大臣们被安排在宅邸的别院。
此刻已经接近子时。
可房间内依旧亮着灯，薛舜德等一众官员，神色阴沉如水，空气中的氛围窒息压抑。
白日的见闻，棚户区的繁荣，还有李玄那句“你们都该死”，让众人根本无法入睡。
几位核心官员，围坐在昏黄的油灯前沉默不语。
“薛公，陛下这次恐怕不会善罢甘休。”一个官员神色慌张，手里的茶杯几乎拿不住。
原本他们还抱有一丝希望，觉得华州肯定是用了什么其他的方法，才能用二十几万两银子，完成水利工程。
可到了华州之后，这里的一切都让他们震惊和难以置信。
“苏言，又是这个苏言！”另一个捶着桌面，神色阴沉无比，“怎么每次碰到他，都没有好事！”
薛舜德脸色铁青，阴沉着脸盯着油灯跳动的火焰：“苏言！！”
到了这时候，他逐渐反应过来。
为什么当初水利工程敲定下来之后，苏言会那么干脆让他做这个负责人。
原来这混账东西，是在这里等着他的。
水利工程只不过是个幌子，他真正要对付的是自己，要让自己担这个责任！
前面的一切，都是在为华州做铺垫。
华州的成功，就是对他最为致命的打击。
他在庙堂这么多年，竟然会被一个少年给阴了。
“现在说这么已经没用了，想想怎么应对回京之后的事情吧。”薛舜德沉声开口，打断了众人的叹息。
他话说完之后，屋内顿时陷入了死寂。
这次兴修水利，户部负责最多，收到的好处自然也最多，出问题影响最大的就是户部。
若李玄真要追责，他们一个都跑不掉。
“还能怎么办，事实都摆在眼前，陛下真铁了心要查，还能查不出来？”一个官员苦笑道。
“难道就这么坐以待毙？”有人不甘道。
“此事不仅关系户部，还关系其他官员，我觉得可以联手给陛下施压，毕竟大家都拿了好处，不应该咱们户部自己来扛。”有人沉声道。
“此言有理。”薛舜德深吸口气，同意了这个提议。
如果只是他和户部的话，根本就不可能扛得住这件事。
事已至此，能不能度过这一关，就要看朝堂之上能不能给李玄施压了。
“不过在这之前，咱们也不能坐以待毙，立刻传信回京，让人散播消息，将九皇子借机敛财之事散播开来，这样才能减弱陛下手中的筹码，给咱们施压的机会！”薛舜德咬了咬牙，沉声道，“此事牵连之人够多，只要咱们一条心，陛下也要权衡利弊，咱们未必没有一线生机！”
众人闻言，虽然都认同地点了点头，可脸上却显得无比疲惫与紧张。
这一夜，对于他们而言注定漫长而无眠。
以李玄所表现出来的态度，回到帝都后定然是一番腥风血雨。
……
万年县。
科举在即。
苏言让魏隐带着万年县学子们特训备考，自己则是在衙门处理黄津和赵志成带来的万年县事务。
“万年县人口竟然增长了这么多？”看着户籍上记录的人口数，苏言不禁露出一抹笑容。
对于其他县令来说，人口虽然代表着劳力，可同样也是负担。
若县里没办法同时处理这么多人，很可能会造成巨大的麻烦。
但对于苏言来说，人口就是经济，只有大力发展人口，万年县的经济才会变得越来越好。
“咱们万年县福利如此之好，很多人都慕名而来。”赵志成嘿嘿笑道。
如今万年县已经彻底走上正轨，县内因为他分田上户的消息，传遍了整个大乾，许多被逼无奈之人，都跑到万年县来求一个生存之地。
对于这些人，只要查明其没有犯罪记录，苏言都会照单全收。
再加上苏言有皇权特许，其他地方官员也不敢阻拦。
如今万年县的常驻人口，从之前的十二万，已经增加到了二十万。
当然，这么多人口，居住与生活也是个问题。
这多出来的八万人，由苏言给其规划在城南区域，每户按照人口给其划分土地，并且让其在水泥厂和砖厂做工，有收入可以支撑家庭开支。
同时还召集其他人一同修建房屋。
这些房屋都是由水泥与砖块所铸，不过因为如今钢材被朝廷管控，民间不允许私自使用，所以不能修建较高的楼层。
好在万年县如今土地还少，足够让这些人口每家都修建的小平房。
这些房子由小区的形式修建在一起，同时将周围的荒地开垦出来，用作每家的耕地使用。
基本上已经走上正轨。
“办得很不错，等过年本大人给你发年终奖。”苏言满意地将折子收了起来，顺便画了个饼。
赵志成连忙点头哈腰：“能替大人办事，是小的福气，哪还敢要好处。”
苏言也没和这家伙多浪费口舌，他端起茶盏呷了一口，又沉吟道：“算下时间，华州那边应该差不多了。”
想到这里，苏言看向黄津，“印刷工坊那边准备得如何了？”
报纸是掌控舆论，传播政令最好的方式。
只不过这个时代的印刷还停留在雕版印刷，在板料上雕刻图文，然后将纸铺上去印刷。
这种方式不仅效率不行，而且成本还很高。
所以在之前准备做报纸的时候，他就让黄津筹备印刷工坊，用活字印刷术来印刷报纸，可以极大程度地增加印刷效率，从而降低报纸的制作成本。
“一切准备妥当。”黄津拱手道。
“报纸样品印刷出来了吧？”苏言问道。
李玄华州之行回来后，朝野定将有巨大的变故，他要趁着这些人顾不上的时候，让李玄定下一些关键性的东西。
这报纸就是其中之一。
“有的！”黄津连忙从怀中掏出一张折叠整齐的纸张。
这纸张很薄，质量也比不上书写所用的纸张，上面印刷着密密麻麻的字迹。
苏言接过纸张，入手柔软，不过还是挺有韧性，上面散发着油墨的香气。
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