他顿了顿，一字一句地说道：“自由呼吸的空间，和……不被彻底物化的，哪怕一丝虚假的尊严。”
“公司那边，没有他真正能够安心生存的土壤。他体内流淌着反抗的血液，他的存在本身，就是对公司秩序最大的嘲讽和威胁。他或许会因为力量、因为资源暂时向荷鲁斯低头，但他内心深处，绝不会真正信任和归属公司。这一点，我看得比他本人更清楚。”
里德尔的目光再次投向窗外，仿佛看到了那艘在星辰间流浪的小船。
“他现在逃离，是本能，也是必然。他需要时间去消化获得的力量，去见识这个宇宙真正的残酷，去碰壁，去迷茫……当他走投无路，当他发现公司绝非归宿，当他意识到个体的力量在巨头面前何等渺小时……”
他的声音低沉下去，带着一种笃定的预言意味：
“他会回来的。或者说，他会需要一个像我们这样的‘盟友’。一个能与公司抗衡，能给予他一定程度自主性，并且……了解他价值的势力。”
“所以，我们不必追。”里德尔最终下达定论，“保持外围监测即可。重点关注各大黑市、法外之地，以及……火星周边区域的情报。我相信，用不了多久，就能再次听到他的消息。届时，我们再以‘朋友’的身份出现，会比现在强行把他抓回来，效果要好得多。”
索菲亚若有所思地点了点头。她明白了里德尔的意图——放长线，钓大鱼。在李豫最需要帮助、最孤立无援的时候伸出援手，远比在他力量增长、心气正高时强行控制，更能收获“忠诚”与“合作”。
“我明白了，司令。我会调整部署。”索菲亚躬身领命。
里德尔挥了挥手，示意她可以离开了。
当办公室的门无声滑闭，再次只剩下他一人时，里德尔脸上的从容稍稍褪去，疲惫和更深沉的思虑浮现出来。
说服索菲亚容易，但如何应对元老院即将到来的诘难？如何揪出内部与公司勾结的叛徒？如何稳住赤焰军团，应对可能接踵而来的明枪暗箭？
李豫的逃离，只是这场更大风暴的一个序幕。
他揉了揉眉心，目光落在桌面上一个不起眼的加密通讯器上。或许……是时候联络一下其他几位态度暧昧的军团司令，以及元老院里那些尚且保持中立的势力了。
风暴将至，他需要更多的“朋友”，或者……至少是暂时的“盟友”。
……
十天。
对于在广袤、空寂、危机四伏的宇宙中航行的流浪者而言，十天可以短暂得像一次眨眼，也可以漫长得如同一个世纪。
李豫、林依，以及李二，就在那艘抢来的、被李豫随口命名为“破浪号”的老旧刀锋式海盗船上，度过了这样的十天。
最初的兴奋和逃离虎口的庆幸，很快就被现实的窘迫和深空航行的孤寂所取代。
“破浪号”的状况比想象中还要糟糕。除了引擎和基础维生系统还算勉强可靠，导航系统严重受损，只能进行短距离、误差极大的随机跃迁；武器系统只剩下一门能量几近耗尽的轻型脉冲炮；扫描阵列时灵时不灵，像个高度近视还老花眼的病人；存储的食物合成机只能生产出一种味道堪比粉笔灰、勉强维持生命体征的糊状物。
这十天里，他们像无头苍蝇一样在荒芜的星域间跳跃，躲避着可能存在的自由军追踪信号，他们见过瑰丽的星云，也遭遇过危险的辐射风暴；差点撞上一片隐匿的小行星带，也曾被一群好奇的小型太空生物短暂“围观”。
李豫大部分时间都待在狭小的船长室，一方面尝试着进一步熟悉和掌控半龙化的力量，另一方面则逼迫自己学习“破浪号”那复杂且不时抽风的操控系统。林依则如同一个沉默的守护者，除了偶尔在李豫练习格斗时陪练，大部分时间都安静地坐在副驾驶位，看着舷窗外永恒不变的星空，或者……看着李豫。
李二自认为是船上唯一的开心果，虽然它的笑话很冷，歌声甚至能逼疯听力正常的生物，但它至少打破了飞船内那令人窒息的沉默。它凭借着不知从哪个数据库里翻出来的、残缺不全的星图碎片和它那不太靠谱的“直觉”，勉强指引着方向。
“根据本导航员……咳咳，本天才鸟的精密计算和直觉感应！”李二站在控制台上，用翅膀拍打着星图投影，那里显示着一个模糊的、被标记为“可能存在补给点”的信号源，“前方那片看起来鸟不拉屎的小行星带后面，绝对有惊喜！相信我，少爷！鸟的直觉，尤其是像我这样美丽聪明的鸟的直觉，从来不会错！”
李豫揉了揉因为长时间集中精神而胀痛的太阳穴，对李二的话将信将疑。但他看了看能量储备已经亮起黄灯的指示器，以及食物合成机旁边那堆让人毫无食欲的灰色糊状物，最终还是叹了口气。
“最后一次相信你的‘鸟直觉’。”他推动操控杆，“破浪号”发出不堪重负的呻吟，调整方向，向着那片由无数破碎岩石和冰块构成的、如同宇宙垃圾场般的小行星带驶去。
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