看着豆娘这副强装坚强却难掩脆弱的模样，石午阳心里像被针扎了一下，那份愧疚感排山倒海般涌来。
他走到豆娘面前，蹲下身，目光与她平视，眼神中充满了歉意和温柔。
“对不起，小妹！”石午阳低声说道，声音前所未有的柔和，“马大哥告诉我说你...你哭了！”
豆娘的身体微微颤抖了一下，咬着下唇，没有说话，只是把头垂得更低了。
石午阳看着眼前这个陪伴自己走过最艰难岁月的姑娘，想起了许多往事：
在重生当夜，破庙第一次相遇的那个晚上；
在攻打洛阳府前，大哥韩豆饼的托付；
在北京时，她一个姑娘，为了寻找他，咬着牙乞讨在北京的街头；
在野人谷，她默默操持着他的生活，照顾着整个“家”
...
她对他，早已不是简单的依赖或恩情，而是将一颗心完完整整地系在了他身上。
而自己呢？
却一直让她在希望和失望中煎熬。
“小妹...”石午阳的声音更加低沉，带着一种下定决心的郑重，
“我知道...韩大哥战死后，我是你这世上唯一的亲人...这些年来，你跟着我，吃了多少苦，受了多少委屈...我都看在眼里，记在心里。是我石午阳...对不住你。”
豆娘猛地抬起头，泪眼婆娑地看着石午阳，嘴唇动了动，想说什么，却又哽住了。
石午阳深吸一口气，犹豫了小会，继续道：“你对我的情意…我知道，一直都明白。是我…是我被太多事情压着，不敢去想，也不敢…不敢给你承诺。”
他顿了顿，眼神复杂地看了一眼洞府的方向，“招娣…她是陈三爷的妹子。陈三爷对我恩重如山。三爷走了，招娣就是我的亲妹子。她的婚事，我必须办得风风光光，告慰三爷在天之灵！这是我…必须尽到的责任！”
豆娘听着，眼中的泪又涌了上来，但这一次，似乎多了一丝理解，她同样也视招娣为亲妹子，招娣大婚她比谁都替她感到高兴。
石午阳看着她的眼睛，鼓起勇气，说出了那句犹豫在心里头许久的话：“等…等招娣的婚事办完…我就…我就去找柳无晦先生！请他给咱俩…给咱俩也挑个好日子！”
他的声音不大，却字字清晰，带着不容置疑的承诺，
“豆娘，这些年…辛苦你了。以后…让我来照顾你，好不好？把你…风风光光地娶过门！”
石午阳这次没有称呼豆娘为小妹。
轰...！
如同一声惊雷在豆娘耳边炸响！
她瞬间瞪大了红肿的眼睛，难以置信地看着石午阳！
脸上还挂着泪痕，但原本黯淡灰败的眼神，却在石午阳话音落下的瞬间，如同被点燃的火炬般，骤然爆发出难以置信的光彩！
那光芒，比溪水反射的阳光还要明亮，还要灼热！
“你…你胡说什么！”豆娘猛地站起身，脸上瞬间飞起两朵红云，一直红到了耳根！
她羞恼地一把甩开石午阳扶在她肩膀上的手，声音带着哭腔却又充满了抑制不住的喜悦和娇嗔：“谁…谁要嫁给你了！不知羞！”
说完，她根本不敢再看石午阳一眼，仿佛身后有什么洪水猛兽在追她似的，提起洗得发白的裙摆，转身就跑！
脚步踉跄却异常轻快，像一只终于挣脱了樊笼、飞向晴空的百灵鸟，沿着溪流边的碎石小路，朝着洞府的方向飞奔而去。
阳光下，她微乱的发梢和奔跑时扬起的裙角，都跳跃着一种名为“希望”和“狂喜”的光芒。
石午阳还在大青石边保持着半蹲的姿势，看着她羞红着脸跑开的背影，那娇嗔的话语仿佛还在耳边回响。
他先是愣了一下，随即，一丝如释重负又带着点傻气的笑容，缓缓爬上了他的嘴角。
他挠了挠头，站起身来，望着豆娘消失在洞府门口的方向，长长地、无声地吁了一口气。
溪水粼粼，映着石午阳怔立的身影。
豆娘那羞恼中带着无限欢喜、飞奔向洞府的背影，如同一根甜蜜又酸涩的刺，深深扎在他心头。
那背影承载的，是豆娘多年隐忍终于得偿所愿的希望，更是他石午阳无法回避的责任——对宁武关下绝望嘶吼的韩豆饼，对这份沉甸甸守望的回应。
一种近乎悲壮的决绝取代了心头的纷乱。
他长叹一声，将那份对慧英姐深藏的情愫彻底封存于心底的角落。
他选择了这份责任，选择了那个将一生都系在他身上的豆娘。
整了整衣袍，石午阳脸上的柔情褪去，挺直了脊梁，脸上恢复了惯常的沉稳，大步返回喧嚣的婚宴洞府。
银矿洞内，酒气蒸腾，郝摇旗正搂着满脸通红的赵竹生灌酒，袁宗第则是与堵胤锡在低声交谈。
石午阳的目光扫过慧英时，她正在与袁宗道说着话，侧脸沉静。
然而，在石午阳踏入洞门的瞬间，慧英仿佛有所感应，目光如受惊的蝶翼般飞快掠过他——那一眼，交织着未来得及掩饰的幽怨、了然于心的黯然，以及一丝深藏的落寞。
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