李震点头:“清理门户,也是表态。”
“您觉得他会杀?”
“会。”李震淡淡道,“不杀,不足以示弱;杀了,才能显得他还有权。”
他转身步入府门,众人跟随。石阶上,影子被灯火拉长,又缩回。
厅内,诏书被置于正堂案上。李震坐于主位,目光扫过家人。
“从今日起,我们是王了。”他说,“但王不是终点,是责任的开始。豫州百姓拜的不是这个头衔,是这些年没饿死、没冻死、没被官吏欺压的日子。我们要对得起的,是这个。”
赵德道:“各地士绅已陆续送来贺礼,共计白银八万两,粮三千石。”
“退回去。”李震说,“只收米,银两原封不动还。告诉他们,李氏不收私礼。”
“可这是规矩……”
“那就改规矩。”李震站起身,“王不是来收礼的,是来立规的。”
李瑶记下,笔尖划过纸面,沙沙作响。
李毅低声道:“父亲,锦衣卫潜伏科昨夜回报,京中已有三名藩镇密使悄然离城,行踪不明。”
“让他们走。”李震说,“传话下去,任何人想查豫州,尽管来。查到粮仓,我们开仓;查到医棚,我们亮账;查到军营,我们列阵。只要他们敢查,就别怕查出清白。”
李骁皱眉:“可若他们联合发难?”
“那就打。”李震语气平静,“我们有民心,有粮,有兵,有法。他们有什么?几个空头爵位,几座破城,一群吃空饷的兵?真打起来,三个月内,豫州铁骑就能到洛阳城下。”
厅内一时静。
苏婉轻声道:“可百姓经不起战乱。”
“所以我不打。”李震看向她,“但我要让他们知道,我不打,不是怕,是不愿。”
他走到沙盘前,手指划过豫州边界:“我们不争一城一地之得失,我们要争的是——三十年后,孩子生下来,不知道什么叫饿,什么叫怕,什么叫官老爷。”
李瑶合上册子:“那我明日启程,去闽越商路,盯紧盐引调度。北境战马必须按时到。”
“去吧。”李震点头,“带上两个锦衣卫,走暗道。”
李毅道:“我已安排四组轮哨,沿途接应。”
李骁说:“若商路被截,我可调北境骑兵南下护送。”
“不必。”李震摆手,“现在是王了,一举一动都被人盯着。小动作,别惊动朝廷。”
他转身,拿起案上那盏油灯。灯芯跳了下,火光映在诏书上,字迹清晰。
“这封王诏,不是恩典。”他低声说,“是百姓用命换来的。我们接了,就得对得起。”
门外,风忽然大了。檐下铜铃轻响,一声,又一声。
灯火晃动,照得墙上影子摇曳。李震 standing 于灯下,手握诏书,指节微紧。
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