“——那陈老板怕不是个痴的？”汉子的声音穿透嘈杂飘来，带着醉醺醺的得意，“一骗一个准！十五两啊，够咱们快活半个月了！”
妇人的笑声像钝刀刮过石板：“小声点！不过话说回来，那人真是傻，连咱们住哪都不问，银子说给就给了。”
“问了又怎的？咱们明日就搬，去杭州城，照样有这等傻子……”
陈望的手指蜷了起来，指甲深深掐进掌心。疼，但比不上心口那股灼烧般的痛。他想起父亲临终前的话，那个一辈子老实巴交的货郎，在病榻上握着他的手说：“望儿，记住，人活一世，可以穷，可以苦，但不能丢了良心。见人落难，能搭把手就搭把手，莫欺落难人……”
莫欺落难人。
可若那落难是假的呢？若那泣血哀求是演的呢？若那孩子的饥饿、妇人的绝望、一家人的走投无路，全是精心设计的骗局呢？
陈望站了起来。动作太猛，带翻了身后的竹凳，“哐当”一声响。老张吓了一跳：“陈老板，您这是……”
“没事。”陈望听见自己的声音，陌生得不像自己的，干涩嘶哑，“鱼先放着，我一会儿来取。”
他朝酒馆走去。脚步起初是虚浮的，深一脚浅一脚，踩在码头的烂泥地里，溅起的污水弄脏了裤脚。越走越快，越走越急，到最后几乎是小跑。风在耳边呼啸，混杂着酒馆里猜拳行令的喧闹、骗子一家刺耳的笑、还有他自己越来越响的心跳——
他要问个明白。
他要揪着那汉子的衣领，问他知不知道那十五两银子是阿宁的束修、是杂货铺的周转、是一家人省吃俭用攒下的希望。
他要指着那妇人的鼻子，问她跪在街头磕头时，可曾有过一丝愧疚。
他要看着那孩子的眼睛，问她吃着用骗来的钱买的猪蹄时，可还记得那个给她麦芽糖的婶娘。
酒馆的门就在眼前。油腻的门帘被油烟熏成黑黄色，缝隙里漏出浑浊的光和更浓的酒肉气。陈望的手伸向门帘，指尖颤抖——
“当家的！”
一声急唤，像冰水兜头浇下。
秀娘不知何时追来了，气喘吁吁，发髻都有些松散。她死死拉住陈望的手臂，那力道大得惊人，指甲几乎掐进他肉里。“回去。”她声音压得极低，却带着不容置疑的坚决，“跟我回去。”
陈望红着眼回头：“秀娘，他们——”
“我知道。”秀娘打断他，目光扫过酒馆窗户，里面那一家三口还在吃喝说笑，浑然不觉窗外风波。她拽着陈望往后退，一步步退离那扇门，退离那些笑声，退到码头的阴影里。
“钱已经给了，”秀娘的声音在嘈杂的背景中异常清晰，“就算你现在冲进去，把钱讨回来，也换不回他们的良心。他们或许会认错，会求饶，甚至可能把钱还你——但然后呢？他们转头就会去下一个地方，骗下一个‘陈老板’。”
陈望的胸膛剧烈起伏，他想反驳，却张不开口。
“咱们行善，是为求个心安。”秀娘松开手，轻轻抚平丈夫被自己抓皱的衣袖，动作温柔，像在安抚受伤的孩童，“他们行骗，是为求个快活。本就是两路人，何必非要纠缠？你今日若闹开了，不过是让码头多一桩谈资，让看客多一场热闹。于你，于他们，于这世道，有何益处？”
河风拂来，带着水腥气和远处船家的渔歌。陈望慢慢冷静下来，那股冲顶的怒火逐渐消退，取而代之的是深沉的疲惫，还有一丝说不清道不明的悲凉。
是啊，有何益处？
他就算要回银子，也抹不去这十日来的担忧与期盼，抹不去得知真相时的刺痛。那一家骗子，或许会暂时收敛，但迟早会重操旧业。而这码头上来往的芸芸众生，大多只会把这当作茶余饭后的笑谈：“听说了吗？陈记杂货铺的老板被人骗了十五两！”“啧啧，我就说那对母女不像好人……”
“走吧。”秀娘轻声说，“阿宁还在家等着呢。我买了豆腐，晚上给你做麻婆豆腐，你最爱吃的。”
陈望最后看了一眼酒馆。窗内，汉子又斟满了一碗酒，妇人正给女孩擦嘴，灯光映着他们餍足的脸。然后他转过身，跟着秀娘，一步步走入渐浓的暮色。
回去的路上，两人都没说话。青石板路被夕阳染成暖橙色，放工的匠人、收摊的小贩、归家的妇人，从他们身边匆匆走过。苏州城的夜晚即将来临，酒肆挂起灯笼，勾栏飘出丝竹声，这是一座永远繁华、永远忙碌的城，个人的悲喜在其中渺小如尘埃。
快到家时，陈望忽然开口：“秀娘，我是不是真的很傻？”
秀娘停下脚步，在巷口昏黄的灯笼光下凝视丈夫的脸。这张脸上有岁月刻下的风霜，有生活磨出的粗粝，但那双眼睛——此刻盛满困惑与失落的眼睛——依然清澈见底，像从未被污浊世故浸染过。
“你不是傻，”秀娘伸手，轻轻拂去他肩头不知何时落上的柳絮，“你只是……心里还住着那个相信‘人之初，性本善’的孩子。”
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