没有声音，没有大气层的扰动，只有纯粹的、视觉上的震撼。这些生物仿佛本身就是宇宙的一部分，古老、神秘、带着一种超越人类理解的生命力。它们的存在，让这片死寂的虚空瞬间变得“活”了过来。
“这是……太空兽？”李豫喃喃自语，他在天空城的科普节目里偶尔见过类似的影像，但亲眼目睹的冲击力远非平面影像可比。
林依也睁大了黑色的眼眸，一眨不眨地看着窗外那静谧而壮丽的迁徙景象，脸上露出一种纯粹的、被美丽事物吸引的神情。她甚至无意识地将手中的蝴蝶翅膀玩具贴在了舷窗上，似乎想与外面那些发光的生物比较。
“真美……”李豫忍不住感叹，“它们看起来……很自由。”
“自由？”王叔嗤笑一声，打破了这片刻的诗意，他掏出口袋里的电子烟，依旧没有点燃，只是习惯性地叼在嘴里，声音带着一丝经历过风浪的沧桑，“小子，别被表象骗了。宇宙可不是什么温情脉脉的动物园。”
他用烟头点了点舷窗外那些缓慢移动的巨大阴影：“这些家伙，看着平和，是因为咱们这艘‘鲁班号’不够它们塞牙缝，而且我们也没主动招惹它们。但在人类刚开始往太空蹦跶的头一百多年里，可没少在它们身上吃亏。这些兽群，很多都是跟着人类的探险队和捕获船，才慢慢从更深的宇宙扩散到太阳系星域的。它们适应了这里的辐射和引力环境，反过来又成了新的威胁。”
王叔继续用他那平淡却带着分量的语气说道：“太空兽里最危险的那些个体，生撕公司的旗舰飞船就跟咱们撕开营养膏包装袋那样简单。它们的甲壳能硬抗主力舰的主炮齐射，某些特殊的能量攻击甚至能直接瘫痪舰船的电子系统。在宇宙里遇到它们，有时候比遇到海盗还麻烦。”
李豫下意识地看了一眼窗外那些看似优雅平和的巨兽，此刻再看去，那庞大的体型和未知的结构，确实透出了一丝令人心悸的潜在威胁。
王叔的目光从太空兽群移开，落在了舱室内前方那些沉默的防卫军士兵身上，意味深长地问：“你们知道，天空城防卫军，最主要的职责是什么吗？”
李豫想了想，试探着回答：“保卫天空城……和维护航线安全？”
“维护航线安全，防的是谁？”王叔追问，不等李豫回答，他便自顾自地说了下去，“这些东西，靠防卫军可防不住。”
他压低了声音，尽管有引擎噪音掩盖，但仍显得格外清晰：“一千年前，那场反抗公司统治的战争，课本上怎么说的？‘叛乱被迅速平定，秩序得以恢复’？哼，狗屁。”
王叔的眼中闪过一丝冷光：“那场战争，公司赢了，但赢得并不彻底。那些不愿意跪下当狗的人，带着技术和武器，逃进了茫茫宇宙。他们自称‘自由军’，像灰尘一样散落在各个星域、小行星带、甚至是气态巨行星的卫星群里。一千年来，他们就像野草，烧了一茬又长一茬，虽然成不了大气候，但时不时跳出来，袭击落单的运输船，破坏偏远的前哨站，传播那些‘危险思想’……还是做得到的。”
自由军！李豫的心跳漏了一拍。这是在天空城绝对听不到的“禁忌”词汇。他仿佛能看到，在教科书的光鲜背后，是无数在黑暗中坚持抗争的身影。
“还有，”王叔的烟头又转向了舷窗外无垠的黑暗，“太空海盗。这个时代的特产。有些是真正的亡命之徒，有些……哼，根本就是某些公司暗中扶持的白手套，用来打击商业对手，或者干些公司不方便亲自下场的脏活。甚至有时候，你分不清对面坐船来的，到底是海盗，还是穿着海盗皮的‘前’公司安保。”
公司的敌人，太空兽，真假难辨的海盗……李豫发现，这片他原本以为只是空旷和死寂的宇宙，瞬间变得危机四伏，暗流涌动。天空城内部的倾轧和底层挣扎，放大到整个太阳系的尺度上，不过是更大棋盘上的一角。而他们这艘运输舰，此刻正航行在这片充满未知风险的棋盘之上。
那两艘护航的小型护卫舰，此刻在舷窗中看去，不再是耀武扬威的仪仗，而是真正不可或缺的、在黑暗森林中警惕巡视的猎犬。
就在这时，舷窗外那壮观的太空兽群终于完全掠过，巨大的身影缓缓融入后方的星空背景，消失不见，仿佛刚才那震撼的一幕只是一场集体的幻觉。
舱室内恢复了之前的单调和安静。
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