大业十四年的江都行宫，早已失去了往日的繁华气象，如同一艘搁浅在历史河岸的华丽破船，弥漫着末路的奢靡与绝望。隋炀帝杨广，这位曾经意气风发、志吞天下的帝王，如今已两鬓斑白，眼神浑浊，终日沉浸在酒色之中，试图麻痹自己，逃避那从四面八方传来的、帝国分崩离析的噩耗。
中原已失，洛阳被围，长安易主，太原李渊公然称帝……他曾经引以为傲的大隋江山，在他无度的挥霍和暴政下，已然土崩瓦解。他身边可信的臣子越来越少，侍卫的眼中也充满了异样的光芒。他知道，自己已是众叛亲离，穷途末路。
行将就木的王朝，进行着最后的、疯狂而颓靡的狂欢。
这一日，炀帝下令，准备再次巡幸江都更南的丹阳宫，仿佛想借此逃离那越来越近的死亡阴影。然而，这一次，陈氏以“病体沉疴，不堪舟车劳顿”为由，坚决拒绝随行。
炀帝驾临她暂居的江都宫苑，看着榻上面色确实苍白、眼神却异常平静的陈氏，沉默了许久。殿内熏香浓郁，却掩不住那股陈腐的、属于末日的气息。
“爱妃……真的不随朕同行？”炀帝的声音带着一丝不易察觉的沙哑和疲惫，他看着她，这个他纠缠了二十三年，用尽手段强留在身边，却似乎从未真正得到过的女人。
陈氏微微欠身，语气疏离而淡漠：“臣妾病体孱弱，恐成陛下拖累。且臣妾……生于北方，长于北方，实难适应江南湿热气候。恳请陛下恩准，允臣妾……留在江都，或返回长安。”她早已通过秘密渠道，与长安方面（此时李渊已控制长安）取得了联系，为自己安排了退路。
炀帝走到窗边，望着窗外萧瑟的庭院，良久，忽然问了一个盘旋在他心头二十多年的问题，声音低沉，带着一种近乎回光返照般的清醒：
“陈氏，这些年来……你可曾对朕，有过哪怕一丝一毫的真心？”
殿内瞬间陷入了死寂。侍立的宫人皆屏息垂首，不敢发出丝毫声响。青莲紧张地看着陈氏，手心满是冷汗。
陈氏缓缓抬起眼，看向那个背影已显佝偻的帝王。二十三年的恩怨情仇，如同走马灯般在眼前闪过——御花园初遇的惊惧，椒房殿内的威胁，弑父篡位后的强占，蓬莱阁中的屈辱，以及她暗中编织的、一步步将他推向深渊的复仇之网……
真心？这二字从他那沾满她亲人鲜血、践踏她毕生尊严的口中问出，是何等的讽刺与可笑。
她唇边泛起一丝极淡、极冷的弧度，如同冰雪之上反射的月光，美丽，却毫无温度。她轻声开口，声音清晰而平静，如同在陈述一个与己无关的事实：
“陛下，有些问题，不如永远不要知道答案。”
炀帝的背影猛地一僵。他没有回头，只是肩膀微微耸动，发出了一阵苍凉而空洞的大笑，笑声在空旷的殿宇中回荡，充满了无尽的悲凉、自嘲与……最终的释然？
“好！好一个‘不如永远不要知道答案’！”他止住笑声，转过身，目光复杂地看了陈氏最后一眼，那眼神中，竟似有了一丝了悟，“那你就留在这里吧！留在江都，或者回长安……看看朕的江山，究竟会不会亡！”
说完，他不再有丝毫留恋，拂袖转身，龙袍在空气中划出决绝的弧度，大步离去。这是他留给陈氏的，最后一个背影。
不久，炀帝起驾南巡丹阳。然而，他的生命，已走到了尽头。
大业十四年三月，江都兵变爆发。早已对炀帝彻底失望的禁军将领宇文化及、宇文智及等人，煽动骁果军，发动叛乱。叛军攻入行宫，将炀帝从藏匿的阁楼中拖出。
面对昔日臣子的刀锋，杨广曾问：“朕何罪至此？”
叛军回答：“陛下弃宗庙，巡游不息，外勤征讨，内极奢淫，使丁壮尽于矢刃，女弱填于沟壑，四民丧业，盗贼蜂起；专任佞谀，饰非拒谏；何谓无罪！”
杨广沉默片刻，叹道：“朕实负百姓；至于尔辈，荣禄兼极，何乃如是！”
最终，这位曾经不可一世的帝王，被宇文化及下令缢杀，结束了他充满争议与罪恶的一生。曾经强盛无匹、一统南北的大隋王朝，也随之正式宣告覆灭。
消息传到已秘密返回长安、隐居于一所僻静宅院的陈氏耳中时，正值春日。长安的梨花，又到了盛开的时节。
她独自一人，来到了那处早已物是人非的御花园。梨花依旧如雪，纷纷扬扬，落满肩头。空气中弥漫着与二十三年前别无二致的芬芳，仿佛时光从未流逝。
她走到那株最为古老的梨树下，蹲下身，用早已准备好的小铲，在盘根错节的树根旁，挖了一个深深的坑。然后，她取出了那柄陪伴她度过无数绝望夜晚、见证了她所有屈辱与挣扎的乌木鞘匕首。
父亲唯一的遗物，她复仇路上最后的精神支柱。
她将匕首连同刀鞘，小心翼翼地放入坑中，如同埋葬一个时代，也埋葬掉那个充满了仇恨与痛苦的自己。
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