地下训练室的合金门无声滑开，李豫快步走出，脸上带着一种混合着亢奋与极度困惑的神情。他几乎是小跑着穿过冰冷空旷的走廊，直奔索菲亚通常处理事务的临时办公室。
“索菲亚指挥官！”李豫的声音带着一丝不易察觉的急切，打断了正在光屏前处理文件的索菲亚。
索菲亚抬起头，冷冽的目光扫过李豫，眉头微蹙：“什么事？”她对于李豫这种未经通报、略显莽撞的举动有些不悦，尤其是在这个敏感时期。
“图书馆，”李豫深吸一口气，努力让自己的语气显得平稳，“昨天我们在图书馆遇到的那位老人，穿着灰色旧袍子的那位管理员。我需要立刻再见他一面！”
“那位老人？”索菲亚眼中闪过一丝诧异，似乎没想到李豫会为了一个图书馆的管理员如此急切，“你找他做什么？他只是一个……”
“这很重要！可能关系到……我能否真正‘合作’！”李豫打断了她，语气坚决。
索菲亚审视着李豫，似乎在判断他话语的真实性。片刻后，她点了点头：“我可以帮你查询一下他的信息和当前位置。但你要明白，阿瓦隆的居民，享有基本的自由和隐私。我不能强迫他来见你。”
“我明白，请尽快。”李豫压下心中的焦躁。
索菲亚的手指在光屏上快速滑动，调取了图书馆的人员档案和内部的定位信息。几分钟后，她的表情变得有些……古怪。
“查到了。”她抬起头，看向李豫，“他不在图书馆的管理员名单里。”
李豫一愣：“什么？那他……”
“他的身份是……一位理论物理学家。名叫夏梧。”索菲亚念出这个名字时，语气带着一种明显的疏离感，仿佛在提及一个早已被遗忘、甚至略带尴尬的名字。
“理论物理学家？”李豫更加疑惑了。一个理论物理学家，为什么会穿着古袍，像个管理员一样待在图书馆最偏僻的角落打盹？
“是的。”索菲亚解释道，语气平淡得像是在陈述一个与己无关的事实，“夏梧教授……据说曾是自由军的顶尖科学家之一，专攻高维空间理论和基础物理框架。他的研究……非常超前，也非常……‘不实用’。”
她用了“不实用”这个词，带着一丝微妙的贬义。
“自由军的元老院和军事委员会认为，将宝贵的资源和算力投入到他那些关于‘额外维度’、‘宇宙弦’、‘膜理论’……等等看似虚无缥缈、无法直接转化为武器或生存技术的研究上，是一种巨大的浪费。”索菲亚的语气带着决策者固有的、务实的冷酷，“他的项目经费被一再削减，申请的计算资源也被优先级更高的项目挤占。渐渐地，他就被边缘化了。”
李豫静静地听着，回想起那个与古籍为伴，孤独思考的老人……这种故事，在天空城那些巨头公司的研发部门里也屡见不鲜，只是没想到，标榜“自由”与“知识守护”的自由军这里，也并无差异。
“后来呢？”李豫问。
“后来？”索菲亚耸了耸肩，“好在，自由军内部，至少在表面上，还坚持着为所有人创造一个能够自由追寻知识和理想世界的口号。所以他……被遗忘了。他保留了在阿瓦隆居住和使用部分公共设施的权利，靠着微薄的基本配给生活，继续沉浸在他那些无人问津的理论里。久而久之，大家就只当他是图书馆里一个行为古怪、沉浸在自己世界里的老管理员了。”
李豫默然。自由军的理想国之下，同样存在着冰冷的现实和资源的残酷取舍。夏梧的遭遇，不过是另一种形式的“低生活”罢了。
“他现在在哪里？”李豫追问。
“定位显示，他还在图书馆，老位置。”索菲亚给出了坐标。
“谢谢。”李豫转身就要离开。
“李豫，”索菲亚在他身后叫住他，语气带着一丝警告，“夏梧教授……他的精神状态，据说有时不太稳定，言论也常常天马行空，脱离实际。你最好不要抱太大期望。”
李豫脚步顿了顿，没有回头，只是低声道：“我明白。”
但他心中有种强烈的直觉——那个老人，那个模糊的“弦”字，一定与他身上的谜团有关！
再次踏入那座宏大的图书馆，李豫目标明确，径直走向那条幽深的走廊。空气中依旧弥漫着陈旧的纸墨香和时光的静谧。
远远地，他就看到了那个蜷缩在角落里的灰色身影。夏梧教授依旧穿着那身破旧的古袍，背靠着高高的书架，闭着眼睛，仿佛从未移动过。
李豫放轻脚步，走到老人面前，恭敬地站定，没有立刻出声打扰。
过了好一会儿，夏梧教授的眼皮微微动了一下，缓缓睁开。那双眼睛依旧浑浊，但当他将目光聚焦在李豫身上时，李豫再次感受到了昨天那种仿佛被无形之物穿透的感觉。
“你……又来了。”夏梧教授的声音干涩沙哑。
李豫心中一震，老人果然记得！他立刻躬身行礼：“是的，夏梧教授。我叫李豫，冒昧打扰您。您之前提到的‘弦’……我想知道……是什么意思？”
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