县衙大堂，铁匣开启的声响清脆如裂冰。
李瑶伸手取出一块残破的犁头铁刃，边缘焦黑，是经火淬后未完全熔化的痕迹。她将铁刃置于案上，正对堂下众人。阳光从高窗斜射而入，照在那刻印之上——“并州西冶坊”五字清晰可辨。
“此物出自平西王辖地西冶坊，模具纹路与境内铁匠铺通用制式完全一致。”她的声音不高，却字字如钉入木，“十一具毒犁，皆由此地流出。”
平西王使节立于堂侧，青袍束腰，面无表情。他冷笑一声：“仅凭刻印，便定诸侯之罪？若有人仿造，岂非构陷？”
李瑶未答。她抬手，一名差役捧上一册厚簿，封皮墨字：“火药工坊物资拆解登记册”。她翻开其中一页，指节点在一行记录上：“三月十七日，回收毒犁十一具，编号庚三至庚十三，铁料称重、回炉、入库，全程三名工匠见证，手印为凭。”
她合上簿册，直视使节：“物证未离监管，未经替换。若说伪造，请问——你们可敢当堂比对模具？”
使节沉默片刻，嘴角微扬：“铁匠铺遍布天下，同纹者何止百处？一地之工，焉能牵连诸侯？”
百姓席间已有低语。有人点头，有人皱眉。公堂气氛浮动。
李毅从侧廊走出，手中托着一本残旧账册，纸页泛黄，边角卷曲。他将其放在主案之上，声音冷峻：“这是从破庙运毒车队截获的运输日志残页，结合宁远堡盐铁流通数据库逆向推演的结果。”
他翻开其中一页，指尖压住一行字迹：“每月初三，三车硫磺由密道运往西冶坊，签收人为工曹主簿张禄。纸张为平西王府专用竹纹纸，墨迹经赵德比对，与王府工曹近三个月文书一致。印章——”他翻至末页，一方朱印赫然在目，“工造司印，虎钮右旋半分，为王府工曹特用印信，外流者斩。”
堂下一阵骚动。
李瑶接过话头：“硫磺非兵器所需，而西冶坊近半年接单明细中，无一件军械订单。但农具类订单激增，尤以曲辕犁为主，每月初四交货百具。巧合的是，这批犁头恰好在李氏推广新犁前三日送达宁远堡。”
她顿了顿，目光扫过使节：“若非专为投毒所制，为何偏偏选在此时？为何偏偏用毒？”
使节脸色微变，仍强撑道：“车马往来，偶有失察，岂能归罪于上？”
“那就请看人证。”李毅转身，一声令下，两名差役押上一名衣衫褴褛的车夫。此人左臂缠布，面色灰败，却是清醒。
“你叫什么名字？”李瑶问。
“赵五。”车夫低头，“原是西冶坊运货的脚夫。”
“每月初三，你是否负责运送硫磺至西冶坊？”
“是。”
“谁派你去的？”
“工曹张主簿。”
“硫磺用途何在？”
车夫抬头，看了使节一眼，声音发颤：“他们说……是做犁头用的。可我在坊外守车时，亲眼见铁匠将粉末涂在犁刃上，说是‘特料处理’。后来才知道……那是断肠草熬的毒膏。”
堂下哗然。
使节怒喝：“刁民妄言！来人——”
李毅抬手，两名死士已横刀拦在其身前。他冷冷道：“你若再动，便是阻挠公审。”
李震此时从后堂步入，未着龙纹，只穿一袭深灰长袍，腰系玉带。他走到主位，坐下，目光沉静。
“打开铁匣。”他说。
差役上前，启封另一只密封匣子。苏婉已在堂侧等候，她取出一只白瓷碗，将匣中粉末倒入少许。清水注入，溶液微浊。她取出银针，轻轻探入。
针尖触液即黑，如墨染。
仵作接过银针，高举于光下：“确为断肠草毒液，与宁远堡农夫中毒症状完全吻合。”
李震缓缓起身：“十八名西冶坊铁匠，传堂。”
铁链声响起，十八名男子被依次带入，皆穿粗布短褐，双手缚绳。为首一人年约五旬，额上有一道旧疤，正是西冶坊主匠赵铁锤。
李瑶将一张图纸摊开于案：“这是你们过去半年的订单记录。正常犁头每具耗铁三斤，工时一日。但你们在三月所制的这批犁头，单具耗铁四斤半，且标注‘特制加固’。铁料多出的部分，去了哪里？”
无人应答。
李毅走到赵铁锤面前，低声说：“你在破庙外埋过一具尸体，对吧？那是你们的同门兄弟，因拒绝涂毒，被你们活埋在山沟。”
赵铁锤身体一颤。
“他叫李三，是你师弟。他死前说——‘我不愿害人命’。”
赵铁锤猛然抬头，眼中血丝密布。
李毅继续：“每月初四，王府密使验收百具毒犁，当场支付银两。你们收了钱，也收了命。现在，你们还想替谁瞒到底？”
堂外风起，吹动案上纸页。
李震开口：“你们若当堂画押，供出实情，可免死罪，流放边疆为役。若执迷不悟，按《大晟律》，谋害百姓者，斩立决，家眷连坐。”
赵铁锤双膝一软，跪倒在地。
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