李毅肩上的灰还没掸净,就把药包塞进李震手里。那包是油纸裹的,边角沾着铁锈味。李震没拆,只掂了掂,重量对得上苏婉列的方子。他抬眼看向廊外,天光刚透,宫门开钥的铜铃声顺着风传了两道。
苏婉站在阶下,外裳换成了素青领绣银边的命妇服,发髻压得低,耳坠是两粒白玉珠,不显眼。她没说话,只抬手理了理李震腰间的玉佩——系绳打得紧,没人动过。
“太妃的药,三日一换。”李震把药包交给她,“你带在身上,若她要服,你亲自煎。”
苏婉点头,指尖在药包上按了按,油纸没破。
马车进宫门时,禁军查验了三遍腰牌。车轮压过青石道,响得格外清楚。李震靠在厢壁,闭着眼,耳朵听着外头脚步换岗的节奏。到了宫苑西角,太妃的偏殿前只站了两个宫人,穿的是旧灰袍,连补丁都磨白了。
殿内烧着艾草,气味沉。太妃坐在榻上,背挺得直,脸色却泛黄。她见了苏婉,先笑了笑,又咳嗽两声,手帕捂嘴,拿开时上面没血。
“你来了。”她声音轻,像怕惊着谁,“昨夜梦里还念着你。”
苏婉上前请安,顺势搭上她的脉。指尖一触,就知道不对——脉象稳,寸关尺皆有力,不像是久病之人。她不动声色,只道:“气血虚,需缓缓调。”
太妃没接话,只让宫人上酒。酒是琥珀色的,盛在鎏金嵌玉的盏里,一共三套,摆在主位两侧。李震扫了一眼,那纹饰他认得:龙首衔环,底刻“御用”暗款,是皇帝私宴才用的器皿,从不出殿。
“这是今晨送来的。”太妃见他盯着酒盏,低声说,“说是陛下念我身子弱,特赐的养生酒。”
李震没动杯,只举壶替苏婉斟了一盏。酒液入杯,泛出一点青光。他垂眼,看见杯底有极细的划痕,像是被人用针反复刮过。
宴到三巡,太妃举杯,说了句“为李家安康”。她刚沾唇,突然呛住,手一抖,酒洒在袖上。下一瞬,她整个人歪下去,脸色由黄转青,呼吸急促,喉咙里发出咯咯的响。
“太妃!”宫人扑上去。
苏婉立刻起身,却被两名禁军拦住。殿外脚步声炸起,刀甲撞得哗响。十数名禁军冲进来,刀尖直指李震。
“李夫人下毒!”一名老宫人跪地大喊,“她碰过药!”
李震站着没动。他的目光钉在太妃那盏上——酒还在,没泼完,表面浮着一层极淡的油膜,遇光微闪。他认得这种毒:取自南疆蛇胆与砒霜炼合,入酒无味,但遇空气会起薄光,三息内褪去。
他开口,声音不高:“这盏,谁放的?”
没人应。
他往前一步,指着那鎏金盏:“此器为天子专用,按律,私藏者斩。若真要嫁祸李氏,为何不用寻常瓷杯?反用御器?”
殿内一静。
一名老内侍颤声说:“是……是内侍省今晨送来的,一共三套,只摆了这一桌。”
“那就是了。”李震盯着他,“若我真要行刺,何必用皇帝之物?留下这等破绽,岂非自寻死路?你们要抓我,也得找个说得通的由头。”
禁军迟疑,刀势略收。
李震没再看他们,转头对苏婉说:“去诊她。”
苏婉挣开钳制,快步上前。她没摸脉,直接从袖中抽出一根银针,扎进太妃人中。针尾微微一颤,太妃眼皮跳了跳,喉间那股咯咯声弱了下去。
李震看在眼里,心里落了实:不是真毒,是假晕。要么是被人逼的,要么是她自己在躲什么。
他缓缓环视四周。殿角垂帘后站着个穿黑袍的禁军统领,手按刀柄,眼神却不敢与他对视。席面其他酒盏都撤了,唯独他们这一桌原封未动。宫灯忽明忽暗,是灯油里被人掺了湿屑。
“你们奉谁的令?”李震问那统领。
“上命。”对方只吐出两个字。
“哪一道上命?有无符印?”
“只说……若有异动,当场拿下。”
李震冷笑:“异动?太妃中毒,你们第一反应是抓我,不是救人?这令,怕不是出自陛下,而是有人假传。”
那统领闭嘴,手却没松刀。
苏婉收回银针,低声说:“她脉搏稳,不是中毒,是被人点了穴,配合药物闭气。”
李震点头。他早看出太妃倒下时,右手小指微微勾了一下——那是人在强忍意识时的本能反应。真正的毒发,不可能还有这种控制力。
他不再说话,只站回苏婉身边,双手负在背后。指尖在袖中轻轻一掐,乾坤万象匣的界面浮出——【灵脉感知:宫中龙气紊乱,西南方有隐流断续】。他不动声色,把那股波动记在心里。
外面天色渐暗,殿门被铁栓落下。四名禁军守在门口,刀出鞘。殿内只剩他们夫妻与昏倒的太妃,还有那三盏未动的御酒。
李震忽然开口:“你们要杀我,现在就能动手。可若我死了,豫州三十万兵、三州赋税、十万石盐,立刻断供。北境蛮族三日内就能破关。你们想好了。”
没人答话。
他又说:“太妃若今日死了,天下人只会说皇帝不孝,逼死生母。你们真以为,背这个罪名的是我?”
殿角的黑袍统领终于动了动,低声道:“……等上头示下。”
“等?”李震盯着他,“你们连自己听谁的都搞不清,就敢围皇亲?”
话音未落,殿外传来一阵急促的脚步声。一名小太监跌跌撞撞冲进来,脸色煞白:“东……东院起火了!火势冲天,烧的是……烧的是御酒库!”
殿内众人一震。
李震却笑了。他知道那地方——东院御酒库,存的全是皇帝私酿,从不外流。若真起火,绝不是意外。有人在毁证。
他转头看苏婉,她正把银针收回袖中,动作轻缓。她抬眼,与他对视一眼。
就在这时,太妃的手指突然抽了一下。
她没睁眼,嘴唇却极轻微地动了半句,声音几乎听不见——
“匣……在……”
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