擦到发间时，他的手微微一顿。
指尖触到那支竹簪。簪头的竹叶雕花里，有个极小的缝隙。他假装整理她的鬓发，手指飞快一弹——那枚“追影符”，米粒大小，不偏不倚，正好弹进缝隙里，粘得牢牢的。
整个过程不到一息。
玉竹似乎没察觉，只是嗔怪地瞪了他一眼：“毛手毛脚的。”
湛然讪讪收回手，心跳如擂鼓。
两人重新坐下。玉竹似乎放松了许多，靠在他肩上，轻声说着疗伤这三日的辛苦。湛然有一搭没一搭地应着，目光却总忍不住瞟向她后颈——
衣领松了些，露出颈后那片青色斑纹。斑纹比上次见时蔓延得更广，已经爬到了肩胛骨。更可怕的是，斑纹的纹路里，隐隐有什么东西在蠕动，像细小的根须，在她皮下游走。
他看得脊背发凉，却不敢表露，只假作深情，轻轻吻了吻她的额头。
丑时将至。
玉竹忽然推开他，站起身：“时辰到了，我该走了。”
“这么快？”湛然跟着站起，拉住她的手，“让我送送你……送到竹林边就好。否则我……我心难安。”
玉竹回头看他，眼中神色复杂。月光从窗棂漏进来，照在她脸上，半边脸美得惊心，半边脸却隐隐浮现竹皮的纹理——那是重伤未愈的迹象。
她看了他很久，久到湛然几乎要撑不住，才幽幽叹了口气：“你既真心……也罢，送我到竹林边罢。”
湛然心中一喜，强压着激动，点点头。
两人推门而出。
夜风扑面，冷得湛然一哆嗦。玉竹走在前头，步履轻盈，几乎不发出声音。湛然跟在后头，手指在袖中掐诀——这是义净教的暗号：重敲门板四下。
经过门边时，他看似随意地抬手，在门板上敲了四下。
笃，笃，笃，笃。
声音不大，但在寂静的夜里，传得很远。
黑暗中，四面八方传来极轻微的衣袂飘动声——那是埋伏的武僧开始行动了。
玉竹似乎没听见，依旧缓步前行。两人一前一后，穿过荒园，走过小径，渐渐接近竹林。
跟踪过程险象环生。
玉竹走得很慢，却专挑曲折难行的小径。有时忽然停步，回头张望；有时故意绕远，穿过一片茂密的灌木。湛然紧跟在后，心跳如鼓，掌心全是汗。
走到方丈室后的荒园时，玉竹忽然停住了。
眼前是一堵老墙，墙上爬满枯藤，藤叶早已落尽，只剩下虬结的枝干，在夜色里像无数扭曲的蛇。墙是寺院的旧围墙，据说建寺之初就有，后来寺院扩建，这堵墙就被围在了院里，成了内墙。
玉竹站在墙前，伸出右手，在墙面某处轻叩三下。
笃，笃，笃。
声音很怪，不是敲在实心砖墙上的闷响，而是带着空洞的回音。
随着第三声敲响，墙面忽然动了——
不是整面墙动，而是其中一块青砖向内滑开，露出一个黑黢黢的洞口。洞口不大，仅容一人弯腰通过，里头深不见底，透出一股阴冷潮湿的气息，混着浓郁的竹香。
湛然看得目瞪口呆。
他在这寺里三年，从未听说过墙上有暗门！
玉竹回头看了他一眼。月光恰在此时从云缝漏出，照在她脸上——半边脸还是人形，另半边脸却已经完全化作竹皮，碧色的眸子在黑暗里幽幽发光。
那眼神很复杂，有眷恋，有不舍，还有一丝……诀别的意味。
“湛然，”她轻轻开口，声音飘忽得像风，“你……真的念着我吗？”
湛然喉头一哽，说不出话。
玉竹笑了笑，笑容凄然。她不再多言，转身弯腰，便要钻进暗门。
就在这一刹那——
“动手！”远处传来义净的喝声。
八道身影从黑暗中疾射而出，八根枣木棍如蛟龙出洞，直取玉竹。金光再起，杏黄小旗凌空布阵，将整片荒园笼罩其中。
玉竹脸色大变，猛地回头，碧眸死死盯住湛然：“你……你又骗我？！”
话音未落，她身形一晃，化作绿烟，便要遁入暗门。
可这次，义净早有准备。
老法师从怀中掏出一面铜镜，镜面朝暗门一照——
金光如柱，射入洞口。洞里传来一声凄厉的惨叫，绿烟被金光逼得倒卷而出，重新凝成玉竹身形。她跌坐在地，竹皮覆盖了大半边身体，琥珀色汁液从开裂处汩汩涌出。
“妖孽，还不现行！”义净厉喝，拂尘一挥，万千银丝如网罩下。
玉竹抬头，看向湛然，眼中最后一点柔情化作滔天恨意。她尖啸一声，双手结印，整个身体忽然炸开——
不是血肉横飞，而是化作万千竹叶，每一片竹叶都锋利如刀，朝四面八方激射而去！
“小心！”义净疾呼，铜镜护在身前。
竹叶打在铜镜上，叮叮当当，火星四溅。有几片射向湛然，他躲闪不及，脸颊被划出一道血口。血是青黑色的，落地嗤嗤作响。
趁这混乱，一部分竹叶裹着一团碧光，嗖地钻入暗门。洞口青砖迅速合拢，恢复原状。
等义净击落所有竹叶，暗门已经关得严严实实。他冲到墙前，用力推、砸、敲，墙面纹丝不动，仿佛刚才的一切只是幻觉。
“师伯，这……”一名武僧上前。
义净摆手，从怀中取出罗盘。罗盘指针原本乱转，此刻却渐渐稳定，颤颤地指向……地下。
“她巢穴在寺基之下，”老法师脸色铁青，“这暗门……怕是通往地下某处。”
他转身看向湛然。湛然还呆呆站在原地，脸上伤口血流不止，可他却像感觉不到疼，只是望着那堵墙，眼神空洞。
“追影符贴上了吗？”义净问。
湛然机械地点头，从怀中掏出另一张符——这是子符，与玉竹簪上那张母符相连。此刻，符纸正微微发烫，中央那粒金珠，缓缓朝某个方向移动。
正是暗门的方向。
义净接过子符，看了半晌，长长吐出一口气：“明日……请住持开启祖师禅院。那妖物的本体，必定藏在那里。”
夜风吹过，荒园里竹叶沙沙作响。墙上那些枯藤，无风自动，缓缓缠结，最后在墙面组成四个扭曲的大字：
擅入者死
字是血红色的，在月光下泛着诡异的光。
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