奶奶的脸"唰"地白了，嘴唇哆嗦着说不出话，转身从樟木箱里翻出件红布衫，强行往我身上套。那布衫是我满月时做的，红得发黑，上面绣的长命锁都磨平了。"套上就没事了......菩萨保佑......"
那天晚上，老爹没睡。他坐在我床边，手里拿着把黑乎乎的东西，长条形的，闪着寒光。我问他那是啥，他说是匕首，以前打仗的时候，一个牺牲的赵伯伯给他的，说是能辟邪。他就那么握着匕首，坐了一整夜，眼睛瞪得圆圆的，像庙里的门神，天亮时眼白里全是血丝。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，老爹就骑着二八自行车带我去后山的报恩寺。山路坑坑洼洼，我坐在前梁上，能感觉到他的腿在抖，车把晃得像风中的芦苇。寺庙在半山腰，晨雾绕着飞檐，像条白腰带，大雄宝殿的铜铃"叮叮"响，听得人心里发慌。
明乘法师在禅房等我们。他穿着灰色的僧袍，手里捻着串紫檀佛珠，脸圆圆的，看着很和善，可眼神沉沉的，像潭深水。禅房里还有三个老和尚，都穿着洗得发白的僧袍，墙角放着三个木桶，里面盛着凉水，冒着白气，看着就凉快。
"脱了衣服。"明乘法师的声音很轻，像落在水面上的叶子。
老爹帮我脱掉红布衫和小褂子，我光着膀子站在禅房中央，晨风吹进来，胳膊上起了层鸡皮疙瘩。一个眉毛雪白的老和尚走过来，手里拿着串桃木珠子，在我头顶上绕了三圈，嘴里念念有词。那声音像蚊子哼哼，又像虫子爬，听得我耳朵眼发痒。
然后，他们就用木桶里的水往我身上浇。第一桶水"哗啦"泼下来，我激灵灵打了个寒颤，可奇怪的是，水落在身上并不冷，反而像有什么黏糊糊的东西顺着水流下去，滑溜溜的，像鼻涕。
三个老和尚轮流泼，木桶空了又去井边拎，禅房的青砖地上很快积了一滩水，我的脚泡在里面，凉丝丝的。明乘法师站在旁边，佛珠转得飞快，眼睛一直闭着，嘴唇动个不停，念的词我一个也听不懂，只觉得后背发麻。
泼到第七桶水的时候，我突然打了个喷嚏，从鼻子里喷出点黑乎乎的东西，像块小泥疙瘩，掉进水里就化了，水面上飘起层油花，臭烘烘的像死鱼。明乘法师猛地睁开眼，双手合十说："好了。"
老爹赶紧拿毛巾给我擦身子，他的手还在抖，可擦到我后背时，力道重了点，像是松了口气。
明乘法师摸了摸我的头，他的手心暖暖的，像晒过太阳的棉花。"以后别在傍晚去河堤了。"他说，"那些'人'，不是抓知了猴的。"
"那他们在干啥？"我裹着老爹的外套，还是觉得冷。
法师没直接回答，只是对老爹说："把赵同志给的匕首给孩子枕着，压满三年，就没事了。记住，千万别让匕首离身。"
回家的路上，老爹才告诉我，三十多年前，河堤那边发过大水，冲走了十八户人家，好多尸体没找着，就埋在了那片坟地。老人们说，那些淹死的人魂魄离不开水，每年夏天雨水多的时候，就会出来"数人"——手拉手站成排，举着"魂火"，数路过的活人的影子。
"数够了数，他们就会......"老爹的声音压得很低，自行车碾过块石子，差点把我们颠下去，"就会把人拉去'填数'，替他们留在水里......"
我突然想起那些影子，有几个特别长的，脑袋拖在蒿草里——是不是因为他们的脖子断了？还有那些手拉手的，是不是因为被水冲得没了胳膊，只能用影子凑在一起？
从那天起，我的枕头底下就压着那把匕首。黑色的胶木柄，磨得发亮，刃口很锋利，能映出我的小脸蛋。刚开始我有点怕，总觉得它会割到我，可摸着它冰凉的柄睡觉，特别踏实。
真的像明乘法师说的那样，我再也没做过梦。不管是好梦还是坏梦，都没有。有时候半夜醒过来，伸手摸一摸枕头底下，匕首还在，就又能安心睡去。有次发高烧，胡话里喊着"别数我"，老爹把匕首往我手里一塞，我立马就安静了。
那把匕首我枕了整整五年，直到十一岁那年，奶奶说"压够了"，才把它收进樟木箱，跟我的红布衫放在一起。
现在我长大了，在城里工作，很少回村。去年清明回去，发现河堤修过了，铺着水泥，光溜溜的，再也长不出歪脖子柳，更抓不到知了猴了。可我总忘不了六岁那年夏天看到的景象——惨白的光，手拉手的人影，望不到头的队伍，还有老爹当时煞白的脸。
有次跟村里的老支书聊天，说起这事，他抽着旱烟叹口气："你爹命大，反应快。三十年前，有个孩子也看见'数人'的了，他爹还笑他眼花，带着他凑过去看......第二天那孩子就傻了，整天坐在河堤上，掰着手指头数'一、二、三'，数到十八就哭，说'够了够了'......"
老支书说，那些淹死的人魂魄不散，是因为死得冤，总觉得水里太挤，要找够原来的数才甘心。他们手拉手站着，是在"搭桥"，从坟地搭到河堤，再搭到村里，搭够了长度，就会把路过的人"牵"过去，替他们留在水里。
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