他一页页翻过,面沉如水。
那些详实的细节,如女童习字、寒童代讲,都带着一种无法辩驳的真实感,仿佛不是文字,而是一幅幅活生生的画面——他甚至能听见童声朗读的回响,闻到油灯燃烧的脂香,触到纸页上那微糙的墨粒。
他忽然停下,抬头问侍立一旁的孙奉:“程知微,可曾试图销毁原册?”
孙奉躬身道:“回相爷,不仅未曾销毁,程大人还在卷宗上加了批注。”
沈砚之“嗯”了一声,不置可否,目光重新落回纸上。
他看到其中一页,一位讲士在记录一个女童的学习心得时写道:“其执笔之姿,如执剑,笔锋所向,有万钧之势。”
执笔如执剑……沈砚之的指尖在书页上轻轻一颤,那触感竟如当年恩师握他手腕教字时的温度。
他沉吟片刻,忽然下令:“去,把我幼时恩师赵先生的遗稿取来。”
很快,一卷泛黄的文稿被呈上。
沈砚之小心翼翼地展开,将其与“灰册”抄本中那位讲士的笔迹仔细比对。
墨迹虽有不同,但风骨神韵,尤其是几个字的撇捺转折,竟有七八分相似!
他再看那讲士的姓名籍贯,心中猛地一沉——那人,正是他恩师同乡的后人。
他以为自己扑灭的是一场野火,却原来,那火种一直埋在自己最敬重的师门传承之中。
他缓缓闭上眼睛,低声自语,声音里带着一丝无人能懂的疲惫与茫然:“原来……火,一直没灭。”
与此同时,林昭然正在做第二步布置。
她命守拙将所有的“灰册”原件,小心翼翼地藏入城西一座破庙的地窖深处。
那里阴冷潮湿,泥土气息混着陈年木料的霉味扑面而来,指尖触壁,湿滑如苔。
“这只是根。”她对守拙说,“根要深藏,枝叶却要迎风而长。”
她早已命人抄录了三本副本,连同三包用“典砖”碾碎的粉末,分别交给了三路人马:一个常年往返南北的商旅,一个奔走于官道的驿夫,还有一个云游四方的僧侣。
“告诉他们,将此物分别带往洛阳、扬州、成都。”她叮嘱道,“不必特意宣扬,只需在与同道中人谈经论学时,将书册与这包灰烬一并赠予。就说,此灰来自京城火照之夜,若有心,种之可生新学。”
而后,她又找到柳明漪,请她连夜赶制一批特殊的灯笼面。
灯面上不绣富贵牡丹,不绘山水楼阁,只用素线绣一盏小小的油灯,灯中一豆火苗,微弱,却坚定不移,没有一丝摇曳。
她将这图命名为“静火图”。
在每一幅“静火图”的背面,柳明漪都按照林昭然的意思,绣上了一行小字:“不争朝霞,但守长夜。”
这些灯笼被悄然分发给各坊的讲士与学员,作为他们夜里讲学、归家的照明之物。
程知微在自己的书房里,写完了当夜的《飞言录》。
当他搁下笔时,忽然感到一种前所未有的心静。
他从袖中取出那块从学坊带回的“典砖”残片,置于案头。
烛光下,砖上的火烧印痕在墙壁上投下斑驳的影子,如同一条条搏动的血脉。
窗外,夜色已深。
远处的“心典碑”广场前,竟仍有零星的百姓在静静默立。
他们手中没有喧哗的火把,只提着一盏盏小小的油灯。
灯光汇聚在一起,在黑暗中如同一片流淌的星河。
程知微认出,那灯笼上的图案,正是“静火图”。
他心潮起伏,重新提起笔,在《飞言录》的末尾续写道:“今夜,火不耀天,却入地;声不喧哗,却蔓延。我知,帷幕已破,风正起时。”
风,也吹进了皇城。
沈砚之独自一人,在政事堂后的长廊下站了整整一个深夜。
他没有看天上的星,而是眺望着远处京城的万家灯火。
起初,那只是寻常的夜景,但渐渐地,他看出了异样。
在那些漆黑的民坊深处,一盏盏微弱的光如萤火般亮起,缓缓移动,汇聚,竟在沉沉的夜幕下,连成了一条沉默的、暗流涌动的光之河。
他看清了,那些灯笼上,都映着同一幅图案——一豆静静燃烧的火焰。
“你说,”他头也不回地问身后如影随形的孙奉,“这火,还能关在井栏里吗?”
孙奉顺着他的目光望去,喉结滚动了一下,轻声回答:“相爷,火已入土,生根了。”
沈砚之缓缓收回目光,手指无意识地抚摸着腰间的玉玺,那曾代表着无上权力的玉石,此刻却冰冷如铁,触之生寒。
他抬起头,望向远处紫宸殿巍峨的匾额,在夜风中低语,像是在问自己,又像是在问这天地:
“若根已在人心,礼已在民间……那我守的这座宫城,究竟是庙堂,还是坟墓?”
风过无声,只有那条由“静火图”汇成的光河,如大地的脉搏,在黑暗中悄然搏动,一点点,一寸寸,无声无息地,向着皇城的方向蔓延。
三日后,城西破庙。
地窖里弥漫着泥土和陈腐木料的气息,空气潮湿得几乎能拧出水来。
林昭然借着一盏油灯的光,核对着守拙刚刚整理好的另一批资料。
灯光摇曳,映在她脸上,影子如刀刻。
就在这时,地窖的暗门被轻轻叩响了三下,一长两短,是约定的信号。
守拙拉开门,一个风尘仆仆的汉子闪身进来,他穿着驿夫的服饰,身上还带着北方早春的寒意,衣角结着细小的霜粒。
他没有多言,只从怀中取出一个用蜂蜡严密封口的细竹筒,恭敬地递了上来。
林昭然接过竹筒,一眼便认出封口上那个用指甲刻下的、几乎看不见的飞鸟印记。
她的目光倏然一凝,原本平静的脸上,第一次显露出一丝真正的凝重。
竹筒的蜡封上,还沾着一丝若有若无的、来自千里之外的尘土气息。
那是洛阳的尘土,带着她撒下的第一颗种子的回音。
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