港口处那些被俘的沙俄海军军官中。
有人曾在波罗的海海战中亲眼目睹，大周铁甲舰在逆风中灵活机动。
有人曾在彼得大帝号上，被邓文龙的舰炮轰得跳海逃生。
还有人曾跪在港口栈桥上，向大周舰队痛哭投降。
此刻，他们沉默地站在那里，看着那些漆黑的巨舰一艘接一艘地升起蒸汽，烟囱中喷出的白烟在阴沉的天空中拉出长长的轨迹。
叶展颜站在旗舰“抚远号”的舰桥上，披着那件标志性的玄色大氅，海风将他的一缕发丝吹得向后扬起。
他双手撑着舰桥的栏杆，目光逐一扫过十六艘战舰。
镇远号、定远号、威远号、靖远号……每一艘都是他从无到有一手缔造的。
此时，他内心是无比自豪与澎湃的。
今天起，他将带着这次舰队纵横五洋四海！
不多时，舰队提督丁儒昌?站在他身侧，面色凝重。
这位年过半百的老将，是邓文龙从南海带出来的老部下。
他参加过登州海战和吴州保卫战，曾在波罗的海与沙俄海军血战数场，深知远洋航行的风险。
此时他放下望远镜，快步走来低声说。
“千岁，舰队已装载完毕，随时可以启航。”
他的语气沉稳而克制，但叶展颜听出了他话里那一丝未说出口的疑虑。
“老丁，你跟我交个底……你觉得这趟能成吗？”叶展颜问。
丁儒昌?沉默了片刻，坦诚地回答说，
“我对千岁的军事才华心服口服，但对这次远征的必要性仍有疑虑。”
叶展颜闻言颇有兴趣的微笑说。
“哦？那你细说听听……”
丁儒昌?闻言腼腆一笑，然后微微蹙眉认真讲道。
“沙俄刚打完，欧洲各国对大周戒心正重。”
“这时候带着舰队去敲人家的门，搞不好会引来联合抵抗。”
“虽说现在他们被铁甲舰吓住了，但大列颠和高卢终究是老牌海军强国，逼急了真打起来胜负难料。”
叶展颜听后只是点头，没有直接回答。
片刻后，他从袖中取出一份最新收到的情报，递给丁儒昌?。
“这是东兴商号伦敦分号发来的密报。”
“大列颠皇家海军，已派遣一支分舰队从斯卡帕湾出发，正在向北海方向集结，意图不明。”
丁儒昌?看完情报，眉头拧得更紧了。
大列颠海军在西方世界号称第一。
虽然他们的风帆战列舰在大周铁甲舰面前不够看，但数量优势不容小觑。
如果在北海遭遇，必是一场硬仗。
叶展颜将情报折好塞回袖中，望着远处芬兰湾灰蓝色的海面，语气平静而冷厉：
“命令舰队按原计划出发，保持战斗队形。”
“大列颠人想看，就让他们看个够。”
丁儒昌?想了想又抱拳问。
“督主，要不要派斥候舰先行侦察？”
叶展颜听后却浅浅一笑说。
“不必，全舰队一齐出港，让大列颠人看看大周铁甲舰的真正实力。”
说罢，他整了整大氅的衣襟，大步走到舰桥前方，对着甲板上列队完毕的全体军官高声说道：
“弟兄们！咱们打沙俄，是为国雪耻。”
“现在往西走，是为国谋利。”
“这两件事，都是在为国尽忠！”
“沙俄的皇宫咱们都拿下了，还怕几艘洋人的木头船？”
“大列颠人想在北海会会咱们，咱们就去会会他们。”
“大家记住一句话，真理只在舰炮射程之内。”
“谁不服，就打到他服为止！！”
甲板上的军官们齐声高呼“大周万岁”，声浪在十六艘铁甲舰之间此起彼伏地回荡。
丁儒昌?站在叶展颜身后，看着这个比他年轻得多的摄政王，忽然觉得自己那些疑虑也许真的是多余的。
这个人总能在他最担心的时候说出最让人安心的话。
叶展颜挥手下令：“全舰队鸣笛，出发！”
十六艘铁甲舰的汽笛同时响起，一长两短，低沉而悠长的鸣笛声震得港口的海水都在微微发颤。
这是大周海军的传统：鸣笛一长两短，意味着远征。
蒸汽机的轰鸣声压过了海浪的喧嚣，明轮搅动海水翻起白色的浪花。
十六艘铁甲舰依次驶出圣彼得堡港，在芬兰湾入口处完成编队，正式向波罗的海进发。
岸上，卫菁、萧寒依率留守沙俄的陆军将领目送舰队离去。
玄色龙旗在晨风中猎猎作响，铁甲舰的烟囱喷出的白烟，在天空中拉出十六道平行的轨迹。
远远望去像一支巨大的舰队，正用烟柱在天空中书写着大周的威名。
那些站在岸边的沙俄战俘们沉默地看着这一幕，看着这支覆灭了沙俄帝国海军的舰队，以更加雄伟的姿态驶向更远的海域。
欧洲商船代表们则吓得面如土色。
他们终于明白，这支舰队不是来波罗的海做客的，而是来敲整个欧洲大门的。
叶展颜站在抚远号舰桥上，海风将他的玄色大氅吹得猎猎作响。
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