!
第一缕阳光刺破云层时,曹军的进攻号角响彻汉水两岸。
曹仁亲率重甲步兵列成龟甲阵,缓缓向城墙推进。攻城塔、冲车、云梯等器械排成三列,如同一座移动的钢铁森林。
文聘站在城楼上,冷静地观察着敌军阵型。放箭!他一声令下,城墙上顿时箭如雨下。但曹军的盾阵密不透风,箭矢大多被弹开。
上霹雳车!文聘改变策略。数十架改良过的投石机开始发射,石块在空中划出弧线,重重砸在曹军阵中。一架攻城塔被直接命中,木屑四溅,塔上的弓箭手惨叫着坠落。
曹操亲临前线督战。许褚赤裸上身,手持大刀,率领虎卫军冲向城门。
放千斤闸!霍峻见曹军来势汹汹,立即下令。随着绞盘转动,包铁的厚重闸门轰然落下,将突入瓮城的数百曹军截为两段。瓮城内顿时成了屠宰场,守军从四周箭孔中射出密集箭雨。
许褚怒吼一声,竟以大刀架住正在下落的闸门,为身后士兵争取逃生时间。千斤之重的闸门压得他双臂青筋暴起,嘴角渗出鲜血。
于禁的水军与关羽的舰队在江心展开激烈厮杀。曹军战船试图封锁江面,却被关羽巧妙利用水流,以少胜多。
放火船!关羽令旗一挥。十余艘装满干草、硫磺的小船顺流而下,直冲曹军舰队。蔡瑁急令拦截,但为时已晚。火船撞上曹军楼船,顿时烈焰冲天。
李典率领轻骑兵试图从山路包抄,却遭到黄忠的伏击。崖顶的守军推下滚木礌石,山道上顿时人仰马翻。
放箭!黄忠亲自张弓,一箭射穿李典的肩甲。曹军骑兵在狭窄的山路上进退不得,成为活靶子。
正午时分,战况进入白热化。
襄阳北门处,曹仁终于突破箭雨,将云梯搭上城墙。先登者赏千金!他声嘶力竭地吼道。曹军士兵如蚂蚁般攀附而上。
文聘临危不乱,命令推出狼牙拍。钉满铁刺的巨木从城头砸下,将云梯上的士兵尽数扫落。同时,守军倾倒滚烫的金汁,城下顿时哀嚎遍野。
樊城东门,曹操见强攻不利,改变策略。上冲车!他命令道。包铁的巨大冲车在数百士兵推动下,重重撞击城门。
霍峻早有准备。倒火油!他一声令下。城头守军倾倒早已准备好的火油,随即投下火把。冲车瞬间变成火海,推车的士兵浑身着火,惨叫着四散奔逃。
江面上的水战尤为激烈。关羽站在旗舰船头,手持青龙偃月刀,亲自率军冲阵。曹军战船试图包围,却被关羽利用水流巧妙周旋。一艘艘曹军楼船被火箭击中,船上的士兵纷纷跳江逃生。
日落西山,曹军的攻势渐渐衰竭。
襄阳城下,曹仁望着满地的尸体,不得不下令撤退。这一战,他损失了五千精锐,却连城墙都没能登上。
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