有了香山县衙的路引和“专业掮客”的师爷带路,再次来到鸭涌河桥头果然顺利了许多。
师爷上前,熟络地与华人通事和葡萄牙士兵头目叽里咕噜说了几句,石午阳是一个字也听不懂,
说完后,师爷转头把石午阳拉到一边悄悄说道:“石老板,这些番人也得这个……”
“说!多少?”
石午阳也懒得废话。
师爷故作神秘的凑在石午阳胸前比出一个手掌。
“给他!”
石午阳看向雷九。
师爷接过钱袋,满脸谄笑,
“稍等!稍等!”
师爷再次过去悄悄塞给那士兵头目一个不算沉的小袋子,石午阳看得清楚,里面最多只放了十两白银,
然后得意地回头对石午阳说:“石老板,搞定了!可以过桥了!”
石午阳看着师爷那副贪婪得意的嘴脸,以及只给了番人十两白银,师爷自己吞了四十两,却装模作样的样子,心中怒火翻腾,但只能强压下去,嘴角勉强扯出一丝无奈的笑意,挥手让身后的护卫跟着过桥。
踏入澳门半岛,仿佛进入了另一个世界。
狭窄的街道铺着石板,两旁都是带有浓郁南欧风格的拱廊建筑,色彩鲜艳。
穿着各异的人群熙熙攘攘,
有长袍马褂的华人,有西装革履的葡萄牙商人,有黑袍的传教士,还有肤色黝黑的水手。
空气中弥漫着咖啡、香料、海腥和一丝若有若无的火药味。
石午阳和雷九等人都是第一次见到如此景象,既感新奇,又倍加警惕。
在师爷的带领下,他们穿过几条热闹的街道,来到一处地势较高、视野开阔的地方。
这里矗立着一座坚固的棱堡式建筑——圣保禄炮台的附属兵营。
师爷与守卫的葡萄牙士兵交涉一番后,
很快,一个身穿笔挺军服、佩戴勋章、留着卷曲八字胡、神情傲慢的葡萄牙军官在一队士兵护卫下从营中走了出来。
师爷低声介绍说这是澳门总督的代表。
在兵营外面一间简陋的会客室里,双方落座。
师爷点头哈腰地做着翻译。
石午阳无心客套,开门见山: “尊敬的总督阁下,我们此番前来,是想购买贵国精良的火器燧发枪!数量越多越好!”
那军官听完师爷翻译,眼中闪过一丝商人看到大主顾的精光,但脸上依旧保持着矜持。
他叽里咕噜说了一通。
师爷赶忙翻译道:“总督大人说,燧发枪是王国利器,管制严格。不过……既然是大国特使,可以先带您看看货。”
“那有劳阁下了!”
众人便出了会客间,往兵营里面走。
军官伸手挡住护卫,示意不让进入兵营,只领着石午阳、雷九和师爷走进了兵营深处一个戒备森严的军械库。
库门打开,一股浓烈的油脂和火药混合的味道扑面而来!
只见库房一角,整整齐齐地码放着近三百把崭新的燧发枪!
枪身打磨得锃亮,机件结构复杂而精妙,与石午阳见过的明军火绳枪截然不同!
雷九的眼睛瞬间瞪圆了!
他强压激动,装作随意地拿起一把,熟练地扳开机头,检查燧石、击砧、弹簧、枪管膛线……动作行云流水。
他不动声色地向石午阳点了点头,眼神中充满了肯定和渴望!
这是一批工艺精良的好枪!
石午阳心中狂喜,面上却平静如水。
他看向那军官:“好枪!阁下开个价吧。”
军官眼中闪过一丝狡黠,慢悠悠地伸出五根手指,又叽里咕噜说了一通。
师爷脸上堆着笑,翻译道:“总督大人说了,这枪是上等货,来自里斯本兵工厂!五百两白银一把!而且……不包含火药和弹丸,那些需要另算!”
“五百两?!”
饶是石午阳早有心理准备,也被这天价惊得心头一跳!
如果想要全部买下就是十五万两!
要知道,在明朝末年,一两白银差不多等同现在六百来块钱的购买力,五百两就差不多是现在的三十万。
就算把他带来的白银再加上刘魁那里的全掏空也不够!
就更别提火药弹丸了!
好家伙!
这是把石午阳他们当过年的肥猪宰呀!
石午阳来的时候想着是配上火药弹丸啥的,一百多两白银一把应该是差不多了,先买上一百来把枪再说。
但现在这感觉简直是赤裸裸的抢劫!
难怪人家带你是先看货,再谈价,让你欲罢不能。
更让石午阳心头火起的是,他敏锐地捕捉到,在师爷翻译“五百两”时,那军官的嘴角似乎微微上翘了一下,而师爷的眼神也闪烁不定,两人之间有一丝心照不宣的鬼祟!
这分明是这师爷从中作梗,伙同葡萄牙人坐地起价,想狠狠宰他一刀!
石午阳深吸一口气,强行压下几乎要喷薄而出的怒火,脸上反而挤出一丝笑容,对师爷说:“烦请转告总督阁下,枪是好枪,价格……我考虑考虑。银子都在对面仓库,恐怕不够,容我几日再行筹措,过几日再谈!放心,枪肯定要!”
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