这一夜，楼中无人再能合眼。好不容易熬到东方天际泛起鱼肚白，晨光熹微，驱散了部分黑夜带来的恐惧。众人迫不及待地开门下楼，寻至院中。
果然，在昨夜那怪物站立之处的青石板上，残留着几滴已然凝固的、沥青般粘稠的暗黑色液体，散发着与昨夜被斩中时相同的淡淡焦臭。吴霞友一眼便看到了自己那柄鱼肠匕首，正静静地躺在不远处，刃身上幽蓝之光似乎黯淡了几分。他上前拾起，小心擦拭后收回鞘中。
血迹虽不多，却断断续续，一路滴向八蜡庙常年锁闭的后殿。悟尘和尚取来钥匙，那锁头早已锈蚀，费了好大力气才用斧头劈开。殿门吱呀一声被推开，一股浓重得化不开的霉腐气息扑面而来，夹杂着陈年灰尘和木材朽坏的味道，令人作呕。
殿内光线昏暗，蛛网密布。借着从门缝透入的天光，众人看清了殿内情形——只见七具黑沉沉的柏木棺椁，并未入土，而是直接搁在殿中石台上，呈一种杂乱却又似乎暗含某种规律的方式斜置着。这些棺木显然年代极为久远，漆皮剥落，木材干裂，露出里面黑黄色的木质。
而其中最巨大、位置最居中的一具棺椁的盖板上，赫然插着吴霞友的那柄鱼肠匕首！匕首深入寸许，周遭溅开一片暗黑色的污渍，如星斗般散布在棺盖上，那颜色与院中石板上残留的液体一模一样。
“这…”众人看得心惊肉跳。悟尘和尚壮着胆子走上前，仔细查看那棺椁。他辨认着棺头部位雕刻的一些模糊符箓，面色越来越凝重：“这符箓样式，似是龙虎山正一教镇煞安魂的路数，但笔画走势又阴邪诡异…”他又转到棺侧，抹去厚厚的积灰，看到一些用朱砂绘制、已然褪色的扭曲纹路，不禁倒吸一口凉气，“这…这却又掺和了南洋巫蛊的咒文！何人如此歹毒，用这般中西杂糅的邪术镇封此棺？”
王文瀚心思细密，他强忍着恐惧，凑近那具最大的棺椁，借着微弱光线，他发现棺盖与棺身接缝处的内壁上，似乎刻满了密密麻麻的字迹。他取出随身用于拓印碑文的工具和纸张，小心地拓印下一小片。仔细辨认可认出的只字片语，竟是记录着一桩前朝冤狱，文字悲愤激昂，似是一位落第书生所书。
就在这时，“喀…喀喀…”一阵轻微的、令人牙酸的抓挠声，竟从眼前这具巨大的棺椁内部清晰地传了出来！仿佛有什么东西，正用指甲不断地刮搔着棺木内壁。
众人骇得齐退一步。吴霞友胆大，深吸一口气，再次拔出匕首，将刃尖小心翼翼探入棺盖被匕首刺破的那道缝隙，轻轻向上一挑。只听“嗤”的一声轻响，竟从缝隙中带出一角色彩黯淡的织物。他小心抽出，却是一块半幅的鸳鸯绣帕，丝绸质地已然脆弱，颜色褪败，但图案依稀可辨，帕角用淡色丝线绣着一行小字：“庚子年菊月”。
“庚子年？”王文瀚失声低呼，“今年正是道光庚子年！”
而那棺中的抓挠声，在他们动过棺盖之后，竟悄然停止了，仿佛从未出现过。
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