夜色深沉，海风带来咸腥的气息，也带来了远方帝国舰队若隐若现的灯火，如同黑暗中窥伺的兽瞳。
铃鹿山城在经历白日的血火与动荡后，暂时陷入一种疲惫而警惕的宁静。
云天并未真正休息。他盘膝坐在榻上，心神沉入体内，仔细感知着黑色勾玉的变化。
吞噬了那阴冷晶体后，勾玉不再是单纯的被动吸收，反而像是一个沉睡的核心，缓慢而坚定地搏动，将一股股精纯却晦涩的能量反哺给他的四肢百骸，甚至隐隐滋养着他的精神力。
这种能量不同于灵银的炽热刚猛，也不同于“静寂”符文的冰冷秩序，更像是一种……包容万物、化育一切的原始底蕴。
“这东西，恐怕比我想象的还要不简单。”云天心中暗道。它绝不仅仅是储存调和能量的容器，更像是一个活着的、拥有自身意志和进化路径的神秘造物。
它来自倭岛，却似乎与这个世界的本源力量紧密相连。
就在这时，他感知到门外传来极其轻微、却带着一丝熟悉的清冷气息。
“进来吧，苏婉。”
门被轻轻推开，苏婉端着一盏温热的提神茶走了进来。她看到云天并未入睡而是在修炼，并不意外，将茶盏放在他手边的小几上。
“少帅，您吩咐的事情已有进展。”她声音压得很低，以免打扰他人休息，“夜璃和泠对刘明远进行了‘讯问’。”
云天睁开眼，接过茶盏，氤氲的热气模糊了他锐利的眼神：“结果如何？”
“他交代得很快。”苏婉的语气带着一丝不屑，“那个诅咒媒介，是三皇子通过一个神秘中间人交给他的，据说是来自‘西漠深处、遗忘之城’的古老遗物，只需定期以心头血和负面情绪滋养，就能在关键时刻远程联系对方，甚至施加诅咒。三皇子许诺他，若能掌控东海，将来西漠商路打通，许他一个‘西漠总督’之位。”
“遗忘之城？西漠总督？”云天指尖轻轻敲击着茶盏边缘，“三皇子的手伸得比我们想的还要长。那个中间人，有什么特征？”
“刘明远说他从未见过中间人的真容，每次见面对方都笼罩在宽大的黑袍里，声音嘶哑难辨，身上带着一股……类似沙砾摩擦和枯骨腐朽的混合气味。唯一一次意外，他看到对方黑袍下似乎闪烁着一点金属光泽，形状……像是一枚残缺的、有着蛇形纹路的徽章。”
“蛇形纹路……”云天将这个特征记下，“还有吗？”
“关于‘净化符文’，刘明远所知甚少，但他无意中听到三皇子和中间人的一次谈话片段，提及西漠的古老遗迹中，似乎供奉着与‘星辰’和‘黄沙’力量相关的圣物，其描述的特性，与‘净化’有些类似。但具体位置，他完全不知。”
“星辰与黄沙……这倒是一个方向。”云天沉吟道，“看来，西漠之行，势在必行了。”
“此外，”苏婉继续汇报，“伊莎贝尔那边开价了。关于西漠‘遗忘之城’和那个神秘中间组织‘沙之眼’的情报，她要我们下次灵银矿石产量的三成，并且先行支付半成作为定金。”
“胃口不小。”云天冷笑，“答应她。但要确保情报的真实性和价值。告诉她，如果情报有误，或者价值不符，后续的合作和‘那个承诺’，就免谈了。”
“是。”苏婉点头，“另外，艾拉和艾瑞克初步分析了那诅咒媒介的能量构成，确认其核心是一种极其古老的、与死亡和星辰湮灭相关的寂灭之力，与‘静寂’符文有些许相似，但更加阴毒和具有侵蚀性。他们建议，在研究清楚前，最好将其封印在‘静寂’符文力场中。”
“准了。让他们尽快拿出分析报告，尤其是关于如何防御这种寂灭之力的侵蚀。”
“明白。”苏婉汇报完毕，却没有立刻离开，她看着云天眉宇间难以掩饰的疲惫，轻声道：“少帅，兰心姑娘那边……她透支过度，刚才煎药时差点晕倒，被白芷强行命令休息了。”
云天眉头一皱：“她现在情况如何？”
“已服了药睡下了，白芷说需要静养数日，不可再劳神动用能力。”
云天沉默了一下。兰心的力量特殊且不可或缺，无论是治疗还是净化，都无人可以替代。“传令下去，非必要不得打扰兰心休养。所需草药，让其他药师按她的方子先行配制。”
“是。”苏婉应下，犹豫了一下，又道：“奥黛莉伯爵主动去照料兰心了，还有……莉莉丝小姐似乎对兰心姑娘的草木生机之力很感兴趣，也去看望了，还送了一些怒涛之民调养精神的海藻膏。”
“让她们去吧。”云天摆摆手。后宫这些女子，性格各异，能自发和睦相处、互相关照，省了他不少心思，也算是乱世中的一点慰藉。
苏婉退下后，云天再次闭上眼睛，但这一次，他并非修炼，而是将精神力与“海之心”以及“静默冠冕”深度结合，尝试着沟通那枚刚刚获得的“静寂”符文。
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