所有人的神经瞬间绷紧。
传感器传回的画面经过增强处理，显示在各自的屏幕上：在一片相对空旷的星域中，一艘通体漆黑、线条流畅而狰狞、如同深海怪鱼般的战舰正缓缓游弋。它体积不大，但散发着令人不安的气息。
“是火星人！”王志远低呼，“火星的王牌侦察舰！”
更让人心惊的是，在“深渊”舰的周围，有几台造型怪异、充满生物感、涂装成暗红色的机甲正在忙碌。
它们不像传统的机械造物，更像是有生命的杀戮兵器，关节处闪烁着不祥的红光，正在投放某种探测器，对周围的星体进行密集扫描。
“新型生物机甲……数量，四台。”杨凡的声音有些干涩，“他们在测绘！目标和我们一致！”
就在这时，远处的星域毫无征兆地爆发了一场小规模的星际尘暴。
无数细小的冰晶和尘埃被莫名的引力搅动，形成一片浑浊的、快速移动的屏障，朝着双方所在的位置席卷而来！
“尘暴！各单元稳住！”李明辉立刻下令。
能见度急剧下降，传感器受到强烈干扰。
星火小队紧紧依靠在冰岩背后，祈祷着不要被卷走。
然而，祸不单行。
在尘暴的掩护下，那艘“深渊”舰似乎为了躲避尘暴核心，调整航向，竟然朝着星火小队藏身的冰岩方向驶来！
四台“神孽”机甲也紧随其后。
双方的距离在能见度极低的情况下迅速拉近！
“准备战斗！”李明辉的心提到了嗓子眼，机甲手臂上的能量炮开始无声充能。
古再丽全力维持着电子静默，同时紧张地监控着对方的主动信号。
黄雅静的狙击枪口微微调整，锁定了为首那台“神孽”的头部传感器。
杨凡和王志远一左一右，挡在了最前面，机甲厚重的装甲仿佛是他们唯一的依靠。
最近的时候，透过弥漫的尘埃，杨凡甚至能隐约看到对面“神孽”机甲猩红的光学镜闪烁的光芒！
那冰冷、残忍的光芒，仿佛穿透了虚空，直视着他的灵魂。
时间仿佛凝固了。每一秒都像一个世纪那么漫长。
万幸的是，尘暴的流向再次改变，将那艘“深渊”舰和“神孽”机甲推向了另一个方向。它们如同真正的幽灵，缓缓消失在浑浊的尘埃幕布之后，并未发现近在咫尺的潜伏者。
直到对方的信号彻底消失在传感器边缘，星火小队的五个人才不约而同地长长松了一口气，才发现各自的贴身作战服已经被冷汗浸透。
“猎鹰一号报告基地，”李明辉的声音带着劫后余生的沙哑，“目标确认。火星舰一艘，新型生物机甲四台，正在S-77区域进行测绘。我方……险些暴露，现已脱离接触。”
……
月球基地，情报分析中心。
秦书墨收到了李明辉发回的加密简报。她看着屏幕上“深渊”舰和“神孽”机甲的画面，眉头紧锁。
火星的动作比她预想的还要快，还要大胆。
同时，她也收到了“湛卢”舰队发来的远程监测报告，确认了星火小队周边暂无其他火星舰只活动。
“命令星火小队，继续潜伏监视，寻找遗迹坐标的具体线索。非必要，不交战。”秦书墨下达指令。
她转身离开指挥台，却没有注意到，在基地庞大的内部网络数据流中，一个看似寻常的、关于“月球空港异常能量波动及舰船离港记录自动归档”的系统日志，被一个拥有高级权限的账户悄无声息地调取并复制。
这个账户的主人，正是表面身份为“燧火”计划中级研究员—张明。
在他的个人终端上，加密的数据正在被快速解码。
张明，或者说，“赫尔墨斯”，看着解码后显示的“五台机甲离港，航向初步判断为小行星带外围”的信息，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“终于……动了吗？”他低声自语，手指在键盘上快速敲击，将这条信息压缩加密，但却没有立刻发送出去。
他抬头，看了一眼指挥中心方向，秦书墨刚刚离开的位置。
他敏锐地感觉到，基地内部的通讯监控等级提升到了前所未有的高度。现在发送，风险太大。
“还不是时候……”他删除了操作记录，关闭了终端，“放长线，才能钓到大鱼。秦书墨……我们慢慢玩。”
他需要等待，等待一个绝对安全的机会，或者……等待星火小队带回真正有价值的情报，再一并送给他的火星主子。
……
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