帐外天色渐暗,炊烟升起。远处传来校场操练的号角声,一声接一声,整齐有力。
李毅临行前最后问道:“若潼关守将突然弃关西逃,是否追击?”
“不追。”李震回答得极快,“他若逃,必是诱敌深入。你只需确认其离关,立刻派人点燃烽台,三炷香为限,不得延误。”
“若他烧粮毁道呢?”
“那就让他烧。”李震嘴角微扬,“他烧得越狠,百姓越恨他。民心比粮仓更重要。”
李毅不再多问,拱手退下。
帐内只剩李震一人。他重新展开地图,用朱笔在函谷东侧画了一个圈,又在潼关南麓标出三个小点,代表预设伏兵位。笔尖顿了顿,在后方补了一道虚线,连向北方藩王驻地。
他吹干墨迹,将地图卷起,交给侍立一旁的亲兵:“送往前锋营,交李骁亲启。”
亲兵领命而去。
李震坐回椅中,端起茶碗,茶已凉透。他并未放下,只是握着,感受那股寒意顺着掌心蔓延上来。
帐外,传令兵骑马疾驰而过,马蹄敲击冻土,发出清脆回响。
一名哨官匆匆入帐,跪地禀报:“启禀主帅,刚刚接到李毅密信——潼关西门今晨开启两次,每次仅放行一辆运炭车,守军查验极严,且城楼增设弓弩手百余名,疑似准备迎战。”
李震放下茶碗,瓷底碰在木案上,发出一声轻响。
“告诉李骁,按原计划推进,明日准时拔营。另外……”他顿了顿,“让炮兵营把最重的那门雷铜炮架在中军旗座旁,我要让它第一个进关。”
哨官领命退出。
李震起身走到帐口,掀开帘子。夜风扑面,营地灯火如星,连成一片。
远处,一队巡哨骑兵打着火把掠过丘陵,火光划破黑暗,像一道移动的红线。
他静静站着,直到那道火光消失在视野尽头。
忽然,一阵急促的脚步声由远及近。
一名传令兵几乎是撞进了营区,声音嘶哑:“主帅!急报!平西王部将赵元朗率八千轻骑,正朝我军左翼粮道逼近,距我前哨不足六十里!”
李震眉头未动,只淡淡问:“可有进一步动向?”
“他们……他们打出的是‘协防’旗号,声称奉命巡查边境,防止流寇趁乱劫掠。”
“协防?”李震冷笑一声,“带着八千骑兵来帮我们防流寇?”
传令兵低头不语。
李震转身回帐,抓起令箭,声音沉稳:“传令李瑶,立即封锁所有粮道入口,启用暗卡识别口令。再派飞骑传讯给李骁——前锋提速,三日内必须抵达潼关城下。同时……”
他顿了顿,将第二支令箭握紧。
“通知各营主将,全军进入战备状态,夜间加倍巡防,弓弩上弦,火油备齐。若有擅闯营区者,格杀勿论。”
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