陈志远看向镜面。起初什么也看不清,但渐渐地,镜中映出了他的身影——花白的头发,布满皱纹的脸。但诡异的是,在这苍老的身影内部,还有一个模糊的影子。那影子年轻得多,眉目清秀,正是他原本的模样。
“这......”陈志远惊呆了。
“这是‘照魂镜’,能照出魂魄本相。”清风道长解释,“你外表的衰老,是因为阳寿被吸走,导致肉身加速衰老。但你的魂魄依然是二十岁的模样。只要在七七四十九天内夺回阳寿,肉身还能恢复。”
“四十九天......”陈志远计算着,“那寿鬼现在何处?如何夺回阳寿?”
清风道长放下铜镜,掐指推算。他的手指在虚空中点划,口中念念有词,隐约能听到“天干地支”“五行八卦”等词。良久,他睁开眼。
“那寿鬼还在扬州城附近,未出三里之地。因为你与他有了因果联系,在你阳寿未尽之前,他无法远离。”道长眼中闪过精光,“而且,他刚吸了你的阳寿,需要时间炼化。此刻正是他最虚弱的时候。”
“求道长助我!”陈志远跪倒在地,“只要能恢复原状,晚辈愿做牛做马报答!”
清风道长扶起他:“斩妖除魔,本是我辈本分。何况那寿鬼害人在先,理当惩治。”他沉吟片刻,“不过,此事需从长计议。寿鬼虽虚弱,但终究是鬼物,寻常手段伤不了他。”
“师父,用‘五雷符’如何?”小道士跃跃欲试。
“五雷符威力太大,会让他魂飞魄散。”清风道长摇头,“我们不是要灭他,是要逼他交出阳寿。若他魂飞魄散,陈施主的阳寿也就永远拿不回来了。”
陈志远心中焦急:“那该如何是好?”
清风道长走到窗边,望向远山,良久才道:“寿鬼之所以为祸,往往是因为生前有极大冤屈,怨气难消。若能化解他的怨气,或许能让他自愿交出阳寿。”
“化解怨气?”
“对。每个寿鬼背后,都有一段悲惨往事。”道长转身,“今晚,我们就去找他。但在去之前,需要做些准备。”
他吩咐小道士:“玄明,去取朱砂、黄纸、桃木剑、八卦罗盘,还有我房中的那盏‘引魂灯’。”
“是,师父!”小道士玄明领命而去。
陈志远问:“道长,我需要做什么?”
“你什么也不用做,养精蓄锐即可。”清风道长看着他,“今晚必有一场较量,你要有心理准备。见了寿鬼,不可冲动,一切听我指挥。”
陈志远点头。他摸了摸自己满是皱纹的脸,心中五味杂陈。恐惧、愤怒、希望、绝望......各种情绪交织。但他知道,这是唯一的机会。
玄明很快取来了所需物品。清风道长开始画符。他铺开黄纸,用朱砂笔蘸饱了墨,笔走龙蛇,一道道符箓在纸上显现。陈志远在一旁看着,只觉得那些符文玄奥难懂,却隐隐有灵力流动。
画完符,道长又取出八卦罗盘。罗盘古旧,上面的字迹都已模糊,但指针却异常灵敏。道长将一根陈志远的头发绕在指针根部,念动咒语。指针开始剧烈转动,最后指向北方。
“果然在城北。”道长说,“城北多乱葬岗,正是阴魂聚集之地。”
天色渐晚,道观里点起了灯。清风道长让厨房准备了斋饭,三人简单用过。饭后,道长又检查了一遍法器,将画好的符箓分门别类收好。
“陈施主,你可知与鬼物打交道,最忌什么?”道长忽然问。
陈志远摇头。
“最忌恐惧。”道长正色道,“鬼物无形,专攻人心。你越恐惧,它就越强大。相反,你若心怀正气,它便奈何不了你。”他顿了顿,“你昨日施粥,是出于善心。这份善心,便是你最大的依仗。那寿鬼吸你阳寿,本就理亏,在你面前,他先天就弱了一分。”
这番话像是一剂强心针,让陈志远心中稍安。
亥时初刻,三人准备出发。清风道长换上了一件杏黄道袍,背上桃木剑,腰间挂满符袋。玄明提着引魂灯——那是一盏古旧的青铜灯,灯盏中不是油,而是一颗发光的珠子,散发着柔和的白光。
陈志远也换上了一身干净衣服,虽然依然苍老,但精神好了许多。
“走吧。”清风道长推开道观大门。
夜色如墨,星月无光。山风呼啸,吹得道袍猎猎作响。玄明高举引魂灯,白光所照之处,雾气退散,道路清晰。三人沿着山路下行,很快到了山脚。
八卦罗盘的指针一直指向北方。他们沿着官道向北,走了约半个时辰,前方出现了一片荒凉之地。
那是城北乱葬岗。
即使隔着一段距离,也能感受到那里的阴森。没有虫鸣,没有鸟叫,只有风声如泣如诉。远远望去,荒冢累累,白骨隐现,点点磷火在黑暗中飘浮,像是无数双眼睛在窥视。
“师父,好重的阴气。”玄明紧了紧手中的灯。
清风道长面色凝重:“此地冤魂不少,那寿鬼选在这里藏身,倒是聪明。”他取出一张符箓,贴在陈志远背上,“这是‘隐阳符’,能暂时隐藏你的阳气,免得打草惊蛇。”
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