来人是柳明漪，她身上的夜露尚未干透，发梢滴着微凉的水珠，衣角沾着泥泞，气息微喘，显然是一路疾行而来。
破庙的木门被风撞得“吱呀”作响，冷风裹挟着湿土与腐叶的气息灌入，拂过她冰冷的脸颊。
她快步走到林昭然跟前，声音压得极低，却难掩其中的焦急：“主上，西市那三处影戏棚子，全被巡防司给封了。说是伤风败俗，惑乱人心。棚子里的说书先生被带走训诫，我们备下的那些油纸幕，一张不留，全给收缴了。”她的指尖微微发颤，仿佛还残留着被撕碎油纸时的触感——那脆薄的纸张在手中断裂的触觉，像极了某种无声的宣判。
夜风穿过破庙的四壁，吹动残破的帷幔，佛像剥落的金身上，光影斑驳，如同无声的嘲讽。
月光从屋顶的破洞斜洒而下，在泥地上投出参差的光斑，像一只只窥视的眼睛。
林昭然静静听着，脸上却不见丝毫怒意，反而漾开一抹极淡的笑意。
她伸出纤细的手指，轻轻叩了叩身旁案几上那座空无一物的灯架，发出清脆的“笃笃”声，如同心跳，又似更漏。
“灯可灭，影不可拘。”她的声音在空旷的殿内回响，带着一种洞悉一切的沉静，“他们以为收了油纸幕，灭了灯烛，这影戏便演不下去了。可他们忘了，只要有光，哪怕是天上的月光，家中的炉火，也足以映出人形。既然他们这么怕光，那我们就用暗影来说话。”
她侧过头，对一直侍立在阴影中的守拙吩咐道：“去，将箱底那卷前朝的‘皮影秘谱’取来。”
守拙应声而去，片刻后，捧着一个古旧的檀木长盒返回。
盒身雕着褪色的云雷纹，铜扣微锈，开启时发出“咔”的轻响。
林昭然亲自打开盒盖，一股陈旧的皮革与桐油混合的气息扑面而来，带着岁月的尘味与暗香。
她从中取出的并非是人物造型的影偶，而是四块以特殊鞣制过的黑驴皮雕成的奇异形状，边缘锐利，线条刚硬，看不出具体为何物。
指尖抚过皮面，粗糙而冷硬，像是某种远古图腾的残片。
她将这四块皮偶一一排在案上，对柳明漪道：“这出戏，名叫《破帷之问》。现在，他们把帷幕给我们扯了，那我们就把问题本身，送到他们眼前。”她指着那四块皮偶，“传我的话，去找城中最好的那几位盲眼艺人。将这‘破’、‘帷’、‘之’、‘问’四个字拆解开，就用这四块秘谱影偶，让他们以无光之法，在任何一面墙上，用手势演出来。”
柳明漪有些不解：“无光之法？主上，没有光，何来影？”
林昭然微微一笑，从怀中取出一块黑布蒙住双眼，双手在空中缓缓交叠，做出一个“问”字的手势：“所谓‘无光之法’，并非真的不用光，而是不依赖我们设的灯、幕、影偶。盲者虽不见，却能以手塑形；旁人见其手势，如见残影。只要有一点月光、一缕炉火，那双手的轮廓就会落在墙上，像灵魂的投影。”她缓缓摘下黑布，目光沉静，“我们要做的，是让这轮廓成为一种符号，一种暗语。哪怕只有一瞬，只要有人看见，就会记住。”
与此同时，吏部的值房内灯火通明。
年轻的校书郎程知微正埋首于一堆刚刚从巡防司移交过来的案卷中，那里面，正是从西市收缴来的影戏剧本。
他一页页翻过，纸上墨迹淋漓，故事大多是些劝人向善的民间传说，却被朱笔批得体无完肤。
其中一张批注尤为刺眼：“查无悖逆之语，然情节影射朝政，市井愚夫易受蛊惑，令人心摇。”
程知微的指尖在“心摇”二字上轻轻划过，触感微涩，仿佛能感受到批阅者笔尖的狠厉。
他不动声色地整理着剧本，趁着同僚去倒茶的间隙，他迅速从案上抽出一页空白的备用油纸。
他知道，礼制图册所用的乃是贡品“蝉翼油纸”，薄如烟雾，最易显影——这是父亲生前告诉他的秘密。
他没有笔，也不敢点墨，只是将那油纸平铺在桌案的硬木纹理上，用修剪得整齐的指甲，借着桌案的遮挡，在昏暗的光线下，凭着肌肉的记忆，一笔一划地用力压下四个字——破帷之问。
那凹痕极浅，在灯下几不可见，指尖抚过，却能察觉细微的起伏，如同大地的脉络。
他小心翼翼地将这张看似空白的油纸，折叠好，悄然塞进了即将发还给司礼监的那一叠《礼制宣讲图册》之中。
到那时，无论是哪个小吏，哪位学究，只要在夜读时点起一根蜡烛，将烛火斜斜映照，那纸上的凹痕便会投下清晰的逆影。
光愈是明亮，那四个字的影子，便愈是深沉。
紫宸殿内，烛火静燃，沈砚之听着内侍孙奉的回报，面沉如水。
“陛下，西市的影戏虽已禁绝，但怪事却层出不穷。据暗桩来报，近日常有百姓在夜半时分，聚集于陋巷的白墙之下，围观墙上……墙上之影，久久不散。更奇的是，有孩童竟能将那出被禁的‘女童上学记’从头到尾背诵出来。”
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