雨滴顺着屋檐滑落,砸在青石阶上碎成细点。密室门推开时带进一股湿气,李瑶正伏在案前,手中朱笔停在羊皮卷一角,指尖压着一行刚记下的商号名录。
她没抬头,只将笔尖蘸了墨:“济仁堂的马车,三日前夜里去了陈记当铺。登记簿写的是药材转运,可那条路不通货栈。”
李震站在门口,解下披风交给侍从,脚步未停地走到长桌尽头。桌上摊着五张纸,每一张都标着不同颜色的线头——虎符来源、毒物成分、禁军换防记录、南巷人员流动、东市商铺变更。他扫了一眼,目光落在中央那张被红线缠绕的洛阳坊图上。
“所有线,都收向一个点?”
“是。”李瑶终于抬眼,“陈记当铺半月前易主,新掌柜叫周德。表面是个退伍兵户,实则原店主是他堂兄,而那位堂兄,是曹瑾远房侄子,三年前因贪墨被革职。”
她起身走到木架旁,拉动几根丝线。原本散落各处的标签缓缓移动,最终全部汇聚在东市西南角的一处院落模型上。
“这不是巧合。”她说,“有人在用合法买卖做掩护,把人、货、信件全塞进一条暗道里走。”
李震没接话,而是伸手拿起那块烧过的油皮碎片。它已被拼回大致形状,边缘焦黑,中间残留一点蜡印。他用指腹轻轻摩过那枚印记,纹路像是半个印章,笔画残缺却熟悉。
“和金印底部的标记同源。”他低声说。
门外传来脚步声,节奏短促而稳。门开时,李毅走进来,斗篷未脱,肩头还沾着雨水。他将一份薄纸放在桌上,声音压得极低:“查过了。当铺后院每日申时送一筐炭灰去城南粪场,但灶口小,烧不了那么多炭。我派人跟过一趟,粪车半路拐进了废弃染坊。”
“里面有什么?”
“墙角堆着麻袋,打开看过,是空的。但地面有拖痕,长度与长弓相当。而且……”他顿了顿,“染坊西墙有新泥修补的痕迹,敲击声发空。”
李震眼神微动。
“你怀疑底下有地道?”
“不止一处。”李毅从怀中取出一张粗绘图,“我调了工部旧档,发现先帝年间曾修过一条排水渠,从皇城西墙通出,原计划接入漕河,后来因地基沉降停工,入口封死。可这条渠的位置,正好经过当铺地窖。”
李瑶立刻翻动手边的城建图册,对照方位。片刻后,她手指一顿:“如果地下通道被重新打通,从当铺到皇城,最多只需半炷香时间。”
室内一时静了下来。
李震缓缓坐进主位,指尖轻叩桌面。他知道,这不再是一次简单的嫁祸或栽赃。对方已经布好了局,只等某个时刻点燃引线——而他们要的,不只是让他倒台,是要让整个洛阳陷入混乱。
他看向李瑶:“你刚才说,所有线索都指向当铺。但我问你,他们为什么选这里?”
她思索片刻:“位置隐蔽,靠近流民营与药行,便于控制信息与物资流向。而且……东市本就鱼龙混杂,查起来阻力大。”
“还有一个原因。”李震缓缓开口,“它离宫墙近,又不显眼。最适合做一条看不见的命脉。”
他说完,取出乾坤万象匣,掀开盖子。匣面泛起一层淡蓝光晕,映得四壁微亮。他将手按在匣心,默念口令。
虚影浮现。
一座立体的洛阳城在空中展开,山川、街巷、水道一一呈现。李震手指轻划,聚焦东市区域。系统开始扫描地下结构,光点如水流般渗入地底。
几息之后,一道隐秘通道显现出来。
它始于当铺地窖深处,穿过三条街巷的地基,绕过一口古井,最终接入皇城西墙下方一段封闭的拱形渠洞。通道内壁有明显翻修痕迹,部分区段甚至铺设了木板与油灯支架。
“不是临时挖的。”李瑶盯着虚影,“这是早几年就开始经营的。”
“也不止用来运兵器。”李震目光落在通道中途的一个岔口,“看这里,分出一条支道,通向东市另一侧的民宅区。那里住着几位御史台官员的家眷。”
李毅眼神一冷:“他们在监视言官。”
“还不止。”李瑶突然出声,“父亲,您还记得南巷那个中转点吗?我们之前以为只是安置细作的地方,但如果这条通道也能通到南巷附近……”
她没说完,但意思已明。
敌人的触角,早已深入朝廷最敏感的区域。他们不仅能调动武装,还能截取奏报、影响人事、操控舆论。而这一切的核心节点,正是那座不起眼的当铺。
李震沉默良久,终于开口:“你们之前说,怕贸然行动会打草惊蛇。但现在情况变了。”
他站起身,走到投影前,指尖点在当铺位置:“他们已经开始投毒、纵火、伪造军符。说明他们的计划已经进入最后阶段。如果我们再不动,等到他们真正发难,局面就由不得我们了。”
“所以?”李毅问。
“今晚动手。”李震收回手,语气平静却不容置疑,“你带人潜入当铺,目标三个:第一,取账册,我要知道过去三个月所有进出货物的真实名目;第二,抓活口,最好能撬开一个管事的嘴;第三,查清密道构造,特别是它与皇城连接的部分,有没有机关、埋伏、或者可以封锁的节点。”
李毅点头:“若遇抵抗?”
“不许交战。”李震说得清楚,“一旦发现有人警觉,立刻撤出。当铺不能毁,我们要留着它,等后面的鱼自己游进来。”
“我明白。”李毅转身欲走。
“等等。”李瑶忽然叫住他,“你带上这个。”
她递过一枚铜牌,样式普通,正面刻着“巡检司”三字。李毅接过一看,背面有一道细微划痕,组成一个小小的“李”字暗记。
“这是昨夜刚做的假令牌。”她说,“你们扮成巡检司夜查商户,理由正当,不会惹疑。而且……”她顿了顿,“万一碰上巡逻的禁军,也能应付几句。”
李毅将铜牌收入袖中,不再多言,推门离去。
密室里只剩父女二人。
李震看着空中尚未消散的投影,久久未语。李瑶走到桌边,铺开一张空白纸卷,提笔蘸墨。
“你要放什么消息?”他问。
“三套。”她一边写一边答,“第一,巡察使明日将突查东市商税,重点稽核药材行;第二,宫中传出风声,陛下欲重设市舶司,开放民间通商;第三……”她笔锋一顿,“济仁堂掌柜已被秘密拘押检测到敏感内容,请修改后重试
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