天刚蒙蒙亮,落马坡的雾气还没散尽,就被一阵马蹄声踏碎。
张勇带着五百士兵伏在隘口两侧的山崖上,手里的刀在晨雾中泛着冷光。他眯着眼看向坡下——元军的先锋部队正沿着泥泞的山路走来,大约五百人,推着十辆装满土的木车,后面跟着扛着盾牌的步兵,马蹄踩在泥地里,溅起一串串泥水。
“都把弓拉满,等他们进陷阱区再射!”张勇压低声音叮嘱身边的石泉寨弓箭手。弓箭手们点点头,手指扣在弓弦上,眼睛紧紧盯着坡下的元军。
元军先锋走到离陷马坑还有二十步的地方,突然停了下来。领头的百户长勒住马,警惕地看向四周:“这地方太静了,小心有埋伏!”他刚说完,就听到山崖上一声哨响——张勇挥手示意,几十支火箭同时射向元军的土车。
“不好!有埋伏!”百户长惊呼,可已经晚了。火箭射中木车,干燥的木料瞬间燃起大火,浓烟滚滚,元军士兵慌作一团,纷纷往后退。就在这时,张勇大喊:“扔震天雷!”十几名士兵立刻将绑着引线的震天雷扔向元军阵营。
“轰隆!轰隆!”震天雷在泥地里炸开,泥浆和碎石溅了元军一身,不少人被震得摔倒在泥里,刚爬起来又被后面的人撞倒。“冲啊!”张勇带着黑风寨的刀手从山崖上跳下去,手里的刀劈向慌乱的元军。石泉寨的弓箭手则在崖上继续射箭,专挑没盾牌的元军射,箭无虚发。
元军先锋本就心虚,被这么一冲,顿时乱了阵脚。百户长想稳住阵型,可泥地里根本站不稳,刚拔出刀就被张勇一刀砍中胳膊,惨叫着摔下马来。“撤!快撤!”剩下的元军士兵再也不敢抵抗,拖着受伤的同伴往回跑,不少人慌不择路,掉进了陷马坑,被里面的竹刺扎得鲜血直流。
张勇没让人追——他知道这只是元军的先锋,真正的大军还在后面。“打扫战场!把能用的盾牌和弓箭捡回来,再把陷马坑重新伪装好!”他喊道,士兵们立刻行动起来,受伤的元军被拖到一旁,土车上的火还在烧,浓烟顺着山路飘向元军主力的方向。
半个时辰后,赵昺收到了张勇的捷报,正在寨门处查看防御的他,脸上露出一丝笑意。“打得好!”他对身边的林啸说,“张勇这一冲,能给我们争取不少时间。”林啸点点头,指着远处的山路:“殿下你看,元军的主力来了。”
赵昺抬头望去——远处的山路上,黑压压的元军正往这边走来,旗帜飘扬,马蹄声和脚步声混在一起,震得地面微微颤抖。阿剌罕的一万五千大军,终于到了。
元军主力在落马坡隘口前停下,阿剌罕骑着马站在阵前,看着被烧毁的土车和陷马坑里的士兵,脸色铁青。“一群废物!”他骂了一句,转头对身边的副将说,“让工兵队把陷阱填了,再搭土垒,架起投石机,我要把这隘口炸平!”
很快,元军的工兵队推着新的土车上前,开始填陷马坑。他们吸取了先锋的教训,一边填坑一边用盾牌护住自己,山崖上的弓箭手射了几箭,都被盾牌挡住了。张勇在崖上看着,皱起了眉头:“这样下去,陷阱很快就会被填平。”
就在这时,山下传来一阵喊杀声——林啸藏在樟树林里的五十名天地会弟兄突然从元军侧面冲了出来,手里的刀劈向毫无防备的工兵队。元军工兵队吓了一跳,纷纷扔下土车往后退。阿剌罕大怒,派了一千名步兵去围剿,可樟树林里树木茂密,天地会的弟兄熟悉地形,打游击似的袭扰元军,元军追了半天,连个人影都没抓到,反而被砍伤了几十人。
“殿下,林舵主的人得手了!”寨门处的斥候向赵昺报告。赵昺点点头,对身边的陆仲远说:“让后勤队把准备好的火油送过去,给张勇和林啸,让他们用火攻。”陆仲远立刻让人把装着火油的陶罐搬上滑板,由士兵推着往落马坡送。
落马坡的山崖上,张勇收到火油后,眼睛一亮。他让士兵把火油倒在布条上,绑在箭上,做成“火油箭”。“弓箭手准备!射向元军的土垒!”他大喊,几十支火油箭同时射向元军正在搭建的土垒。土垒是用木头和泥土搭建的,遇火就着,瞬间燃起大火,浓烟滚滚,元军的投石机还没架好,就被大火烧得噼啪作响。
“救火!快救火!”阿剌罕吼着,可风助火势,火越烧越大,根本扑不灭。就在这时,林啸带着天地会的弟兄从樟树林里冲出来,和张勇的人马两面夹击,元军腹背受敌,乱作一团。阿剌罕看着燃烧的土垒和混乱的士兵,气得脸色发白:“撤!先撤到坡下,等火灭了再攻!”
元军主力缓缓后退,张勇和林啸也没追——他们知道自己人少,硬拼不是对手。看着元军退到坡下扎营,张勇松了口气,对身边的士兵说:“大家抓紧时间休息,吃点干粮,元军肯定还会再来。”
潜龙寨里,赵昺正在和五寨寨主商议下一步的对策。“阿剌罕吃了亏,肯定会用更狠的法子攻城,”赵昺指着地图,“落马坡的隘口只能拖一时,他们迟早会攻到寨门,我们得做好寨门防御的准备。”
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