陈志远看向镜面。起初什么也看不清，但渐渐地，镜中映出了他的身影——花白的头发，布满皱纹的脸。但诡异的是，在这苍老的身影内部，还有一个模糊的影子。那影子年轻得多，眉目清秀，正是他原本的模样。
“这......”陈志远惊呆了。
“这是‘照魂镜’，能照出魂魄本相。”清风道长解释，“你外表的衰老，是因为阳寿被吸走，导致肉身加速衰老。但你的魂魄依然是二十岁的模样。只要在七七四十九天内夺回阳寿，肉身还能恢复。”
“四十九天......”陈志远计算着，“那寿鬼现在何处？如何夺回阳寿？”
清风道长放下铜镜，掐指推算。他的手指在虚空中点划，口中念念有词，隐约能听到“天干地支”“五行八卦”等词。良久，他睁开眼。
“那寿鬼还在扬州城附近，未出三里之地。因为你与他有了因果联系，在你阳寿未尽之前，他无法远离。”道长眼中闪过精光，“而且，他刚吸了你的阳寿，需要时间炼化。此刻正是他最虚弱的时候。”
“求道长助我！”陈志远跪倒在地，“只要能恢复原状，晚辈愿做牛做马报答！”
清风道长扶起他：“斩妖除魔，本是我辈本分。何况那寿鬼害人在先，理当惩治。”他沉吟片刻，“不过，此事需从长计议。寿鬼虽虚弱，但终究是鬼物，寻常手段伤不了他。”
“师父，用‘五雷符’如何？”小道士跃跃欲试。
“五雷符威力太大，会让他魂飞魄散。”清风道长摇头，“我们不是要灭他，是要逼他交出阳寿。若他魂飞魄散，陈施主的阳寿也就永远拿不回来了。”
陈志远心中焦急：“那该如何是好？”
清风道长走到窗边，望向远山，良久才道：“寿鬼之所以为祸，往往是因为生前有极大冤屈，怨气难消。若能化解他的怨气，或许能让他自愿交出阳寿。”
“化解怨气？”
“对。每个寿鬼背后，都有一段悲惨往事。”道长转身，“今晚，我们就去找他。但在去之前，需要做些准备。”
他吩咐小道士：“玄明，去取朱砂、黄纸、桃木剑、八卦罗盘，还有我房中的那盏‘引魂灯’。”
“是，师父！”小道士玄明领命而去。
陈志远问：“道长，我需要做什么？”
“你什么也不用做，养精蓄锐即可。”清风道长看着他，“今晚必有一场较量，你要有心理准备。见了寿鬼，不可冲动，一切听我指挥。”
陈志远点头。他摸了摸自己满是皱纹的脸，心中五味杂陈。恐惧、愤怒、希望、绝望......各种情绪交织。但他知道，这是唯一的机会。
玄明很快取来了所需物品。清风道长开始画符。他铺开黄纸，用朱砂笔蘸饱了墨，笔走龙蛇，一道道符箓在纸上显现。陈志远在一旁看着，只觉得那些符文玄奥难懂，却隐隐有灵力流动。
画完符，道长又取出八卦罗盘。罗盘古旧，上面的字迹都已模糊，但指针却异常灵敏。道长将一根陈志远的头发绕在指针根部，念动咒语。指针开始剧烈转动，最后指向北方。
“果然在城北。”道长说，“城北多乱葬岗，正是阴魂聚集之地。”
天色渐晚，道观里点起了灯。清风道长让厨房准备了斋饭，三人简单用过。饭后，道长又检查了一遍法器，将画好的符箓分门别类收好。
“陈施主，你可知与鬼物打交道，最忌什么？”道长忽然问。
陈志远摇头。
“最忌恐惧。”道长正色道，“鬼物无形，专攻人心。你越恐惧，它就越强大。相反，你若心怀正气，它便奈何不了你。”他顿了顿，“你昨日施粥，是出于善心。这份善心，便是你最大的依仗。那寿鬼吸你阳寿，本就理亏，在你面前，他先天就弱了一分。”
这番话像是一剂强心针，让陈志远心中稍安。
亥时初刻，三人准备出发。清风道长换上了一件杏黄道袍，背上桃木剑，腰间挂满符袋。玄明提着引魂灯——那是一盏古旧的青铜灯，灯盏中不是油，而是一颗发光的珠子，散发着柔和的白光。
陈志远也换上了一身干净衣服，虽然依然苍老，但精神好了许多。
“走吧。”清风道长推开道观大门。
夜色如墨，星月无光。山风呼啸，吹得道袍猎猎作响。玄明高举引魂灯，白光所照之处，雾气退散，道路清晰。三人沿着山路下行，很快到了山脚。
八卦罗盘的指针一直指向北方。他们沿着官道向北，走了约半个时辰，前方出现了一片荒凉之地。
那是城北乱葬岗。
即使隔着一段距离，也能感受到那里的阴森。没有虫鸣，没有鸟叫，只有风声如泣如诉。远远望去，荒冢累累，白骨隐现，点点磷火在黑暗中飘浮，像是无数双眼睛在窥视。
“师父，好重的阴气。”玄明紧了紧手中的灯。
清风道长面色凝重：“此地冤魂不少，那寿鬼选在这里藏身，倒是聪明。”他取出一张符箓，贴在陈志远背上，“这是‘隐阳符’，能暂时隐藏你的阳气，免得打草惊蛇。”
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